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忆来唯把旧书谈：房龙的历史读物
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去年重新读了《人类的艺术》，这里说说同一作者其他书的阅读记忆。房龙(Hendrik van Loon)的历史读物我曾很喜欢。当年有汉译本的应该都读过，有些还找来英文原文看看。
开始读是在八十年代中期。对我影响很大的是他的书《宽容》。使我在思想和认识方面总保持着怀疑的态度，或者说悬疑的状态，包括对自己。世界上充满偏执的人，希望他们有好运。那本书看过很多遍，常有“深得我心”的感慨。读硕士生时还打算写篇介绍文章投到研究生自己油印的一个刊物，但终究没有写。后来还看了英文版。宽容似乎是种行为模式，其实更是种思想习惯。没有思想多元支撑的宽容，或者流于虚伪，或者导致变态。
《圣经的故事》是先看的英文节选本，作为学习英语的读物。当时有外教社的两本小册子，一本是《圣经的故事》，另一本是《希腊罗马神话》。后者我太熟悉了，简直无法看英文。后来看了房龙全本的汉译本。记得当时有些诧异的是，读英文的《登山宝训》的感动程度，远不如读中文。发现自己的英文其实还是不行。后来看王小波说，英文阅读过关，就是要达到看色情小说有生理反应的程度，真是明白人。
《人类的故事》是本简明世界史。可读，但远没有到《宽容》那种一见倾心的程度，也没有读《圣经的故事》那种新奇。后来也读了英文本，主要是作为英语学习材料来学。忘了哪位高人说过，英语要学好，需要通读英美大学的世界史教材和普通物理教材。我都打些折扣。历史就是读房龙的书，物理倒是读费曼的名著Lectures，但只读了一部分。
那三本书读完，就一直到九十年代后期才继续读房龙。当时我是博士生。工作很辛苦，不看些闲书真挺不住。闲书包括房龙的《名人传》和《人类的艺术》。只是通读而已，而且也没有什么特殊的感觉。我当时还多少有些得意。房龙还是那个房龙，我已经不是过去的我了。
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