自是无边月、满分水草光

自是无边月，满分水草光。这是信口诌出的两句谜语，各打一字。谜底很容易猜出来，分别是二和两。

二和两、2都可以表示数目，同样的数目，哪个也不多、哪个也不少。可是它们的用法又有些不同，例如对于括号中的数（2，2），人们可以说这是两个2，却没有什么人会说这是二个2；可能有人会写这是2个2（凭空这样写并不好），但是读起来却还是“两个二”，可能会有一些人因方言的原因会读成两个两，但绝没有人会读成这是二个两。可见两、二和2（有的时候还有贰等）还是有不同的用法。

在这里有必要先说明一下，因为语言是交流的工具，从原则上来说，只要能够交流即可，没有像2×2等于几那样的有对错之分，只有怎么写、怎么说更合适。但是由于我们说话或写东西是要给别人听、别人看的，特别是写在公开场合的东西，更是要给不确定的人来阅读，所以需要符合约定俗成的原则。有时候我们也用对和不对（错）的说法，实际上是指是否符合约定俗成的原则。这是在这里要首先声明的。

有的人对两、二和2等“字或符号”的用法还是有些草率，写文章或其他文字的时候，特别是用手写的时候，常常随手简单地画上两横，或者写上一个2，而不去想一想，到底该用那一个字或符号。甚至在正规的论文中也会出现弄错的情况，所以把它们的区别搞搞清楚，似乎还是有必要的。同时，我们也可以乘机把这两个字的各个方面都了解一下。

二，按古人造字的原则，这个字与一、三等一样，属于“指事”。一写一横，二就写两横，三就写三横。看的人清清楚楚、明明白白。

二，可以作基数词，表示数量。如二人，二物，一分为二，二五一十，二百二十二斤二两等等。

二，又可以作序数词，表示第二。如，二哥，二年级，二月，星期二，如此等等。

由序数词第二，又可以引申出有区别的、两样的等义。如，绝无二话、不敢有二心、不二价（表示不能讨价还价）等等。

在某些场合，为了防止涂改产生争执，二往往写成贰（称为大写）。

贰原义为副、次，引申为辅佐、增益、重复、匹敌等义，又引申为背叛、有二心等义。不过，在现代汉语中，贰的这些用法极少被人用到了。如今用的最多的，只是表示人民币数目的大写。

二，现在普通话中的读音是er4（去声）。与儿、耳、尔等字一样，古代这些字的读音都略同于“尼”。以这些字为音旁的许多字如今还是与“尼”的读音一样，如倪、霓、睨、鲵（儿即兒旁）、你、袮（尔旁）、腻（贰旁）、聻（耳旁）等。“二”字的古音也与“腻”一样，现在许多南方方言中，二字的读音也还仍然与“腻”一样。这种读音决定了现在许多方言区的人们对二字的习惯用法略异于普通话。

两，本作“㒳”，像两个相同的物体并在一起的样子。如：

两个什么物体并在一起呢？众说纷纭，有人说是双套马车上的轭，也有人说是可铸造两个铜钱的钱模，总之是成双的两个，所以有二的意思。

后来，人们为了使字形美观，又在上部加了一横，作为装饰性的笔画，又后来，人们又将两个物体相连的笔画向上延伸，与上部的一横相接触，这样字形更美观，也便于书写，到了隶化和楷化之后就写成了“兩”。

到了宋代，为了快速书写，就省去了中间的一竖，并使两个“人”字形的笔画向上延伸，与上面的“冂”相交叉的写法，而到了明朝，又出现了从这种草书写法楷化成的“两”字。现在法定的简化字就规定为这样的写法。

由于“两”字最早是两个物体并放在一起，有人说是车轭，于是，“两”便用来作为度量“车”的单位。如“武王戎车三百两“（《尚书·牧誓》），又如“之子于归,百两御之”（《诗·召南·鹊巢》）。在这个意义上，后来人们把它写成“辆”。

