神农鞭药？

武夷山

1989年初，我在浙江人民美术出版社出版的《1988年古神话年历》上，看到“神农鞭药”的故事，该书英语译文也是将“鞭”译为whip的。当时，我觉得“鞭药”殊不可解。由于古汉语是音同义通的，我猜本来应该是“神农辨药”才对，即辨别哪些药草有毒，哪些药草有治病之效。由于某位古代学者随意地写成了“鞭药”，后人就杜撰出了与“鞭”相联系的故事。百度百科说：

神农鞭药尝百草的故事，在中国神话传说及东方神话之父袁珂所著《中国神话传说》中非常精彩。神农氏本是五氏之一，出生在烈山的一个石洞里，传说身体透明，头上长有两角，即牛头人身。他的特殊外形和勤劳勇敢，长大后被人们推为部落首领，因为他的部落居住在炎热的南方，称炎族，大家就称他为炎帝。有一次他见鸟儿衔种，由此发明了五谷农业，因为这些卓越的贡献，大家又称他为神农。他看到人们得病，又到都广之野登建木上天帝花园取瑶草而遇天帝赠神鞭，神农拿着这根神鞭从都广之野走一路鞭一路回到了烈山。……

事实上，古人很喜欢随意地写同音字。例如：

蚤，通“ 早 ”。《韩非子·亡徵》：“怯慑而弱守，蚤见而心柔懦，知有谓可断而弗敢行者，可亡也。” 明沈德符 《野获编·科场二·有司分考》：“事不出於预期，人自难於蚤见，即欲作弊，安所措手哉。”

当然，“鞭药”应为“辨药”，只是我的猜想。对不对呢？希望获得方家教正。