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说说消防手册
最近,一次偶然的机会,让我得到了一份《SFPE消防工程师手册》(第五版),洋洋大观的3400多页,电子版950刀,纸质版1200刀,会员价300刀,让我十分惊喜和满足。一册在手,消防不愁;何以安全?设计宝典。这是我们消防工程师领域最详尽充实的一本书(3卷),早期版本至少伴随了我18年了,这里我来说一说美国的手册文化。
刚到美国,空空的行囊,望着美国大部头的教科书,十分羞涩。在这种穷到极点的状态下,我买了两本书,Drysdale的《火灾动力学导论》和《SFPE消防工程师手册》(第二版)。前者46刀,后者150刀,两者加起来,接近我出国前一个月收入(2300元)了。今天,我在课堂上看到那些研究生随随便便找一本教材,应付老师,也是糊弄自己,心中十分不爽。读研究生,意味着这一辈子还想干这一行,这时候不读书,什么时候读书呢?教材上省钱,从老师那里得到更少,你不是为了文凭在浪费时间吗?人生短暂,在起跑点上偷斤短两,一辈子又有什么出息?既然眼看学生没有出息的样子,让老师上课也是萎靡不振的。
说起消防工程师手册,起源于PhilipDiNenno的努力。他在毕业之后不久,有感于行业缺乏系统的理论,于是邀请很多知名专家撰写专门的知识,于是有了第一版,大约是在1988年出现。当时学术界的牛人包括田长霖、埃蒙斯、霍特尔等人,都曾经接受他的建议,为消防工程师准备材料,让该手册一开始就成为桌头必备的手册,是消防工程师开业的核心读物。该手册的出版,与1986年的IAFSS国际会议一起,被认为是消防工程专业脱离机械、化工等传统领域,走向独立的标志之一。我们上课的时候(1999年),很多方向没有教材,所以该手册是众多消防课程的核心参考书之一,于是让我不得不咬牙购置。
我当时购置的第二版,只有一卷,1500页(10页纸1美元,我还见过2页纸1美元的书,比如我写的书),还是比较重视《火灾动力学》,忽视《人群动力学》(只有三章),消防设计部分厚重,风险分析部分也算丰富,体现了当时的知识水平。今天的第五版,90章,人群部分6章424页,火灾部分至少464页,也就是说,基础理论部分1000多页,设计部分1000多页,风险部分1000多页,基本反映了本专业的知识现状。那些章节的作者,都是在各自领域的佼佼者,其中有我4位同学。我想,如果不是因为我的专著出版得迟了一点(与消防手册同时被Springer出版),我也应该有机会成为贡献者的,毕竟我在可燃性图领域的研究是无人可及的。在美国比较简单,没有那么多人玩阴的,只要你耐得住寂寞,总有一天,前人退休,机会就来了。我很高兴地看到,自己在2011年出版的方法,已经成为蒸汽安全领域防火防爆的经典方法,占有的版面已经超过了百年历史的勒夏特列定理,有兴趣的读者,可以在2690~2691页(工业消防部分)看到我的方法。作者根本不认识我,为什么重视我的方法?学术界的标准比较简单,有用就行。
美国的书商是非常狡猾狡猾的,他们为了让学生多买书,而不是借书,就在教材内容和习题次序上大做文章。你看美国的教材,动不动就是第七版第八版,说明书商在骗钱。然而,消防手册不一样,因为这个领域正在高速的发展,只要有人推导的公式能够立即填补空白,就会成为经典方法。所以,消防手册的28年历史,平均每8年更新一次,代表了当时的最新知识和认知水平,是消防工程师保持与时进步的重要工具。每一个时代都有自己的开创者突破者,在最新的手册中,你可以找到他们的贡献。在一个日新月异的领域,我们都应当找到自己的位置。
美国同行之所以敢于掏1200美元买一本手册(行业协会内部价,第二版150刀,第三版225刀,第四版265刀,第五版299刀),因为他们年收入是手册的100倍以上。当我们不敢为几十块钱投资未来的时候,你的知识老化程度,让你挣10万人民币都显得老板太大方、太施舍了。知识的价格,不仅仅体现在内容上,还体现在速度上,我们怎能不时时警醒?抚摸这本手册,我觉得中美之间的消防知识差距正在加大,而不是缩小,起码人家已经第五版了,我们连一版也没有。大国崛起,靠什么?老中医理论是不足以带领中国崛起的,人祸论太唯心,也不足以担此重任,最后还得靠西方的科学知识和理论。在工程领域,没有手册,就没有未来。忧哉斯言!
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