公众理解科学吗？——国外科普状况介绍

任学斌 武夷山

（发表于《科技日报》1997年11月10日）

澳大利亚：受过良好教育的人比同等教育程度的欧洲人更熟悉科学概念。

澳大利亚人对科学概念的理解力水平普遍比较高。工业局在1995年进行了一项对比研究，提供的材料表明受过良好教育的澳大利亚人比同等教育程度的欧洲人更熟悉科学概念。在澳大利亚内部，对科学概念的理解，中年人的能力要比其他年龄段的人强。教育对澳大利亚人有重要的影响，一个人受教育程度越高，对科技的理解能力越强。

但是，这种理解似乎处于真空之中。从对遗传工程的调查来看，虽然人们拥护科技进步，但对基础科技知识的深入了解仍然十分有限。不同的社会群体掌握的科技技能和科学知识差异很大，例如，大多数中层管理者特别是商界、政府和工会的领导在科学技术领域的知识与工人一样的贫乏。

在澳大利亚，靑年是大部分科学活动的主要目标。通过学校的常规教育,比较容易影响这个群体,这也是最具长远意义的事。大学和专业社团在此发挥着重要作用，他们组织暑期学校、科学竞赛、公共讲座，以及安排科研工作者访问学校和介绍研究工作等。而面向公众的宣传活动主要是通过传媒。国家级的日报普遍聘用了科学作者，有几份报纸专门讨论科学问题。尽管如此,1995年的一项调查发现,科技报道量仅为体育或商业报道的四分之一。

博物馆和科学中心是另一类活动的重要基地。在一些城市有科学色彩很浓的博物馆，也有几家大的地区性科学中心，每年参观中心的人数达15万人。每年一度在首都举行的“澳大利亚科学节”，活动时间长达一周，为配合这一活动，在其他城市也举办小型的科学集市。

奥地利：在过去的十年中，公众对科技的兴趣稍有减退。

因为奥地利没有广泛开展提高公众科技意识的活动，因此，在过去的十年中，公众对科技的兴趣稍有减退。各种科学协会和基金机构对此已采取了特别的措施。

奥地利科学促进基金会在公共场所定期展示有关研究活动和成果的信息，并制作了科学录相带,供学校使用。大学和政府研究机构也在开放展示其研究情况。使用INTERNET的人在增加，科学、研究部通过网络介绍公众感兴趣的课题及国家资助的科研计划。

大众媒介作为增进公众对科技理解的手段，似乎未能得到充分的利用。在全国12种报纸中，只有三四份报纸上有固定的“科学版”，而且是面向科学已有兴趣和信息灵通的读者。因此，约有三分之二的人能从报纸上获得科技信息。在奥地利的公共电视上看到的科学节目，基本上是没有国内研究工作者和科学家参与的外国系列片。广播电台每晚7点开始有30分钟的信息广播，但听众人数仅为总人口的4-6%。

 匈牙利:学习工程的青年人正在减少.而学习经济和法律的人在增长。

公众的科技意识在匈牙利的新技术政策中处于优先考虑的地位。一般来说，搞基础研究的科学家比较受人们的重视，他们有很强的游说议员的能力。相比之下，技术、工程在公众中的印象很一般，工程师的失业率很高，工业的研究与发展组织被解散，工程业已失去了信心。这样一来，学习工程的青年人正在减少，而学习经济和法律的人在增长。因此，负责技术政策的国家技术开发委员会，利用各种手段来提高技术的形象。

意大利：法律为科学文化的传播和公众了解科学制定了框架结构和专用基金

 让公众特别是青年更好地了解科学，一直是意大利大学及研究部和教育部的主要目标。1991年，由大学及研究部提倡的法律出台了，它为科学文化的传播和公众了解科学制定了框架结构和专用基金。此外，大部分科学文化机构对宣传科学知识和科研成果，包括提高公众的科学意识都有明确的政策。每年由大学及研究机构都组织科学周等活动，1996年科学周共组织了1000多项活动。

意大利有许多相关的组织在普及科技中发挥了作用，如：百科全书协会与教师们设计了一系列的教学活动,帮助学生更好地使用百科全书，要求学生利用百科全书查找学习的有关问题；的里亚斯特的科学想象实验室为各年龄层次的公众和科学界举办永久性或临时性展览及教育实验室，还为教师每年举办数次物理、天文、几何方面的进修课。

