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与师生谈研究策略12：驾驭时间之术1 精选

已有 17905 次阅读 2012-12-6 10:33 |系统分类:教学心得

学：学生，教：教师，李：李晓榕。

李：做科研不投入大量的时间精力，就不可能做出成就。既然如此，如何合理有效地利用时间就至关重要。见缝插针对于学习很有效、很重要，但对于做研究、特别是思考问题不好。应集中大段时间、全神贯注地思考一个问题，而不是零敲碎打。能持续思考一个问题30分钟，不想别的，就不错了，中间往往开小差。如果一个问题不太难，我一旦比较长时间想它，往往就能解决。当然要做铺垫工作，但是真正关键的就那么几十分钟。这是我多年的切身体会。

学：为什么学习可以见缝插针而做研究不行？

李：越是原创性高的工作，越需要深入思考，即沉思。要想学有所成，非得面壁潜心。富于原创之人，不可能不善于聚精会神长时间思考。每次刚开始思考时，总是只能先重温、回忆、逐渐加温、慢慢深入，即“渐入佳境”。所以，德国著名哲学家叔本华（Arthur Schopenhauer）在《关于思考》中说，思考像在风中煽火一般，必须始终不断地煽动，才能维持火焰不熄，思考时，必须对思考对象发生“兴趣”，不断地刺激它，并且要持之久远不可懈怠。对于思考来说，时间的效用绝不满足可加性。对此，我提出以下的公式，以加深印象：

思考时间效益不等式：1+1+1+1+1+1+1＜2+2+2＜4

对于一个问题，每周思考七天，每天思考一小时，效果还不如每周思考三天，每天思考二小时，而这又不如每周思考一次四小时。对于学习来说，并非如此。所以，

思考需用大块时间，零碎时间宜于学习和打杂。

学：这到底有多重要呢？

李：十分重要，这是取得重要原创研究成果的不二法门。德国著名哲学家尼采(Friedrich Nietzsche)在《TheGay Science》（《快乐的科学》）中曾宣称：难道一样事物仅仅被接触、浏览、走马观花就注定不能被认识和了解么？难道一定要先坐下来，像孵化蛋一样地去孵化它么？我认为确实不能，除非不要求深刻理解。要长时间聚精会神，认真刻苦地深入思考，就像武侠小说中武林高手的闭关，要排除干扰，苦思冥想。在外面会被干扰，所以要闭关。做研究也要“闭关”。证出费尔马大定理的数学家怀尔斯（Andrew Wiles），小学时就被该定理吸引，高中时得出结论，靠中学数学不足以解决，他没有怀疑自己中学数学不够好。（自信非常有助于成功，当然，自信不足的人未必不会成功。）当教授后，出现了几个新理论，他觉得有希望证出费尔马大定理了，就在阁楼里闭关冲刺了七年。他专心致志，据说那几年都不太见到他的人影。国内现在的环境能容忍这种人吗？苦思冥想，心无旁骛，牛顿可能是前无古人，后无来者。人们问他是如何解决问题的，他说这很简单，只要把问题放在面前，不间断地思考，直到想出解决办法。牛顿的心不在焉举世闻名，因为他常常全神贯注思考问题，这有很多有趣的故事。著名哲学家、逻辑学家金岳霖抗战时沉思问题，连空袭警报都浑然不觉，直到被震耳欲聋的炸弹爆炸声惊醒。有一次我连续三个晚上通宵达旦，高强度考虑一个信息融合问题。第一天主要在理清各种关系。第二天努力攻克它，没成功。第三天，我想，如果再不成，就得暂时搁置，因为很多其他事给耽搁了，背水一战，结果攻克了。

教：我认为闭关需要高度的自信和过硬的学问。只有不需要交流了，才能闭关。

李：是的，所以只有高手才闭关。我并不提倡大家去闭关，我建议多花时间深入思考问题。

教：国内杂事多，经常被打断，有时候就回不来了。干完杂事再回来，问题深入不下去，长期出不了结果。

李：每次只花一点时间，对于深入思考绝对不行。其实，国外科研人员的杂事也不少。我熟悉一位优秀学者，打电话给他没人接。我后来问他怎么回事儿，他说为了避免干扰，他经常把电话线给拔了。这种人才做得好。国内这种人寥寥无几吧？手机对静心做研究干扰最大，所以我在美国不带手机。让他们有事发电子邮件，这样我自己决定什么时候处理。可以在脑子想休息的时候做杂事，不由自主去干杂事是最讨厌的。

教：这点我深有感触。在加拿大访问的时候，给我们安排的办公室没有电话，一天到晚都没人找你。一周检查一两次，确实有效果。

教：我觉得应该是两个体制：工程开发项目，需要不断沟通、不断施压。学术研究，需要一大堆时间思考，定期沟通。

学：您说要深思熟虑，但是都应该想些什么内容呢？

李：该想的东西很多，每个有经验的研究者都能给出一大堆，前面说的各种策略都需要时间思考。比如要“内外夹击”：既要搞清课题本身，考察其诸多因素，争取“中心开花”，又要调用外部力量，搜索、学习可用于该课题的相关知识，从外部加以打击。“中心开花”包括：该课题属于什么类型？各部分之间的关系如何？解决的关键、难点何在？为何困难？“外部打击”包括：哪些是已知的？何种知识、什么方法对这个课题大概有用？谁对这个课题可能最清楚、最有办法？哪些其他问题像这个问题？相像主要包括：目的、出发点或已知条件相同、相似或相关。争取从尽量多个角度、多个方面考虑问题，尝试对问题做尽量多个不同诠释。内外部联系包括：该课题与已知内容的关系如何？与哪些其他课题相关？等等。思考时最好“两边夹”：从目的地和出发点这两端向对方靠拢。

学：想问题想不出来，怎么办？

李：想不出来有各种原因，比如说努力不够或功底欠佳。也许尚未尽力，没有几小时不间断地想过。即使想不出来，把各个子问题、各种关系想清楚了，只是卡在一两个关节上，也相当不错。有时没去想它，解法不招自来，或者是受启发了，或者是潜移默化，水到渠成。这缺不了前面的铺垫。大多数人很难持续几十分钟不间断地沉思一个问题而不开小差。为什么很多人想不清楚呢，其实他们每次只想了10分钟就走神了。

学：如何才能长时间考虑一个问题而不开小差？

李：长时深思的能力是可以训练提高的，一旦发现走神，就应马上拉回。多练则成，这样不断重复、练习，不间断深思的能力就越来越强，想得就深入多了。一个人的科研原创力是与他的沉思能力成正比的。当然，不应指望一次思考就能解决问题。