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【域外动态】开学季,美国校长如是说

已有 2549 次阅读 2019-9-9 20:20 |个人分类:域外动态|系统分类:科研笔记

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图1 本文涉及美国大学校长开学演讲稿关键词的词频统计图



中美两国作为世界上两个最重要的经济体,其教育事业也颇受瞩目。中美两国的教育存在着不少差异,但随着教育文化交流日益密切,两者也在相互借鉴、不断发展。九月,中美两国均迎来了开学季。开学典礼上,校长们都给新生们上了精彩的大学第一课。不仅国内高校校长们的开讲引起了热议,还有一些来自常青藤名校的演讲也引人入胜。让我们一起来看看一校之长们的“开学第一课”,一定会让你有所启发。




1、哈佛大学:不要以貌取人,去了解别人


哈佛大学校长劳伦斯·巴考(Larry Bacow)作为新任校长第一次为新生做演讲。他鼓励每一位新生用开放包容的心态去接触周围的一切,用大学四年21,000小时,了解同学,请教老师,追求知识,以及探索校园外的世界。





01 我将成为你们的同学,而不是其他人


和你们一样,我最近搬进了哈佛校园。和你们一样,我放弃了熟悉的生活步调来寻找新的挑战和新的机遇。并且,和你们一样,我来到这里,希望能为这个特别的地方做出独特的贡献。


你将拥有大约21,000个小时来探索这个非凡的机构,用这21,000小时来寻找你们的激情,看它将带你去哪里,用这21,000小时去探索什么对你最重要,并确定如何让世界变得更美好。






02 不要以貌取人,这是我得到的最好建议


在哈佛,没有人是完美的,包括你们的校长,我和其他人一样,经历过绝望和希望,失败和胜利,失去和爱。


你在这里遇到的每个人都是独一无二的,每个人都有自己的故事。你们每个人都被录取了,因为我们在你们身上看到了一些东西,并且相信这会丰富这个特殊的群体。






03 接下来的几周,投入时间去了解别人


当你们在接下来的几周里开始探索自己的方法,投入21,000个小时里的一些时间去了解别人。不要只是和你的同学们倾诉,倾听他们,向他们学习。你们要认识到,在任何情况下,无论是经济上的、社交上的或是其它什么,都有其复杂之处,毕竟我们都是普通人,没有人是完美的。


从另一种角度,突破自己的认知去理解世界是一项充满挑战性的工作,拥抱它,接受它,你会成为一个更好的人。并且,我可以向你们保证,你们会因此结识一生的挚友。


我希望你们也能花费一点时间去了解你们的老师。


我相信,最能预测你们能否在这里收获一段非凡体验的就是,你们能否结识一位、至少一位老师,可能更多,但至少有一位你确定可以在接下来的人生中保持联系的。






04 大学四年,在这里尽情满足你的好奇心


现在,哈佛可以提供很多机会来满足你们的好奇心。事实上,你们可以花相当长一段时间在这里独处,在这里学习一切,了解三百年剧院里所有壮观的树,柏迪橡树,蜂蜜蝗虫,红枫,棵罗汉松,如果还不够,那就去波士顿的阿诺德树木园看看更多的物种,甚至可以去哈佛森林。


当然,校园之外还有一个更大的世界,一个我们每个人都有潜力以某种方式变得更好的世界。


所以,2022年的同学们,我现在要给你们布置第一份作业,你的第一个任务并不难,如果你有资格投票,我们希望你去登记,了解候选人和问题,然后投出你的选票。






05 运用你们的天赋,为他人创造更好的生活


哈佛经历了几个世纪,不是因为它伟大,而是因为它美好。在接下来的四年里,我期待着观察,你们将选择怎样在善良和智慧中成长。


现在,你们得到的最重要的建议是,与那些爱你的人为善同样也是明智之举,特别是你的父母和你的家庭。


通过支持他们来表达你的感激,因为他们现在适应了你不再是一个恒定的物理存在的生活状态。尤其是你的父母,他们永远不会厌倦听到你在做什么,无论是通过电话、电子邮件还是短信。不要忘记问问他们过得怎样,我向你保证,这些时间都是值得的。






06 哈佛不是一个地点,而是一个理念


今天在这里的每一个人,以及大学里的很多其他人都将在这里为你们服务,希望你们能成功,接受我们的建议,在你需要的时候向我们寻求帮助。


你们很快就会知道哈佛不是一个地点,而是一个理念,是那些秉持这个理念前行的人。在接下来的21000个小时里,哈佛将无处不在,并且,你此后人生中的每一个小时都会如此。



