导读：关系是人类社会赖以组织的起点。如果看过最近风靡的美剧《大小谎言》，就会明白美国社会的关系网同样无远弗届。只要不是像纽约这样的大城市，关系网就会深入到社会的基本结构之中。它在限制人们自由发挥的范围的同时，也给每一位社会成员以支持。关系网能够制约人们出格的程度，同时也限制着那些可能伤害他人的危险人物。

   更重要的，是关系网能够给每个人无处不在的自我以约束，不让它变得自大而自我膨胀。在一个家庭中，居于主导地位的人容易建立强大的自信，从而有比较成功的事业；同时，他也容易自我膨胀，而做出伤害家人感情甚至身心的行为。在人们比较孤立的社会，比如纽约、北京这样的大城市，这些人比较少受到社区关系网的制约，容易变得更加膨胀。而在像水獭湾镇这样的小地方，这些行为的受害者更容易得到社区关系网的支持，进而限制这些行为造成的伤害。

   中国以孔子为代表的儒家学问，倾向于利用社会活动来启发人们的深层心理。因此，关系网就是儒家学派实现这一目标的重要环节。由于无处不在的人际关系影响，我们的言行举止都要考虑到其他人。这样我们的注意力就会被放大，就会容易变得不那么自我中心。在这样的社会中，如果一个人登上了很高的位置，能够限制他的关系力量就可能减弱。所以，中国文化中，从来就会把身居高位看着异常危险的状况。

   儒家学者懂得这个道理，就不会轻易去争夺高位。在有可能登上高位时，首先要考虑自己的内心修养是否足够，是不是能够身居高位的同时坚持自省，避免自我膨胀。如果做不到，那还不如不登其位。所以，中国历史上，人们总是很为王莽、杨广、王安石等人惋惜。如果王莽能够坚决推辞天下对他的拥戴而不登皇位，或许就能完成他自我修养的目标；杨广如果不去抢来帝位，那么他就有可能通过他自修的努力实现自我超越；如果王安石没有做宰相去变法，那么他的文章就会璀璨夺目，同样可能给他带来深入本心的修养成果。

   所以，孔子曾经说，“君子不患无位，患所以立”。作为以内心修养为目标的人，从来不担心自己有没有很高的地位。他担心的，是自己的修养是否足以在那个地位上仍然保证自己不断进步。如果觉得可疑，宁可不要那种地位。因此，中国古代许多人推辞高位，并不是一种矫情和虚伪。他们是真的在掂量自己修养的水平。现代人如果没有这种文化，很容易觉得那些都是伪装。而且现代人如果推辞高位，多半真的是在伪装，所谓“以退为进”。

   因此，现代人在读老子“后其身而身先，外其身而身存”的说法时，也很容易把它理解为阴谋，以为老子在教人们使用诡计来以退为进，争取更大的利益。这也是为什么，在今天这个时代，中国文化经常遭到全世界的误解，中国人的做法也容易遭到全世界的怀疑。真正要恢复中国文化的原貌，今天的国人首先要懂得中国文化的核心精神。

****************

   西藏马是一种高原小型马。它的短腿能很好地适应地形坑洼的高原冻土带，而且步伐相当敏捷稳健。天黑之前，我们顺利回到了越野车抛锚的地点，路上只用了不到两个小时。司机已经设法暂时修好了车，虽然问题并没有真正解决，但好歹可以让我们脱困。一路上我不得不用手按着蓄电池上的电线，好让车灯保持正常工作。就这样在荒原上颠簸了大半夜，我们终于在凌晨时分赶到了最近的集镇。下车时，按住电线的那只胳膊已经完全失去了知觉。

   所以说，如果形势所迫，我并不反对找只动物来当坐骑代步。但玉泉寺并不在青藏高原上，我也没有累得走不动道儿，所以我谢过老板娘的盛情，离开骆驼，向寺院里走去。

   宽祥在客堂里正忙着，我简单聊了几句，便向他辞行。他邀请我有空再来，并说，下次多待几天。他把我一直送出山门，这时，刚好有一辆小巴驶来，在门口停下，放下几名香客。宽祥挥手让我赶紧上车，并往司机手里塞了点钱。小巴掉头朝当阳城开去。

   到了汽车站，离发车时间还有半个多小时，我找了间网吧去查邮件。火车上那位学国际贸易的女大学生给我发了封信。我给她回信：“今天要回武汉了。我会怀念你的小蛋糕和微笑的。”我不太会用中文输入法，所以信是用英文回的。这位自称爱美的姑娘其实很少笑，但我觉得自己应该鼓励她。不笑哪儿来的美呢？