明朝教育家家刘元卿在其《贤弈篇·应谐录》收录了一则寓言。说是有家土财主，几辈子不识字。到了这一辈，财主请了一位教书先生给给他儿子教字。先生画了一横，对儿子说：“这是‘一’字。”；画两横，说：“这是‘二’字。”；画三横，说这是“这是‘三’字。”儿子便扔下笔跑回家里，告诉老财主说：“我会了！不用再麻烦先生了，快把他辞了。”寓言最后，儿子受到了写“万”字的惩罚。这个寓言的经典寓意是讽刺那些做学问只满足于一知半解的人。

   长期以来这个寓言是讽刺儿子的一知半解。首先他对先生所教个例有思考，有总结，是动了脑筋的，这在教学中应该受到鼓励。其次，讽刺他一知半解也是五十步笑百步。虽然按明代汉字书写习惯“四”的写法与“一二三”不同, 但甲骨文一种写法确实是四横(五以后就用抽象写法了)，而且财主常用的算盘也是用四个珠子表示“四”的。要知道古朴的甲骨文也是经历了很漫长的历史积淀，而儿子只学习了三个字便归纳了“规律”，表明他的悟性还是很高的。

   人类(或生物)都有这样的本性：企图从个例归纳出规律，并将规律应用到更广范围。这是因为物种是进化而来的。进化过程有选择压力，为了能在此压力下延续下来，就需要预测，人类预测更主动一些，其它生物的预测更本能一些。要预测就要有规律，这个规律从哪里来？就是从人类所经历的个例归纳抽象而来。有些“规律”是个体自己总结自己使用，比如这里的儿子。很多预测规律不是预测者自己总结所得，而是间接经验，它或来自口耳相传，或来自文字传载。同样间接经验也是他人(或很多他人，或很多代他人)根据个案的抽象归纳而来。

   总之，以偏概全是人类降低认知成本的天性。你在这个时刻嘲笑别人，在另外时刻也会犯本质相同的错误。