最近，俄国空天部队在叙利亚阿勒颇大显神威，RBK-250 ZAB 2.5M 航空集束燃烧弹对付恐怖分子，有人说这也是对平民的不分青红皂白的打击，这里我来说一说消防工程师的看法。

图1. 俄国燃烧弹的袭击。

一般而言，燃烧弹有两种，一种是磷弹，一种是油弹，前者是纵火用，却不能保证产生大火，要求对方燃料干燥，才能点燃对方。后者本身就是汽油，所谓的凝固汽油弹（增加粘性系数，有助于增加附着力，改善汽油弹的纵火效果），就是为了产生连续性的大火，盖过当地的救火能力，带来毁灭性的打击。美国在欧洲使用的燃烧弹，大多使用锰弹，因为欧洲(德国)的建筑结实，要先高温破坏才有可能烧起来；而美国在日本使用的大多数油弹（Napalm），因为日系建筑需要抗震，所以木头建筑多，燃料负荷高，所以需要油弹。这一次俄国使用的磷弹，在爆发力方面不如锰弹（锰金属可以提高燃烧温度，破坏力大，很难扑灭，而磷弹的爆炸效果要小很多），也不如油弹（汽油雾可以快速爆发性燃烧，让弹点周围的人们都因缺氧而死亡，比如毛太子之死，所以是不分青红皂白的全面性杀伤武器），所以俄国用白磷弹，目的是震慑和炫耀，在点火强度方面不如锰弹，在持久和杀伤力方面不如油弹，所以是一种战场炫耀和威慑行为（作为恐怖分子袭击俄国基地的报复），本身并没有太大的恶意。即使是汽油弹，全世界很难达成禁止使用的条约，中美都没有签署，保持相互的制衡力量。

燃烧弹的源头是希腊火，这是一种高大上的中世纪秘密武器，保密工作太成功了，以至于配方早已失传。不过，在东罗马帝国抵抗阿拉伯人的进攻过程中，希腊火曾经大显神威，至少打退了阿拉伯人的两次进攻。这种希腊火有两个特征，是让后人百思不解的，第一，希腊火可以在水下点燃（显然其中有白磷，或类似的纵火剂）；第二，希腊火不能用水扑灭，越扑越大，这说明希腊火是轻质油类（阿拉伯地区有的是轻质油，中东地区的石油质量好，就是因为地质年龄小，来不及挥发，比甘肃玉门的重质油好多了，金庸在《倚天屠龙记》中日月神教纵火队伍使用的是重油，而不是波斯人的轻油，这是外来武器适应中国本土化改造的结果）。

早在公元919年，希腊火被阿拉伯商人携带入五代时期的中国，吴越王钱缪拿这玩意收买北方的少数民族，意图发挥出其不意的威慑效果。真实的效果是有的，但似乎没有中东战场那么戏剧性。燃烧弹这玩意适合于海战或空战（打到对方，对方却无法还击，或不能面对面报复，这一点非常重要，这是非对称武器，不能对称使用），不适合面对面的战斗。为了避免这种秘密武器落入对方的手中，吴越国故意用银子装饰喷射燃烧弹的栓塞泵，这样敌军即使缴获了，也因为有人贪小便宜，拆掉活塞而不能使用。这种小伎俩似乎没有对战场带来很大的影响，至少吴越国最后是不声不响地投降了。不过这种武器对宋代的军事思想和战术带来很大的影响，猛火油柜，这种宋代的“导弹”技术，曾经在对抗元军的战场发挥很大的作用；也曾经让蒙古人在中亚战场大显神威。

图2. 大宋抗元战场上使用的猛火油柜。

猛火油柜后来在中国也没有发生影响，很可能与本国的油品成分太老，重质油不易点燃，与阿拉伯的贸易在1431年之后不再流行，进口来源中断。种种因素，导致纵火技术没有发展下去。当然，还有一条重要的原因是，中国的环境太潮湿，不适合大规模纵火行动。《孙子兵法》虽然鼓励纵火，但那是针对人群的纵火（比如田单的火牛阵），是心理战的一部分。真正在中国纵火成功的案例，很少很少，因为气侯不配合，纵然有先进武器又如何？大概是这个原因，让国人从火药中寻找灵感，于是有火药配方的不断优化和改进，从纵火用的配方变成爆炸用的配方（这是李约瑟考证的结果，人家费了不少功夫，证明火药源头是中国），推动了人类文明的演化。假如中国气候类似欧洲，说不定，历史的转折点发生在中国。这个真的不好说。地理和气候条件决定传统和文化，信不信由你。