技师——科学事业的无名英雄

[美] 斯蒂文. 沙宾

武夷山 编译

（发表于《科技日报》1990年3月2日）

在科学史上，科学实验室中技师的作用从来就没有得到充分重视，至今犹然。

例如，在物理学和化学中做过许多著名实验的英国著名科学家罗伯特·波义耳，曾回忆自己的助手丹尼斯·帕宾许多默默无闻的贡献。帕宾设计和制造实验所需的特殊仪器，自己动手或在其它助手协助下操作这些仪器；他测算和记录几乎所有实验的结果，还进行实验的许多计划组织工作；他起草不少实验报告，甚至连波义耳的一些论文中关于实验结果的解释和推论也是他完成的。可是，这些论文从未署过他的名字。

现在的情形当然和波义耳所处的17世纪不完全一样，但是，科学家和技师的关系问题依然存在。历史学家、社会学家在研究这个问题时，不是要在科学家与技师的冲突中偏袒某一方，而是要利用自己与双方无利害关系的条件，认真思考和评价这个对实验室生活至关重大的道德和经济问题。

要深入探讨和认识科学活动的性质，就不应继续无视技师的作用。西方学术界一个主要的传统偏见，就是将科学描述成由冥思苦想的思想家从事的形式化的、完全理性的活动。这种观念使人们未能按其本来面目认识科学活动。近来已出现对这种观念的有益的挑战，许多文献揭示了科学实践有默默无闻的工艺活动这个侧面，指明了从事实际科学实验历来是十分重要的，并将科学知识的产生过程看成本质上是一种社会活动。换言之，如今人们更多地用工作场地的模式来理解科学实验室，用技师的模式来认识科学家。

无论何种活动，实际参与工作而未能表现其存在的人，往往就被认为作用不太重要。忽视在实验室勤奋工作而始终默默无闻的技师，正反映人们对科学实践性质认识的贫乏。

(本文作者为美国科学史学者。武夷山编译自《美国科学家》杂志1989年11-12月号“看不见的技师”)

博主今注：Steven Shaping，现在多译为史蒂文·夏平，男，哈佛大学科学史家，与西蒙·谢弗合著有Leviathan and the Air-pump: Hobbes, Boyle, and the Experimental Life，上海人民出版社2008年推出此书中译本《利维坦与空气泵：霍布斯、玻意耳与实验生活》。