我国民间有句俗语：“人老脚先老”，现在它还成了沐足行业的广告语。我不能说这句话不对，但我认为它只是人们日常生活经验的总结，还没有上升到科学研究结论的高度。

昨天，陈惊海医师给我留言，告诉我刚看到一篇最新文章，该文得出老龄果蝇肠道菌群生态紊乱并导致短命的结论。我仔细读过后，从中悟出一个道理：衰老“肠”先老。

这篇文章对曾教授关于肠菌平衡和肠渗透理论又是一个很好的支持。不知曾教授最近有何新发现？http://www.cell.com/cell-reports/abstract/S2211-1247(15)00860-8?_returnURL=http%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS2211124715008608%3Fshowall%3Dtrue

在此特别感谢陈医师的无私分享，并对他如此孜孜不倦地追求科学真相的精神表达敬意！陈医师比我年长十岁，想必已经退休，希望您以后多多投笔科学网，无私分享您的健康经验和知识。

下面我就简单介绍一下这篇文章得出的主要结论，特借用作者在《细胞——报告》（Cell Reports）上发表论文（Distinct Shifts in Microbiota Composition during Drosophila Aging Impair Intestinal Function and Drive Mortality）的示意图。

先看这张图的上半部分，左边代表年轻果蝇，右边代表年老果蝇。年轻果蝇肠道菌群表现多样性特征，而年老果蝇肠道菌群有两种情况：一种是肠菌生态平衡（以Fly A代表），其健康状况随年龄增长慢慢变差直至死亡；另一种是肠菌生态失调（以Fly B代表），其健康状况迅速恶化并加快死亡。

我把Fly A认定为“生理死亡”，代表正常衰老进程，而把Fly B认定为“病理死亡”，代表异常疾病过程。两者的肠菌差别在于前者的γ-变形菌（Gammaproteobacteria）、α-变形菌（Alphaproteobacteria）和杆菌（Bacilli）的比例基本持平，而后者的γ-变形菌占有明显优势。

再来看看这张图的下半部分，以Fly B果蝇为例，左边是年轻的Fly B果蝇，肠菌生态平衡，中间是中老年Fly B果蝇，肠菌生态开始出现失调，右边是老年Fly B果蝇，肠菌总量大增，肠菌生态失控。

在年轻果蝇中，肠道免疫处于稳定状态，中老年果蝇的肠道免疫被激活，分泌活动受到影响，老年果蝇的全身免疫系统被激活。导致这种结局的“毒药”是肠道屏障随年龄增长而丧失，而改变这种结局的“解药”竟然是抗生素！

这篇文章的最大亮点是把年龄、肠菌和寿命联系起来，并得出短寿源于肠菌失控，这无异于是细菌把年老的果蝇给“吃掉”了。我曾说过：人生就是一部人与病原体斗争的历史，胜者为王，败者为寇！人把病原体打败，必定健康长寿，病原体把人打败，必然多病短命。

不过，这篇文章还是没有回答一个关键问题：究竟是什么因素使肠道屏障受到破坏呢？其次，为什么γ-变形菌增加会导致短命呢？另外，从正文提供的细菌丰度来看，拟杆菌（Bacteriodetes）比例很低，而且前后变化不大。这与人体肠菌组成完全不同，人体内拟杆菌与厚壁菌（Firmicutes）几乎平分秋色。因此，在果蝇中得出的结论不能直接套用在人体上。

有一点是清楚的，年轻人免疫力强大，足以控制肠菌总量，可以保持健康。相反，中老年人尤其是高龄老人免疫力低下，无法控制肠菌总量，健康情形每况愈下。因此，中老年人必须借助“外力”控制肠菌总量，否则生命易被肠菌“吞噬”。

由于抗生素只能抑杀特定微生物，易造成肠菌生态失衡，不提倡大量使用抗生素降低肠菌总量。喝醋或饮酒即使能杀灭口腔及上消化道的部分细菌，但基本上不会对小肠和大肠的细菌产生影响。大蒜对细菌和真菌杀伤力大，且“蒜臭味”持续时间长，从口腔直到肛门畅通无阻，应该是物美价廉、老少皆宜的抑菌良品。

总之，越来越多的证据表明，人的健康完全掌握在自己手里，而保持肠菌多态性及降低细菌总量则是健康长寿的关键。千万不能迷信所谓肠菌“原生态”，因为吃下一颗带菌的葡萄就足以改变你的肠菌组成，服用几粒抗生素已经把你的肠菌重新筛选了一遍，哪有什么原生态呢？那种“不能以人为因素改变肠菌”的保守观点可以休矣！