关于刘易斯.卡洛尔的八卦

武夷山

    Lewis Carroll (刘易斯.卡洛尔，1832-1898)撰写了世界文学名著《爱丽丝漫游奇境》和《爱丽丝穿过穿衣镜》，很多人以为他就是儿童文学作家。其实他的本行是数学家和牧师，原名Charles Lutwidge Dodgson（查尔斯.路德维希.道奇森），他发表数学论文时用原名。他的笔名其实是把原名倒过来，“路德维希”变成“刘易斯”，“查尔斯”变成“卡洛尔”。

    有一段著名的轶事，连英语教材Essential English（是我年轻时用过的最好教材）中都有这一段。说的是维多利亚女王非常欣赏《爱丽丝漫游奇境》，发话说：这位作者下一部著作的第一版赶紧送来。于是，卡洛尔就恭恭敬敬地把下一部著作呈送给了女王。这本书的书名是An Elementary Treatise on Determinants（行列式刍论）。

    不过，这个故事不是真的，卡洛尔本人完全予以否认。

    卡洛尔的文学想象如天马行空，但数学观念是相当保守的。有人认为，《爱丽丝漫游奇境》是用来暗暗地讽刺19世纪数学中的一些激进新观念的。牛津大学英语文学博士生Melanie Bayley女士在2009年12月19日出版的New Scientist杂志发表文章，论证了这一点。

    《爱丽丝漫游奇境》发表前两年的1863年，Charles Kingsley（查尔斯.金斯利）发表了幻想作品The Water Babies（水宝贝）。像卡洛尔一样，金斯利也是一名牧师。《水宝贝》与《爱丽丝漫游奇境》有些相似之处：都写的是一个孩子离开现实世界去往一个奇幻世界，在那里，正常的逻辑和系统都被颠倒了过来。《水宝贝》里有一个角色是龙虾（《爱丽丝漫游奇境》中的“龙虾方块舞”是否受此启发？），该书也含有这样的句子“像柴郡猫一样傻笑”，“像三月兔一样疯狂”（这是《爱丽丝漫游奇境》中的金句）。两书的关键区别是，金斯利意在给读者提供道德教化（借用进化论的说法，金斯利说应该有道德上的“灵魂进化”），而卡洛尔对于在童书中说教是嗤之以鼻的。

     大家知道，Alice Liddell（爱丽丝.林德尔）是给卡洛尔创作《爱丽丝漫游奇境》带来灵感的那个小女孩，但没有多少人知道《爱丽丝穿过穿衣镜》的副标题And What Alice Found There中的爱丽丝，不再是爱丽丝.林德尔了，而是卡洛尔的5岁表妹Alice Theodora Raikes。原因是，当卡洛尔创作这部书时，他与林德尔家的关系已经不好了。

    卡洛尔很腼腆，他终生口吃，一只耳朵是聋的（小时候一次发烧导致单耳失聪）。他说自己像《爱丽丝漫游奇境》中的渡渡鸟（Dodo），有人猜测（没有实锤依据），这是因为卡洛尔发自己的姓Dodgeson这个音的时候总是口吃，出现了‘Do-Do’的声音。

     直到1876年，卡洛尔才再次推出新的儿童文学作品 The Hunting of the Snark （猎鲨记），这是貌似废话连篇的长篇叙事诗。1889-1893年期间，他创作了篇幅达800页的小说Sylvie and Bruno。该书的销量只有1.3万本，对于名满天下的卡洛尔来说，这就算惨败了。但有少数学者认为，卡洛尔的晚期作品也很有价值，它们巧妙地将科学、诗歌、戏仿、戏剧、心灵研究、言情、傻萌等结合在一起，是一道特殊的大餐。

    卡洛尔还是“发明家”。他发明了英语单词chortle和galumph（首次出现在他的诗歌Jabberwocky中），还发明了缩合词，就是将两个已有单词的声音和意义合并在一起而诞生的新词，如brunch（早中餐）、motel（汽车旅馆）。他也发明了拼字游戏Scrabble的一个早期版本，设计了一种新的代议制度，发明了一个他名之为nyctograph的小装置，让人们在夜间产生了什么好主意时不用下床开灯就可以赶紧记录下来。

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参考资料

https://interestingliterature.com/2013/06/interesting-facts-about-lewis-carroll/