一个有趣的跨学科研究资助计划

武夷山

大家都知道跨学科研究重要。现在，资助跨学科研究的主要方式是支持不同学科背景的专家学者走到一起来，希望异质碰撞能带来更多的创新火花。其实，在同一个人的脑中也可以进行异质碰撞，带来意想不到的创新火花，这就要求同一个学者涉猎不同的学科领域，迎接需要多学科知识、技能和思维方式的组合方能完成的挑战。今天介绍美国的一个支持跨学科研究的有趣计划。

Eric Schmidt（谷歌公司前CEO，1955年生）和 Wendy Schmidt夫妇于2006年创办了施密特家庭基金会，旨在应对人类社会面临的各种挑战，包括实现清洁的可再生能源，建立健康的食物系统，维护健康的海洋，保护人权，等等。 2024年他俩又成立了一个新的非营利组织——施密特科学。

施密特科学的宗旨是推动科技进步，深化对自然界的认识，拿出全球问题的解决方案。施密特科学支持着几个研究所：人工智能与先进计算研究所，天体物理学与空间研究所，生物科学研究所，气候研究所，科学系统研究所。

Schmidt Science Polymath Program（施密特科学多面手计划）是施密特家庭基金会资助的一个跨学科研究计划，2021年开始实施。它既支持跨学科团队的带头人，也支持独力进行跨学科研究的个人。施密特科学成立后，就由它来运行施密特科学多面手计划。

 简而言之，施密特科学多面手计划的资助对象是处于科研职业生涯早期至中期、创造力非常旺盛的研究人员，鼓励他们勇敢跃入新的研究领域，实验新的方法和想法，激发出高影响力的科学突破。

     具体地说，该计划旨在支持以往学术成绩优秀、前途光明且愿意扩展其科研选题组合的杰出科研人员，让他们在获得终生教职不久之后就探索大幅度的学科转换或方法转换。被资助的教授在5年期内每年获得50万美元，款项拨到其所在机构，用于支持其科研团队，既可以用于人才培养，比如培养三四个学生或博士后，也可以用于科研资源采备。这些资助意在让资助对象跨学科地探索一些想法，或是采用新兴技术去检验失败风险较大的理论，这些探索或检验若无施密特科学多面手计划的资助，也许无望获得其他渠道的资助。本项目的目的不是让资助对象减轻了经费压力后就不再寻求其他经费支持以继续开展其主流研究工作，本项目的支持额度也不足以支撑一个现代实验室。

遴选过程

    候选者必须满足以下几个条件：

——在过去三年内已获得终生教职或类似的位置；

——在数学、计算机科学、自然科学和/或工程学领域内已取得很好的成就；

——能证实其过去在不止一个领域进行过探索，发表过成果。

 ——证实其确有获得额外支持的需求，以开展新实验、新探索，或改换科研方向。

    本资助计划的申请者仅限于被邀请的对象，不能自主申请。由来自高水平科学、技术与工程研究机构的专家组成遴选专家组，确定被邀请对象的提名。提名对象在受到施密特科学的邀请后，提交申请资料，包括个人学术简历、以往学术成就记录、对未来拟攻克的问题或研究项目的描述和一份推荐人名单，推荐人必须能够就申请人的创造力、冒险精神和探索激动人心的新科研方向的概率发表看法。申请书由一个专家团队进行评审，每年获得资助者不到申请总量的10%。

   一般在每年6月至8月中旬征集提名，申请书在10月间提交，次年4月宣布评审结果。

2023年的施密特科学多面手计划共资助了9人。其中一人是Surya Ganguli博士，斯坦福大学应用物理学副教授，是该校神经动力学与计算实验室的负责人。他在麻省理工学院读了三个本科专业： 物理学、数学、电气工程与计算机科学，后来在加大伯克利分校获得博士学位，研究的是弦论。他的研究跨越了神经科学、机器学习、物理学等多个领域。

获得施密特科学多面手计划资助后，他打算研究的问题是：多少非线性组元的互作用会产生惊人的涌现性计算能力，无论这些组元是属于活体大脑中的生物神经元，还是成功的AI系统中的人工神经元，或是由原子和光子组成的量子力学系统，它们在经典极限下表现得像是神经电路。

通过这一个例子，大家大概可以看出施密特科学多面手计划想资助什么样的人才。

资料出处

https://www.schmidtsciences.org/schmidt-science-polymaths/