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图书馆永远不会被抛弃
图书馆在数字时代仍然重要的33条理由
武夷山 编译
(发表于《新华书目报 图书馆专刊》2008,6,18)
最近,美国“内容作家”(专门为别人的网站提供文字内容的职业写手)Will Sherman撰文阐述了图书馆的重要性。他说,即使在数字时代,图书馆也不会消亡,而且依然极其重要。他一口气列举了33条理由(也许它们不是相互独立的):
1. 因特网上并非什么内容都有。
美国版权法规定,在作者去世后还要继续保护其著作权70年,因此网上不是什么都有。
2. 数字图书馆不等于因特网。
“线上馆藏”与“网络资源”不是一回事。读者可以通过因特网找到线上馆藏,但是这些馆藏资料不是向所有人开放,需要注册,有的需要缴费。
3. 因特网内容并不都是免费的。
谷歌公司的“谷腾堡计划”使大家能免费读到两万本书,但这些书都是不再受版权保护的。另外,图书在文献总量中只是冰山的一角,另外许多资料(如期刊文献)都不能免费获取。
4.因特网补充而不是取代图书馆。
二者性质不同,是互补关系,而不是谁取代谁。
5. 中小学图书馆有提高学生成绩之效。
据伊利诺伊州中小学图书馆2005年的调查,经常访问藏书丰富、馆员服务周到的图书馆的学生,ACT成绩更好,阅读与写作能力更强。如果在中学里的计算机就能查到图书馆目录,则ACT成绩还会再提高6%。
6. 数字化并不意味着毁灭。
牛津大学图书馆等很多名校图书馆都与谷歌结成了伙伴关系,因为图书数字化计划也给图书馆带来益处。
7. 事实上,数字化意味着生存。
数字化的图书更不怕火灾,不易脆化毁损,反而提高了生存能力。
8. 完全数字化还有很长的路要走。
自从采用活字印刷以来,图书品种数以亿计,已经数字化的图书只有九牛一毛。 从2004年到2007年,谷歌公司数字化加工了一百万种图书。假定每年加工50万种,将现有图书完全数字化就要200年!假定今后没有版权限制,谷歌能6年加工700万种,则最早的完成期限也要到2092年。
9. 图书馆并不单单是图书。
馆员的任务并不是简单地给图书上架,而是指导与培训读者如何找到资料,无论是纸本的还是数字形态的资料。
10. 移动通信设备并不意味着图书或图书馆的终结。
移动通信服务会越来越发达,手机可以下载电子书。但是,电视问世后,广播没有消亡;录像技术出现后,电影院仍受欢迎;有了电子邮件,人们照样打电话。喜欢读纸本书的人会一如既往地读下去。
11. 鼓噪不过是鼓噪。
电子书出现多年了,传统书并没有寿终正寝,因为各有各的优点。
12.图书馆访问量并未减少,只是采用了虚拟访问的形式。
威斯康星历史学会的美国历史档案馆的到馆读者自1987年以来下降了40%,现每年只有5万读者。但是随着档案的数字化和上网服务,该馆每年的网上访问量达到8.5万人次。
13. 数字图书馆也需要人的服务。
商店再自动化,仍需要营业员。数字图书馆也需要高素质馆员提供高水平服务。
14. 物理图书馆并不是必然会消失。
很多图书馆尚未数字化,某些图书馆也许永远不会数字化,原因很简单,数字化是很贵的。假定每本书的数字化只需要10美元(对于旧书、易损书,成本更高),将全部馆藏都数字化仍旧需要可观的投入。
15. 谷歌的图书搜索服务代替不了图书馆。
谷歌之类的公司可以唱“为每一个人服务”的高调,但决不会将其宝贝交给其竞争对手(微软、雅虎、亚马逊等),那么,用户就无法通过自己偏好的搜索工具享用到谷歌的服务。总之,只要这些图书服务提供商是商业性质的,公共图书馆就必须存在。
16. 物理图书馆可以适应文化变革。
美国国家图书情报学委员会2006年发表的报告说,需要重新定义图书馆物理空间。图书馆不再像是一个仓库,而更像“智力交道口”。
17. 物理图书馆正在适应文化变革。
华盛顿州立大学图书馆主任Virginia Steel竭力倡导将图书馆物理空间的社会性和交互性最大化。在新型图书馆里,除了文献服务外,还可以开展群体学习,可以办艺术展览,可以提供食品咖啡,可以交谈(过去在图书馆内是不允许大声说话的)。
18.取消图书馆会使一种重要的文化进化过程受损。
不是每个百姓都买得起书,所以需要公共图书馆。美国1956年通过了《图书馆服务法》,用联邦政府经费提供公共图书馆服务,现在美国有数以万计的公共图书馆。这是人类发展史上了不起的进步。
19. 因特网不等于抛开中介。
有人认为,有了免费搜索引擎,就不再需要图书馆员之类的中介者和管理调节者了。事实上,最受欢迎的线上会议和网上论坛都是管理调节得最到位的。这些网络调节者与图书馆员的角色极其类似:维护一个获取知识、分享思想的环境。
20. “大众的智慧”不值得信任。
由于万维网的社交性,这里容易产生哗众取宠、耸人听闻的低质量信息。图书馆则要起一个节制阀的作用,对文献内容实施质量控制。
21.图书馆员是网络调节者的对应物。
图书馆员要看好书架和书架前的读者,网络调节者要管理好线上论坛和维基百科。双方都应向对方学习,都应坚守下去。
22.与网络调节者不同的是,图书馆员脚踩图书馆和因特网两条船。
取消图书馆员中介的梦想是有可能实现的,为此,需要提高公众的媒体素养(包括使用网络媒体的技能)。谁来提高他们的素养呢?还是离不开图书馆员。
23. 因特网是混乱的。
要在这浊浪排空的信息海洋中找到最有用的资源,图书馆仍是好帮手。
24. 因特网易受操纵。
比如,通过一些手法,就可以使自己的谷歌搜索排名靠前。但是,质量不高的东西要想混进图书馆是难上加难。
25.图书馆馆藏采用的是很好的标引系统, 网上资源的管理没有那么严格的标准。
26. 在网上很难找出准确明晰的信息。
27. 图书馆保留着读书体验。
阅读传统图书时发生的沉潜体验,在网络浅阅读状态下很难获得。
28. 图书馆稳定,万维网多变。
29. 查找老报纸和档案资料,图书馆仍是好去处。
30. 不是所有人都能上网。
31. 不是所有人都买得起书。
32. 图书馆是反智主义的克星。
有人觉得,只有交互式的实时讨论才有价值,书架上尘封的图书是过时知识的象征;读书是不食人间烟火的“精英”阶层的行为,博客才贴近当下。但要知道,能够查阅反映几百年文化史的图书资料对于社会进步是至关重要的。
33. 老书宝贵。
老书不仅在经济价值上值钱,而且它们是文化历史记忆的一部分,不能由于数字化而丧失这种记忆。
总之,社会并未打算抛弃图书馆,而且,大概永远不会这么打算。对于维护和改善我们的社会,图书馆与图书馆员是前所未有的重要。
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