2、耶鲁大学:要永远保持好奇


耶鲁校长苏必德为2023届耶鲁新生发表的开学演讲中,强调了耶鲁注重对“好奇文化”的培养,并结合自身经历以敦促新生:只有对未知心存敬畏、保持好奇、不断提问,才能进行自我的提升,而这,也是耶鲁之所以为耶鲁的原因。


他鼓励学生们:不要因为自己的独特而怡然自得;学生们应当多接触我们的校园;相比答案,能更多地提出自己的问题;能承认自己处于迷茫或困惑的状态;愿意表达:“虽然我不太了解……但我会去寻找答案。”并且,最重要的是,我们的学生要勇于承认:“或许我错了,或许其他人的观点是正确的。”






01 在耶鲁,我们着重对好奇文化的培养。


苏必德校长分享了一个有关于美国最杰出的科学家之一伊西多·艾萨克·拉比(Isidor Isaac Rabi)的故事。普通的家长,每天下午都会向孩子提问:“你今天在学校里学到了什么?拉比表示,自己的母亲与其他家长不同。“她只会问我一件事:你今天有提出一个优质的问题么?”拉比认为,正是母亲的这一举动,让他养成了不断提出优秀问题的习惯,为迈向杰出科学家的道路埋下了伏笔。


他建议在场的所有家长,当你们给孩子打电话的时候,在关注他们的同学、室友与就餐情况之外,请记得问问孩子,看他们近期提出过怎样的问题。


接着,苏必德校长提到了很多年前,他曾参与组织的一场本科研讨会。这个课程讨论的其中一个问题是——你曾为哪一件重要的事情改变过自己的想法?令我感到惊奇的是,有少部分学生从来没有为任何一件事而改变自身最初的想法!最终,我们决定,这门课只接收那些改变过想法的学生。所以,我们的学生应当乐于转变自身的观念;勇于提问并且拥抱耶鲁的“好奇文化”;对不同的观点与经验持开放的态度,并将其视为一种学习的契机,即使有时会因此受到一些伤害。


承认我们并未寻得所有的答案,并采取一个好学的、好奇的态度,这有助于我们去创造或发现全新的事物。


在耶鲁,许多学生与教职工一样,在培养自身的一种好奇文化。


你们在耶鲁度过的这些时光,是与众多人、众多思想以及众多经验进行互动的最佳时光。在这里,你能与诸多领域中世界知名的专家进行交谈。你们将有机会通过严谨的研究去创造出知识,并且参加那些能挑战自我、激发灵感的艺术、文学或体育活动类项目。在耶鲁大学,你们将会度过一段,与同龄人完全不同的生活!






02 勇敢走出舒适与安全区,并借此培养自己的好奇心。


走出安全区,意味着你们能在耶鲁大学实验室或某一展览中进行研究;意味着你能接触到来自世界不同地区,不同政治领域的同学。当然,走出安全区,也意味着你们要去参加那些不太了解的主题讨论;意味着讨论中还会出现一些与你们意见相悖的人。


当你做这些事情时,当你利用这些耶鲁带来的机会时,你会提出怎样的问题呢?


世界上存在着太多的未知,因此,我们需要为自身的谦逊而庆贺——我们愿意承认目前存在许多我们尚未能发现的事物。毕竟,如果你知道所有的答案,你就不需要耶鲁。如果人类知道所有的答案,世界就不需要耶鲁。


耶鲁的新生们,(我希望)在毕业典礼我与你握手之后的几天、几个月、或者几年之内,你能告诉我,那些你所提出来的、切实地改变了你生活的问题。



3、哥伦比亚大学:当世界面临分崩离析,我们更应敬畏知识、追寻真理


哥伦比亚大学校长李·布林格(Lee Bollinger)在哥大2023届本科开学典礼讲话中,谈到大学的本质,谈到一所大学所肩负的对社会和世界的责任。面对当前近乎分崩离析的世界,布林格校长表示,追求知识、理性、和真理的价值观将再次得到拥护,获得新的活力。






01 大学的本质


什么是大学?毋庸置疑,这是一个深刻的问题,远不是一个开学典礼演讲所能解答的。但是,为了达到这次演讲的目的,这是我想告诉你们的。


大学关乎知识,关乎寻求真理,关乎揭开生命以及我们赖以生存的自然的秘密,关乎掌握和领悟存在的复杂性。


大学的意义不在于盈利,不在于行使权力、制定政策,亦不在于崇拜神祇、社团活动、享受生活、或是建立人脉。这些抱负本身没有问题,大学也不能完全独立于它们存在,但它们并不构成大学的精髓。


大学的精髓在于讶异、好奇,在于对纵深我们当下所知的不懈追求。大学总是拥有前进的动力。当然,我们对历史充满敬畏,因为我们是几千年来使人类得以在这片土地上繁衍生息的那一小部分探险家中的代表,但我们总是活在当下,并且在好奇心的驱动下砥砺前行。


