英国有个Nature杂志，在国际上它与美国的Science一样牛掰。前者中文名是《自然》，但中文“自然”的究竟是什么意思呢？

这就要找一下汉语"自然"的由来，于是找到了老子的《道德经》。

《道德经》的第25章是：有物昆(混)成先天地生绣(寂)呵(兮)缪(寥)呵(兮)独立而不改周行而不殆可以为天地母吾未(不)知其名字之曰道强为之名曰大大曰筮(逝)筮(逝)曰远远曰反[故]道大天大地大王亦大国(域)中有四大而王居[其]一焉人法地地法天天法道道法自然

不同版本的《道德经》个别字有差异。上面去掉括弧后接近马王堆出土的帛甲和帛乙两个版本。[]内是帛甲和帛乙两个版本没有的字，()内是其它版本的字。

上面的经文很难读，这是因为没有标点符号。老子写此文时(是不是老子原文，也是可以探讨的)，究竟怎么断句，后人只能猜测。对这段经文断句的流行版本如下：

有物昆(混)成，先天地生，绣(寂)呵(兮)缪(寥)呵(兮)。独立而不改，周行而不殆。可以为天地母。吾未(不)知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰筮(逝)，筮(逝)曰远，远曰反 。[故]道大，天大，地大，王(人)亦大。国(域)中有四大，而王(人)居[其]一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。

加上标点之后，就容易理解多了。但是这种解读是不是老子的意思呢，后人只能是揣度，所以有诸多争议。既然有争议，KFC也就插上一竿子玩玩。KFC想这样加标点：

有物昆(混)成，先天地生，绣(寂)呵(兮)缪(寥)呵(兮)。独立而不改，周行而不殆。可以为天地母。吾未(不)知其名，字之曰道，强为之名，曰大。大曰筮(逝)，筮(逝)曰远，远曰反 。[故]道，大天，大地，大王(人)，亦大国(域)。中有四，大而王(人)居[其]一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。

这里改动是从第5个句话与第7个句话之间的部分。

改动的原因有两点：一是“表达的句式”，二是“表达的语义”。

流行版断句“ [故]道大，天大，地大，王(人)亦大。”把“道、天、地、王(人)”四者当成并列主语(尽管有先后)，而老子应该是想强调“道”厉害，所以“道”应该是主语。

从语义角度，老子思想应是“道”是罩住“天、地、王(人)”的，并且前面明明白白说了“先天地生”和“为天地母”，所以“道”不可能与“天地王”平行。

断句“大天，大地，大王(人)，亦大国(域)。”的意思是“大于天，大于地，大于王，也（更大于）大于国”。周代的“王”是整个国家，而“国(域)”则是诸侯的“邦国”或“封邑”。

断句“中有四”的意思是“这里有四个”。

断句“大而王(人)居[其]一焉”意思有点别扭。反正KFC也不是“专家”，出丑出臭也无所谓，所以此句作如下歪解。

“大”理解为“道”之名的“大”，也就是“道”。

“而”理解为“如同”，就像《诗·小雅·都人士》里“彼都人士，垂带而厉；彼君子女，卷发如虿。”的“而”。

“王”理解为“三者，天、地、人也，而参通之者，王也”

“居”理解我“安置”，如柳宗元的《梓人传》“居天下之人，使安其业”的“居”(时间差了两千年)。

“大而王(人)居[其]一焉”合起来的意思是“道如同王字那样把它们统一起来”。

第25章是汇总起来就是：

有个浑然一体的物件，在天地出现以前就有了，它无声又无形，独自存在永恒不变，周而复始不知疲劳，它可以算做天地的母亲。我不知道它的本名，字号叫道，非要给它取个名，就叫“大”。“道”呢，广大无边就周流不息，周流不息就延伸广远，延伸广远就会返回本原。（所以）道，比天大，比地大，比王大，当然也比国大。这里面有四个，道如同‘王’字那样把它们统一起来。人遵从地，地遵从天，天遵从道，道则遵从自己本来的样子。

补充一下：古代的“名”类似现在的“乳名”，也就是“原生之名”，这个乳名是被长辈或尊贵的人叫的。老子可能不敢(不知)大呼小叫“道”的“乳名”。古代的“字”相当于现在身份证上的“名字”，是供天下人叫的，晚辈和地位低都能叫。老子叫“浑然一体的物件”为“道”，这是心理地位低的老子对他所崇拜对象叫法。

扯完了，扔砖头吧！