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哲学家是什么？
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今年北京的高考作文好像是望星空，望星空的人容易掉进下水道，甚至被汽车撞倒——那样的人在两千多年前就已经遭遇过嘲笑，今天好像也遭到了更多的报应，但那样的人总会有的，总会令一些人尊重和向往。前些时候在《纽约时报》看到一篇文章，What is a philosopher? 作者Simon Critchley来自纽约New School for Social Research，写过The Book of Dead Philosophers（我有一本类似题目的经济学小书），正好与这个题目有点儿关系。(http://opinionator.blogs.nytimes.com/2010/05/16/what-is-a-philosopher/?hp )
有多少哲学家就有多少种哲学的定义，甚至更多——一个哲学家可以提出多个定义来。三千多年过去了，我们还在争论，还没达成共识。作者想问的是，什么是哲学家？
怀特海（Alfred North Whitehead）说的有趣，哲学是对柏拉图的系列脚注。在Theaetetus里，柏拉图还真的为哲学家做了的定义。在那篇对话中，苏格拉底讲了众所周知的泰勒斯的故事（只顾望天空，结果掉井里了），“这个笑话也可以拿来说任何玩儿哲学的人。”照这个故事，哲学家就是小丑和傻瓜，是笑料的源头。可事情不那么简单。作者还有更深的解读。
泰勒斯相信水是万物的基质，所以他掉进井里，在不经意间又确证了他的信念。水还是时间的尺度；“逝者如斯”正与滴漏计时一样。苏格拉底取笑泰勒斯，原是为了区别哲学家与律师（对话的英译者Benardete不译lawyer，而译成pettifogger，妙极了）。在古希腊的诉讼程序里，律师陈述的时间是严格限制的，就用滴漏（clepsydra）来计时——有趣的是，那个“漏”的原意却是“偷”。所以，律师偷时间。相反，哲学家是自由的，也是悠闲的，他们不必偷时间；他们占有着时间。正如Wittgenstein说的，
This is how philosophers should salute each other: ‘Take your time.’
苏老前辈认为，被时间压迫的那些人，变得扭曲了，矮小了，被迫着做了骗子。他们灵魂渺小了，做骗子却很精明（“small in his soul and shrewd and a shyster.”）。而哲学家呢，虽然身居高墙之内，心却在乌有之乡（elsewhere）。
如今，偷时间的勾当越来越多了，一年如何，三年如何，十年如何——不论时间长短，都压着人喘不过气了；时间都不是自己的了。这会儿，也许该学一点儿哲学家，把自己的时间留住，悠着点儿。
https://blog.sciencenet.cn/blog-279992-342132.html
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