一、    历史与沿革
　　卡内基大学分类是卡内基教学促进基金会（Carnegie Foundation for Advancement of Teaching）的一项标志性研究成果。卡内基教学促进基金会于1967成立高等教育委员会，其主要使命是研究美国高等教育面临的主要问题。委员会成立后着手开展的第一项研究就是各高校的财政资助问题，但面对各种形态的高校，委员会发现，由于缺少对美国高等教育的系统分类，笼统地讨论财政资助标准和经费分配问题难以取得共识，于是在1970年制订了一套分类标准以满足研究分析需要。3年之后，他们公布了这一分类标准。卡内基大学分类是20世纪70年代教育分类研究的代表性成果。
　　卡内基大学分类在美国并不是最早的大学分类体系。1958年就已有关于将大学分为大联盟（Major League）、小联盟（Minor League）、次要联盟（Bush League）等类别的讨论。在众多分类中，卡内基大学分类之所以能够脱颖而出，是因为与当时存在的其他分类体系相比，卡内基大学分类第一次从大学的教育任务角度将大学分为博士授予机构、综合性大学、文理学院、二年制学院、专业学校和其他专门学校，这些类别之间并无质量高低之别，并不是说博士授予机构好于综合大学，文理学院好于二年制学院，而只是说这些不同类别的学校各自承担的教育目标、教学功能等有所不同。与其他将大学按学制时间、是否公办民办等属性划分的分类相比较，卡内基大学分类是真正意义上的分类，而不是分出等级或没有价值意义的简单划分。
　　从首次公开发表至今， 该分类标准对美国高等院校的评估做出了很大贡献。但随着情况的不断变化， 卡内基分类经历了1976年、1987年、1994年、2000年、2005年、2010年六次修订，对分类的具体内容、分类技术和方法等方面进行了重要变革。总体来看，最大的一次变革是2005年的卡内基高等院校分类体系变革，将之前的单一分类体系变为综合性分类体系和选择性分类体系，即“6+1”个分类，“6”个分类是本科教学项目分类、研究生教学项目分类、入学情况分类、本科学生情况分类、规模和设置分类、基本分类，“1”是指高校自愿参加的社区参与情况分类。由单一的分类到“6+1”的变化体现了分类体系在具体内容上愈加细化，分类标准愈加弹性化。
二、2015年版本的变化
  　 2016年2月1日，2015年版的卡内基高等院校分类发布。该版本仍沿用2005年版中的六大类别，采用了来自美国国家教育统计中心（National Center for Education Statistics）、国家科学与工程统计中心（National Center for Science and Engineering Statistics）和大学委员会（College Board）的最新数据。
   　与2010年版相比，2015年版共囊括了4664所美国高校，只比上一版本增加了30所，增长不到百分之一。但这百分之一增长率的背后，是将近10%的学校的变动，且大多数是盈利性机构的变动。许多学校的重组也是10%变动的重要原因。例如，美国最大的私立盈利性成人教育大学——凤凰城大学（University of Phoenix），在2010年版中是根据位于不同城市的不同校区，以74所计入总数；而在2015版中则被计为38所州级机构。而另一所私立盈利性机构斯特雷耶大学（Strayer University）则由2010年版的一所机构变为2015年版的18所州级实体。除盈利性高校外，佐治亚州近期对该州的公立学校进行了一系列的合并，所以在2015年版中佐治亚公立大学仅有55所，比2010年版减少了14所。
　　2015年版中最显著的变化是基本分类的改变。在基本分类中，对于授予副学士学位机构的分类标准，由2010年根据公立／私立、学校规模、办学所在地等因素确定的14类，改变为根据课程定位（过渡、职业&技术、混合）和主流学生类型（传统、非传统、混合）确定的9类。另外将2年制专门学校单独分为一类，与4年制专门学校相对应。
 

（作者：王茹，北京理工大学发展规划处）