(作于2021年7月3日)

跟小朋友散步时聊起一些内卷现象，本文的部分内容来自聊天记录。

内卷主要来自过于激烈的同侪压力或同行竞争，下面的一些例子，估计大家都很熟悉。

第一个例子是体育运动。

早期体育比赛，选手是业余的，没有特别的训练，生产活动之余聚在一起玩玩，后来才逐渐演变为专业赛事，再后来就是兴奋剂滥用。二十多年前上大学时，体育老师略有些愤青，他说主要赛事的运动员都吃药，检测不出来是因为兴奋剂水平高于检测技术，还有就是带某些病（如哮喘病）的运动员可以合法地吃药，运动员猝死或寿命短跟吃药有很大的关系。其实，即使不吃药，来自超强度训练或比赛对抗的运动损伤也很常见。俄亥俄州立大学（OSU）的橄榄球队很厉害，其运动损伤医院碰巧也很强。我在俄亥俄的几年里，没有去体育场看过一次球赛。原因有三，一是舍不得钱，二是看不懂，第三个原因就有些幼稚可笑了——我当时偏激地认为竞技体育跟古罗马斗兽类似，运动员身心都会受伤，甚至导致死亡，两者的区别在于：斗兽运动员往往当场死亡，而现代运动员的猝死或早亡往往发生在赛后。

体育比赛还间接导致城市交通事故的上升，不知是否有人做过相关研究，这里举一个例子：OSU主场橄榄球赛结束时，方圆5公里道路上的车流大增，我身边就有人外出购物时忘了错开球赛散场的高峰时段，结果发生了撞车事故，所幸只是汽车报废而人无恙。

除了交通事故率，体育比赛还会提高病人的死亡率。哈佛大学医学院Anupam B. Jena等人对全美11个最大的马拉松比赛进行过研究，在排除其他因素后发现，心肌梗塞或心脏骤停患者，因为马拉松比赛导致的送医延误，死亡率比没有马拉松比赛时增加了13%。偏激的愤青可能又会简单地认为马拉松是杀人的比赛。

其实除了运动员，运动兽也内卷了。近年来赛马的兴奋剂问题逐渐得到关注，特别是动物保护者协会认为，兴奋剂滥用忽视了马的健康，非常不人道（兽道？）。

另外再说个题外话，我以前有一位邻居，他每天早上6点钟起来跑15多公里，一年下来后告诉我他体重减了100多斤。我能看到的是他体形外貌都发生了明显变化：从油腻的中年大叔变为年轻英俊的小后生，后来就跟他同居（并陪他一起跑步）的女朋友结婚了。由于跑步的方法不得当，他身体多处落下了伤痛，但还是每天去跑步——他说跑步有了瘾，一天不跑就浑身不舒服。

第二个例子，是升学压力下的内卷。

升学压力的内卷主要表现为课外辅导班、特长班盛行，学生做作业到深夜。在美国曾经发生过影响较大的内卷事件，即2019年暴露的美国大学录取贿赂丑闻：家长贿赂考试管理员、大学教练及管理人员，在入学考试（包括设法去异地考试）和大学运动员招聘时作弊，从而让子女进入名校读书。

内卷其实无所不在，学术界也不能幸免，可能不同专业内卷的程度有所不同。史蒂芬·列维特（Steven D. Levitt）回忆三十年前在麻省技校（MIT）读书时的情景，说物理学研究当年已经非常内卷了：同一个或类似的课题，世界各地不同的研究组同时在做，物理系的很多师生都不愿去度假，生怕度假回来，别的课题组已经把题目做出来发表了。列维特本人读的是经济学，毕业后在芝加哥大学经济系任教，以在犯罪领域（特别是犯罪率与堕胎合法化之间关系）的研究上闻名，他对大学师生作弊、体育运动兴奋剂滥用也做过研究。我近年来做犯罪方面的研究，所以对列维特有些了解。他喜欢小孩（有7个子女在世，其中两个是他大儿子一岁夭折后从中国领养的），学术研究也很突出（曾获得多个著名奖项），但是受不了研究的内卷，却非常享受魔鬼经济学（Freakonomics）系列书籍出版后带来的影响，所以逐渐淡出了学术研究：十多年前跟丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）、加里·贝克（Gary Becker）、安德鲁·罗森福（Andrew M. Rosenfield）（卡尼曼和贝克之前都获得过炸药奖）等共同创立了咨询公司The Greatest Good (TGG)，几年前又创立了The Center for Radical Innovation for Social Change，专注于解决一些实际的社会问题，然后去年又开始了自己的播客People I (Mostly) Admire。

人往往不自觉地在跟别人比较，同侪压力无所不在，但并不一定都发生内卷。比如同事、邻居或小孩同学的家庭寒暑两季都出去度假，我去不去度假呢？邻居的草坪很绿，我的草坪枯黄而且杂草丛生，怎么办呢？别的小孩都办生日聚会，我是否也要给自己的小孩办呢？如果办得太简单会不会显得寒碜？同学的小孩已经被名校录取了，我的小孩才刚刚会打酱油，压力山大啊！

我问小朋友内卷现象在英语里怎么讲，他说这就是纳什均衡、囚徒困境啊。我开始觉得只是有些像，后来又仔细想了想，觉得还真是一回事。如果从纳什均衡概念的早期版本——古诺垄断模型算起，与内卷有关的研究也有近两百年的历史了，那么内卷的出现只会比这更早，估计在很长一段时期也会长期存在。

另，纳什夫妇2015年5月在挪威领取阿贝尔奖（一种著名的数学奖），回国之前临时改了航班，比原定早了五小时到达，预订的私人轿车因此未到。在与轿车公司协商未果后，他们搭乘出租车回家。出租车司机是个新手，行驶超速而失控撞上高速公路的护栏，纳什夫妇被抛出车外，当场不治生亡。警方调查表明，事故发生时纳什夫妇都没有系安全带。

附：

（1）Anupam B. Jena等人的论文链接：https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejmsa1614073，也可见下面的播客：https://freakonomics.com/podcast/bapu-pilot

（2）关于兴奋剂的事情，可以参考下面的播客：

https://freakonomics.com/podcast/pima-travis-tygart

https://freakonomics.com/podcast/lance-armstrong