科学界众生相（三则）

20080916

武夷山

 

澳大利亚新南威尔士大学历史与哲学学院的科学史教授David R. Oldroyd在“胡克、生平与思想家”一文（发表于Nature, 2004，423（6938）：38－385）中说：

“几年前，我大致将胡克的藏书做了一下分类。可归入文学大类（语言、语法、哲学、诗歌、戏剧、讽刺短诗、传记，等等）的图书的数量明显多于科学技术大类（数学、天文学、逻辑学、物理学、建筑学、机械学等）。

另一个胡克，作为文人的胡克，还有待探索。”

那时候的科学大师们不知道什么叫文理分家。

 

科学家如何保护自己的科学发现优先权？方法五花八门。17世纪时，一些科学家将表述自己研究成果的文字加密为anagrams （将词的字母次序颠倒过来而形成的新词，比如lived变形为devil），将其潜藏在信件中发给自己信得过的同事。这样，万一信件丢失，人家也看不懂。伽利略发现金星的相位变化后，就曾编制了一个拉丁文的anagram, 其答案的意思是：“爱之母模仿月之形”。爱之母是维纳斯，也就是金星（都是Venus），说金星像月亮一样，有相位变化。开普勒也曾拼命想破译其竞争对手的科研成果秘密，他破译得出了一个句子，说木星上有一个红点。其实他破译得完全不对。到天文学家们首次真的发现木星上的红点，已是百年之后。

（出处：Editorial，A question of priority, Nature, 2004, 419 (6991): 487）

呵呵！没想到17世纪的科学情报战也那么激烈。

 

社会越来越复杂，各种不正当的手段防不胜防。过去，大家都知道有捉刀代笔的“写作方式”。很多名人的自传，上到总统总理，下到文体明星，都不是他们自己写的。他们只需要提供素材，口述一些情况，由文笔极好的写手代为加工。书畅销后，当然双方分成，但是，捉刀代笔者决不会署名。在科学界，署名问题极其敏感；在商业出版界，大家认为以上安排是正常的。捉刀代笔者付出了劳动，就获得应有的报酬。

后来，在科技界出现了反向的捉刀代笔现象。比如，医药公司自己准备好了实验数据和实验分析报告的草稿，提供给生命科学界的科学家。由科学家们最终提供的数据分析报告，俨然一副公正的第三方的形象，殊不知背后有何等不甚光彩的交易。当然，那些数据不一定是骗人的，科学家自己做实验，也许得出的仍是这些结果。但是，在这样的局面下，公众还能、还敢再相信客观的第三方吗？

(出处：Michael Lynch， Ghost writing and other matters, Social Study of  Science, 2004, 34(2): 147-148)

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