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文化到底是什么？
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文化到底是什么，这好像很难说。今天的《光明日报》有一篇余秋雨的文章，说自西方以来，文化有两百多个定义。这些定义如果都看一遍，仍然搞不清文化到底是什么。过去说谁有文化，不过是说谁上过学，识过字。没文化就是没有上过学，不认识字。现在说谁没文化，肯定不是说他不认识字，而是指他没有教养，甚至没有礼貌。或者说有很多事不懂而却硬要装懂之类。
至少，现在把很多东西都放到文化里了。似乎已经不太能够只用culture就能涵盖的了。文化，本来从汉语字面上来说，应该跟上层建筑有点联系，但是实际上，现在已经远远超过这个范围了，它甚至已经把人类社会最底层最基础的东西都包括进来了。在英语对culture的解释中，又使用了文明（civilization）一词，这样看来，文化与文明都不是很好区分的了。
曾经好像记得，西方语言中“文化”与“文明”的释义都与农耕有关。农耕已经是生产方式或者是生活方式了，所以文化或文明在其广义上来说，肯定不是只包括上层建筑的东西了。如果硬要给出一个范围，那文化或文明就应该包括生产方式、生活方式、交往方式、思维方式以及相关的一切人的行为方式。如果这样说，那么实际上只要涉及到人的活动方式的，都属于文化的范畴了。一切都是文化，也等于一切都不是文化。所以这个认识也会让人很困惑。
文化是什么这个问题不太容易弄清楚，但是文化间的差异却是很容易感受到的。余秋雨的文章说，在中国丈夫与美国妻子之间就存在着文化差异，很多夫妻为此而离异，似乎根本原因就在于这个文化差异上。余秋雨说，中国丈夫每年清明，一定要在公司请假，购买机票飞回中国给长辈扫墓。对于这种行为，美国妻子就很不理解。花那么多钱和时间，却为已故的人做这种似乎并没有太大意义的事，美国妻子当然就不太满意了。如果两人为此争执起来，肯定也是说不清楚的。如果为此而引发家庭的其他矛盾，那么分手几乎就是不可避免的了。
其实，何止不同民族之间如此。即使是同一个民族，不同的地域之间，这种文化的差异也是显而易见的。北京和天津离的够近的了吧，过去火车站之间的距离是137公里，老话说是120公里，现在高铁城际行程不过半个小时。这么近的两个城市，在生活方式、语言交流与思维方式上，还真有不少明显的差异呢。
多年前看过一篇文章，说北京当父母的，是一定要让自己的孩子考上大学的，而天津的父母对孩子的要求就没有这么苛刻。他们对孩子的要求更多的是顺其自然，随遇而安。当然，那篇文章距离今天也有不少年头了。今天天津的父母是不是还跟当年一样，已经不好说了。
另外，北京的居民，自己做小买卖的虽然也有，但是数量并不多。很多人宁可什么事也不干，也不会屈尊去做小买卖。而天津是个商业城市，人们对做小买卖并没有什么反感和不满。所以在天津的街道两边，总会有摆着不同的地摊，卖什么的都有。有卖衣服鞋袜的，有卖小五金小百货的，也有卖干鲜果品的。这种情况在北京，基本都是外地来京人员在做，北京人自己做的几乎看不到。这应该算是文化上的差异了吧。
再有，过年的时候，即指过春节的时候，天津家家户户都要贴吊钱，意指“掉钱”。那是一种类似窗花的剪纸，但不是贴在窗玻璃上，而是挂着贴在窗棱上。这种习俗，在北京根本看不到。天津人办喜事，女宾无论男方还是女方，头上也要戴花，现在佩戴一种方形的类似头花的装饰。这种习俗，北京也没有。天津的很多习俗跟中国北方农村的习俗十分接近，而在北京，根本就没有所谓固定的习俗。在北京，像过年、办喜事之类的活动，你爱干什么就干什么，爱怎么干就怎么干，反正都可以。
也许有人会说，这风俗习惯本身就会根据不同的地域而有不同。风俗习惯其实就是文化中的一种表现。或者可以说，文化差异是处处存在的。区别只是差异的大小和多少。当然，在中国人之间，文化的共性还是更多一些的。然而，我们不能因为强调了共性而忽略了个性的差异，因为个性才体现了共性的复杂与多样。
当年孩子上大学，觉得到一所外地大学去读书，才算是上了大学。因为在那样的大学里，全国各地的同学都有，这种文化上的差异与丰富让人会得到很多东西。而在北京上中学的孩子，继续在北京读那种北京学生最多的大学，如北京联合大学，就会让人感觉仍然是在高中一样。这种感觉可能就跟北京联合大学里，外地学生数量不多，比例过少有关系吧。现在不少大学里，国外来的留学生也越来越多，这种文化的差异与丰富会让大学生活更加丰富多彩。
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