两个物体并放在一起，于是，“两”常常指“双”。例如，“葛屦五两”是说鞋排在一起，两为一双，五就是伍、排列（《诗经.齐风.南山》）；“未知一生当箸几两屐？”是说不知道一生要穿几双“屐”（《世说新语·雅量》，有的本子作“几量屐”），同样的话，辛弃疾则说成“能消几两人生屐”（《满江红》）。又如，“一两棕鞋八尺藤,广陵行遍又金陵。”（戴叔伦《忆原上人》）。在一双（鞋、袜等）这个意义上，人们也写作“緉”。

古人织布帛，二丈为一卷，二卷为“两”，或者称匹（匹实际上也就有两或对的意思，如匹配、匹敌、匹夫匹妇）。《左传·闵公二年》记载：“归夫人鱼轩,重锦三十两”（齐桓公送给夫人用鱼皮装饰的车子，上等的绸缎三十匹）。

据《汉书·律历志》说，十二铢为一龠，二龠为一“两”。这就是后世以两为重量单位的来历。长期以来，一斤为十六两。所以，半斤八两这个成语就是指差不多一样的东西（往往有贬义）。变一斤为十两是20世纪50年代的事情。

上面所说的这些“两”，虽然用在不同的地方，甚至成为不同的单位，但归根结底都与数量“二”有关。

在表示数量这个意义上，两和二有的时候是可以通用的，如二人、两人，说弟兄二人与弟兄两人都可以；二分法也可以称两分法。但是，这种情况似乎只在数字后面没有量词时才适用。

两和二在用法上有哪些不同呢？

首先，如果名词前面有量词（这在现代汉语中是大多数情况），则一般都用两，不用二。例如，两个人不能说成二个人；两张桌子不能说出二张桌子。两把刀不能说成二把刀（二把刀中的二是第二的意思，从而把该词引申为技艺不精者）。

第二，表示序数字，只能用二，不能用两。也就是说，只说第二，没有说第两的。

第三，在表示双、对、双方的意义上，只能用两，不能用二。如两可；两边；两旁；两侧；两袖清风；两败俱伤等等。两便是客套用语，表示彼此都方便；二便则表示大便小便，没有彼此双方的意义。

第四，对于表示不确定的小的数目，只能用两，不用二。如，过两天再说（过几天不定），不能说“过二天再说”；有两下子，不能说成“有二下子”。

对于表示纯粹的数字，则情况略有些复杂。

对个位的数数，一般都用一、二、三、四等。

对于多位数中的个位数字，都用二，不用两。如十二，不能说成十两，但如果十位数空缺（为零），则有些方言区的人喜欢用两，如一百零两（但普通话绝不这样说，只说一百零二）。这大概就是上面所说的发音的缘故，零的韵尾为ng，方言中二的读音为“腻”，“一百零腻”的发音别扭，且不易分清，所以说“一百零两”。

对于多位数中的十位数字，都用二不用两。过去的人和现在有些方言区的人喜欢用廿（音nian4），廿字无论是写法还是读音，都是二十的并省。

对于多位数中的百位数字，普通话用二，说二百。但是，如今受方言的影响，有许多人喜欢说两百。这些人好像越来越多，以至于有人批评电视台的播音员都“把231读成两百三十一”之类的。

在多位数的千、万、亿前，一般用两、二都可以。

另外还有一个俩字，这是一个北方方言，表示两人。俩就是两个人，后面不能加个或其他量词。

最后说一下2。2是阿拉伯数字，所以要按照国家规定的《出版物上数字用法的规定》处理。这个一般人都不容易错。这里需要强调一下的只是需要保持行文的一致性。如说“这个学院有2个专业，35名教师，352名学生”，这样是前后一致的；如果只想说“这个学院只有两个专业”，前后都没有别的统计数字了，那么还是用“两”不用“2”的好。

至于2在文中的读音，有的时候读二，有的时候读两。就拿上面这句话“这个学院有2个专业，35名教师，352名学生”，就应当读作“这个学院有两个专业，三十五名教师，三百五十二名学生”。