科学精神三题

中国科技信息研究所  武夷山

（收入王大珩、于光远主编的《论科学精神》，中央编译出版社，2001年4月）

一、科学精神不是一成不变的

科学是个动态的知识体系，它在不断演化发展着。正如在自然史当中，无脊椎动物先出现，后来其地位被脊椎动物取代一样，在科学发展史中，基于数学的科学理论逐渐取代了不是以数学为基础的科学理论。^[1] 因此，科学精神的内涵也在不断变化。近代科学兴起至今，实验方法对于认识大自然起了无比重要的作用。那么，实验方法（它要求物我两分）所体现的客观态度则是科学精神的题中之义。今后，随着人们对自然界认识的不断深化，科学研究的重点对象大概会从大自然逐渐转向人类自身。那时，仅仅有客观态度就不够了，因为研究自身做不到物我两分，也就不可能完全客观。那么，科学精神就会有新的内容。比如说，是否能设身处地地体验其他个体的感受（EMPATHY），也许将进入未来的科学精神的范畴。

二、科学精神不是绝对的善

从科学走过的历程来看，科学精神可以用浮士德这个形象来代表。他勇于探索，同时也不计任何后果，既不计较个人的得失，也不计较科学探索对社会有可能带来什么负面冲击。总之，科学精神必须是“为科学而科学”的，必须将科学探索本身作为一种善。这是一个难以避开的悖论。不采取为科学而科学的态度，科学不易取得进步。事实上，自然科学获得辉煌进步的原因之一，便是它长期以来是自主的，只需考虑科学的内部准则，而不必考虑科学以外的种种东西 ^[2]；可是，为科学而科学，会忽视科研的社会影响，从而招致社会的反对。正如毛泽东主席说过的那样，事物都是一分为二的。“科学精神”也不是绝对的善，而是有两面性的。我们现在说，提倡科学精神，提倡的只是完整的科学精神当中那部分符合现时社会需求的内容，而不是科学精神的全部。对这一点应该有清醒的认识。为了提倡科学精神，就把所有我们欲倡导的东西都往“科学精神”里面装，不允许对“科学精神”有任何微词，这种态度本身是违反科学精神的。

三、科学精神试释义

什么什么“精神”之类的提法，似乎是中国所独有的。多数的“精神”都是语焉不详的。说了半天，科学精神到底指什么呢？科学精神，我认为可定义为，为了追求科学真理而顽强不懈地工作、甚至为此而献身的决心和行动。仔细分析一下可以看出，如果把“科学”这个限制词去掉，刚才给出的这个定义其实同“信仰”的定义差不多。从科学发展史来看，这也不奇怪，因为，早期以至现代的许多科学家都具有一种宗教精神，只不过他们信仰的对象不是神，而是他们认为作为科学研究的前提就必须存在着的自然规律，或曰大道。

科学精神的内涵应包括：理性批评的态度；兼容并蓄的心胸；探索未知的热情。不宜将这个单子开得过长，将属于科学方法或人文精神的内容也拉进来。如果把“科学精神”定义得那么全面，那么与其提倡科学精神，还不如干脆提倡“真善美”得了，真善美的提法更加通俗，更易于理解。

 

参考文献

1、John R. Skoyles, Rationality without Foundations: Towards a Normative Goal Based Evolutionary Epistemology, http://www.users.globalnet.co.uk/~skoyles/newpop.html

2、Ludger Honnefellder, Science and Ethics, Education and Science, 1998,No.2,see http://www.inter-nationes.de/d/frames/pub/bw/e/bw9802e-artikel.html

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