说说宋代一把火– 谈古代问责制的危害

古代道德故事

我国古代常有一些道德故事，如《烈女传》，来宣传规范老百姓的言行和道德。其中有一则与消防问责有关，这里简述如下。

清代周思仁的《安士全书》中记载了这样一则故事：宋朝绍兴年间（准确说来是绍兴26年），庐陵人周必大，担任临安（杭州）的监官。有一天突然失火，并延烧附近的民房。如果严格按照当时的法规（宋高宗制定了非常苛刻的防火法规），负责管理的吏员应当定死罪。 周必大问其下属那位负责管理的吏员：“假使这事是监官的责任，应当定什么罪？”负责管理的吏员回答说：“如果是监官，那他只不过被撤销职务罢了。” 于是，周必大就假报：此次火灾是我（监官）的责任。结果周必大因此就被撤销了职务，而那个负责管理的吏员就免了死罪。

周必大被撤职回家后，与父亲、妻子相会，父亲因为他失官很生气。 当时，正遇上大雪，家童在院子里扫雪。父亲忽然想起，昨夜梦见扫雪迎宰相。因此，就转变态度，高高兴兴地对待他，不再责备儿子。后来，周必大考中博学宏辞科，官职作到宰相，封为益国公。 

周氏（作者周思仁）按曰：世上的人犯了罪，还想嫁祸于人，何况是别人的罪，还揽到自己身上呢？周必大以撤职为代价，他这位宰相的度量真是深不可测。之所以这是一则道德故事，就是其中的因果报应思想浓厚，符合儒家的道德观点。《中国消防通史》专门对此有一段议论，同样属于道德文章。

那场火灾有什么特征？

公元1156年，这是南宋建炎年间（1127～1130）之后的30年，我们知道建炎是宋代最出名的火灾高峰年，后世人批评宋高宗年号取得不好，建炎导致火灾，火灾问题一直困扰了南宋140年历史。 建炎年间发生的火灾是典型的冷相火灾，所以1156年发生的火灾应当是暖相火灾。两年后（公元1158年），福建延平府知府徽州人胡舜举首创水铺，这是中国历史上第一次官督民办的消防组织，说明当时的火灾形势是非常严峻的，从另一方面说明了当时的火情不是个人可以控制的。所以那场火灾，虽然规模不大（没有记录损失），可是与天气有关，就不能完全仰赖人祸了。

暖相火灾的特点是火灾蔓延快（因为风大），损失大，所以有关方面需要问责。可是问谁的责呢？如果问责直接的当事人，由于当事人的官阶不够，按律当斩。可是如果有一个官阶稍高的人出面担责，就会以官抵责，既满足的官方的面子（撤职查办），又能够满足受害者的心愿（有人被问责），还能救人，因此在权衡各方面利弊的情况下，周必大勇敢地把责任担当下来。虽然丢官，可是他的灵活处理的态度为他赢得时人的赞赏，所以后来出任宰相，也是可以预料的结果。