这才是大学的本质。但关于大学,有另外三点我需要说明。






02 大学的为与不为


第一,我们需要认识到,这种大学的探索精神并不是我们恰巧拥有的自主权利或某种特权的产物。尽管我们是一所私立大学,同时我们也是一所特许公共机构。这也意味着,我们对社会以及全世界,有着深远的责任。


从这层意义上说,美国的公立与私立大学差别非常小,它们拥有共同的一种精神,即通过不断推动知识发展来服务于公共利益。这使美国具有全世界最完善的高等教育和研究型大学体系,并为全人类带来不可估量的裨益。我向你们保证,我们对自己的公共使命有着充分和清晰的认识。


我想说的第二点,是要求大家在追求真理时必须严格遵循学术规范。在大学里,你必须实事求是,确保你的想法是理性、有逻辑的;肯定他人的观点和贡献,承认异见,做到思想开放包容,同时不忘自省;待人有礼有节,在面对那些与你意见相左之人的时候更是如此。在这里,学术不端会产生极其严重的后果——任何为人所不齿的弄虚作假者、剽窃他人成果者都将付出惨痛的代价,甚至断送自己的学术生涯。因此,想要成为一名学者,必须遵守学术规范。


最后一点我想说的,你可能觉得与前文提及的学者风范相悖,其实不然。大学还是一个生活社区、公民社区。因此在教学科研之外,大学也是一个公共舆论场所,是师生每日研讨的所在。这样一来,我们就得遵守言论自由的宪法性原则,也就是说,几乎一切公共议题皆可在此言说。


虽然非大学成员无权进入校园发言,然而学生或教员会时常邀请校外嘉宾,这也是他们的言论自由。在哥大,在这有限的公共空间内,我们选择追随国家的意志,坚决保护讨论公共事务的一切声音,哪怕有些言论是危险的、有攻击性的。


虽然这个做法颇受争议,但这是我们的选择,而现实更是如此,我们必须学着去面对——我们的生活充斥着“不受限、粗鲁、极度开放”的辩论,我们必须靠自己的声音去驳斥我们反对的意见,不能畏缩逃避。你们若愿意,可以试着挑战那样的现实,但别指望哪一个机构能保护你。而在哥大,保护和应对棘手的言论是我们长久以来的传统。


这便是大学。虽然听上去平淡乏味,可事实确是如此。从某种程度上来说,大学的设置和规则不同于外面的世界,它并非与外界分离,但二者确有差异。


除了科研、教育、公共服务这三大目标之外,我们也时常将“学术惠及全球”称为大学的第四目标。今年我们也将特别关注、推动哥大的资源在全球范围内的流动,从而聚焦气候变化造成的后果。面对种种合理或不合理的批判,我们将秉承学术探究的精神,接受批评并乐于改进。






03 当世界分崩离析,我们怎么做


现在,我想暂时把视角从这所大学转移到大学之外的广阔世界。


在过去的几年里,我注意到一个危险的趋势正在世界各地酝酿着。现在我们面临的问题是在外面的世界里,尤其在政治领域,一些最基本的原则正在被人们抛弃,而大学的特质正是从这些原则中萌芽的。


在当代社会中,我们面临的一个严峻现实是人们对于真理、理性、知识、礼节、庄重和人权越来越失去应有的敬畏。大学应当避免在政治问题上站边,所以我并不想谈论目前在贸易政策、移民、堕胎等问题上的激烈辩论。我所谈论的是我们对于某些事物的关注在不断减少:对寻求和尊重真理,以及在求真的过程中所需要的知识和品质。当任何事情都能被肆意妄言,民主的土壤就会丧失,而当我们失去民主时,大学又谈何生存?毫无意义了。


当然,我们还没有走到那一步,但这个趋势是存在的。它定义了这个时代,最重要的是,这将是你们的时代。所以即便是在这个庆祝的场合,我也必须要提起这件事。


与你们最息息相关的就是哥大核心课程的诞生,它是哥大本科教育的独特象征。不管人们认为什么应该包含在核心课程里,什么应该被排除在外,当然这是一个长久的辩题,但核心课程的根本目的就是希望每一个学生都能够沉浸在知识和思想的海洋中,了解那些最伟大思想家们如何追求真理,并在与同伴的辩论中,而非通过讲座这类预先知晓的方式,探索生活中那些深刻的问题——这是当世界近乎分崩离析时,对知识价值的再次肯定,再度重视。


每当你走进核心课程的教室,或是任何课堂,每当你感受到学习和思考新事物的喜悦,或是参与学校对当今热点话题的讨论,我都希望在你脑海的某个角落里有声音提醒你,这些表象下运作的根本原则以及这些原则从何而来。




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