做科学研究，做有影响的科学家，大家都知道一个最重要的能力是“发现问题，发现大问题”。但这种“发现问题”的能力从哪里来？怎么才能训练出来，确实是不容易的。但如果你总是能从身边的小事中发现一些不完美，常常去抱怨，去吐槽，常常发现一些“异常”的现象，不符合常理的现象，然后再提出些 “如何才能改进和完善” 的可能性，还能问些问什么，或者提出发生和出现这种异常现象的可能性，那么你就不担心做科研找不到“科学问题”，就不会不能“把论文写在大地上”了。让我来举个例子。

前两天访问香港中文大学的Zhong Siling老师 （我曾邀请他在两个大会上做过报告 –一是来答谢，二是来了解他的最新研究题目），他开车和带我坐地铁去吃饭，我就发现一个香港的“小异常”。香港的开车习惯是驾驶员坐右边，靠左行驶。高速路上，慢车在左边道，右边是快车道。这个习惯在大部分英联邦国家（除了加拿大外？）和日本是一样的。而美国、中国大陆等是相反的，驾驶员坐左边，靠右行驶，左边是快车道。

按此道理，如果走扶手电梯上下，机场的电动步行道，就应该人站左边，超过别人时走右边，日本就是这样的。但是香港人却是和中国大陆的习惯是一样的，人站着靠右边，超过别人时走左边。

那么，为什么？我问Zhong老师，他说不知道。 我问他的两个学生，也说不知道。我想了两天，还没有找到答案。没有办法提出假说，也就无法设计验证实验。大家想想有什么可能吗？如何才能解开这个谜？

如果从科研角度看，发现了问题，下一步应该是阅读文献，收集资料。那么，对这个问题，应该如何下手呢？首先，应该知道这种现象有多少年了？是否可以从一些老照片中看出来呢？其他呢？

你有什么假说？下一步怎么验证呢？最后能发什么文章呢？

生活中的小事，周边的环境，人与人交流中谈到的事，都是能够启发我们的思维，找到问题，可以去研究，也可以去改善—申请小发明专利。读论文时（就像你在走路），你看到“那儿不对劲”吗？哪儿说得“逻辑不通”吗？结论“有些牵强附会”吗？这些就是新的问题，需要验证和改进的问题，或者就是些“大问题”。找到了要解决的问题，你的科研就有了好的开端。

所以，不要抱怨没有好的科学问题，问题就在你身边，就在你的日常生活中， 就在你的阅读论文过程中。寻找科学问题的能力，也是可以训练的。怎么训练？从每天观察身边的小事、环境等开始， 观察，问问题，想想怎么能改进完善，等等。

程宗明，2018年10月29日，香港初稿，10月31日完稿，Louisville，TN。