日本：青少年对科技的兴趣正在减退

日本青少年对科技的兴趣正在减退。由于大部分靑少年感到工程和科学工作是乏味的职业，主修科学、技术、工程专业的大学生及毕业后从事相关工作的人数在减少。因此，近年来公众对科技的理解成为人们极为关注的问题，许多政府部委和机构担负起提高公众科技意识的责任。其中，科学技术厅负责促进科技的发展，文部省负责教育和促进科学研究的工作,通商产业省负责工业方面的活动。

1960年由内阁批准举办的“科技周”活动至今已举办了37届，1996年的“科技周”开展了700多场活动。然而，民意测验表明，87%的公众对这次活动全然不知。

政府在一项改进科学博物馆的计划中，为320所科学博物馆提供资助。但是，1995年参观过科学博物馆或与科技有关的展览的人数，在民意调查对象中不到20%，与参观其他展览(美术馆、动物园、水族馆等)的人数相比，这是个很低的比例。因此，1995年出台的《科学技术基本法》，把强化措施以提高普通公众尤其是年轻人对科技的理解及改善其对科学的态度，作为奋斗的目标。在地方政府的资助下，科技中心向公众介绍科技新成果，使人们能通过科学实验体验一下科研活动是怎么回事。另外，为了增强中小学生的科学兴趣，成立了地方的科学研究中心。

韩国：公众从未来经济和社会发展着眼，给以科技正面的评价。

1995年，在韩国盖洛普公司的资助下，韩国科学基金会为了解公众对科技的态度作了民意调查。50%以上的人表示对某些科技领域感兴趣，如基础科学(52%)，环境科学(85.3%)，卫生/医学(89.5%)，能源科学(54.8%)等。50岁以下的人对科学概念的理解力比50岁以上的人强。与澳大利亚一样，教育是影响韩国人理解科学的最重要因素。

调查结果显示：大部分人感到科学难以理解(66.2%)，在日常生活中不重要(85.3%)；而90.3%的人认为政府应继续支持基础研究，90.1%的人感到在总体上科学技术是有利于人类和社会的。由此看来，尽管人们感到科学概念难理解，与日常生活的关系也不大，但大多数人从未来经济和社会发展着眼，给以科技正面的评价。

 在韩国，4月份是科学月，4月21日是科学日，大部分与公众理解科学有关的活动在这期间举行。

全国有日报20多种，大部分是用两个版面刊登研究与发展的最新成果和与科技有关的官方政策。由于大多数成年人每天都看报纸，因此他们能方便地获得这些方面的信息。电视推出一些面向靑少年的科学节目，但节目基本上是国外片，而且是在淸晨或深夜播放的，因此对公众的影响不如报纸。

英国：为科普制定近期及远期计划。

1993年在《实现我们的潜力》白皮书中，首次将提高公众对科学、工程和技术对社会的贡献的认识列入政府文件中。据该文件说，科学家们常常被认为要么是藏在实验室中执迷地从事可怕的研究的“疯子”，或是发明可怕的毁坏性武器的“坏蛋”。

根据白皮书的意见，政府承认，如果要使科技吸引更多的青少年，需要改变公众对科学的理解，尤其是对科学家的理解。白皮书还认为提高公众对科技问题的认识和理解水平，具有广泛的社会和经济意义。它提到这场科普运动的主要目标有两个：近期目标是使更多的公众尤其是青少年对科学感兴趣；长远目标是向市场提供具有科学素养的青年人才。

1994年拉开了宣传运动的帷幕。一方面，对已活跃在提高公众理解力领域的机构提供资助，另外，一年一度的科技周，成功地把科技推向了公众，有全英各地60多万不同年龄的人，参加了1100场活动,另有上百万人收听或观看BBC广播电视有关科技周的专题节目。 美国：55%以上的美国人在家中或工作中使用计算机。

美国人每年平均看电视的时间为1019小时，其中,408小时用来看新闻。美国人说他们每年平均看81部科学节目，或者说每年平均收看81小时科学电视节目,配有有线电视或卫星电视装置的人看科学电视节目的时间是没有这种装置的人的两倍。

55%以上的美国人在家或工作中使用计算机，居世界之首。过去十年中使用计算机的人数在稳定增长。1995年,美国人在工作中使用计算机的时间达320小时，在家还要使用120小时。按受教育的程度而论，82%的大学生毕业生表示他们在工作或家中都使用计算机，而同样情况在高中毕业生中只有59%，在未完成高中学业者中占17%。

美术   陶慧

责任编辑 李兰