一个小学老师，可以很小，也可以很大。一个大学老师，可以很大，也可以很小。教育的畸形，让人们所学越来越精专，很多人从学问上越来越“窄小”，时代的发展，也让很多人直奔金钱而去，从品德上越来越“矮小”。无论小学还是大学的发展，中国教育的进步只能寄希望于无数“大”老师的身上。郭英剑就是这样的一位老师。

     英剑兄是在业界颇具影响力的学者。他担任着中央民族大学外国语学院院长，是教育行政管理人员，又一直躬行于教学第一线，担负着具体的教学工作，是英美文学研究专家、翻译家和教育家。

      我与英剑兄结缘，却因为他的另外两个不为人熟知的身份：民进会员和阅读推广人。

       英剑兄曾任民进河南省委委员。因此，在他来京工作后，我们围绕着教育，在我民进中央的办公室里有过多次愉快的交流。还记得2011年底的一天，他说起自己在《全球化语境下的文学研究》一书中，把文学放在全球文化的背景下审视，他说起正在外国语学校进行去行政化的改革尝试，强化开学与毕业典礼的神圣仪式等。在说到大学的功能时，他更是慷慨直言：大学改变社会，而不是社会改变大学！这就是大学存在的意义和价值。大学应该是思想交集之地，培养人才之所，是人思考人类生存意义、学问真谛的地方。当时我就感受到这位年轻的民进会员不仅学问精进，而且有着强烈的社会责任感，想到王守仁教授认为他“在众声喧哗的公共话语中发出了自己的声音”，不由得深有同感。

      除此之外，英剑兄也是热衷于推动阅读的有识之士。他担任着中国阅读学会副会长，不仅在自己的学院推动阅读，组织了比如新生“同读一本书”等阅读活动，而且在得知新教育新阅读研究所的大学生书目研制工作后，欣然担纲，率领着团队正在积极研制。我也在他的邀请下，参加中央民族大学外国语学院的新生开学典礼，作为演讲嘉宾做了《一个人的世界有多大》的致辞，结合自己的经历分别讲了阅读、行走和理想三个方面的问题，参与他们阅读活动的启动。

      就这样，我和英剑兄渐渐熟悉起来。我常说走近才会尊敬，对他也不例外。一位“大”老师，必然是一位有良知的知识分子，他正是如此。他身为英语专业的专家学者，却扎根在中国教育的大地上，用他深切的人文关怀，不断搬他山之石以攻玉。正如这本书里的百余篇文章里呈现的那样，他描述境外高校的重要事件，绝不是为了简单的猎奇，也不是为了抨击而抨击，而是希望为我国的高等教育有所借鉴和启发。他针对我国高等教育中发生的重大事件，更是结合着现状与问题，力图通过自己的思考进行梳理与建言。

      正如英剑兄自己所言，他这些年来思考得最多的问题是：“什么是大学？大学的使命是什么？大学的意义何在？在当代中国的语境下，大学该走向何方？人文学科的大学生，应该或者能够从大学学到什么‘有用的’知识？作为人文学科的学者，应该教给学生些什么，又怎样去反馈社会？”有时候，问题本身就已经是答案。从这些问题中，不仅能看出他的追寻方向之高远，也能看出他眼下追寻所得之可能。这些凝聚他5年深思的文章，正是他收获的一枚果实。

      阅读如人饮水，冷暖自知。英剑兄的这一枚中国高等教育思考之果，早已经通过报刊专栏刊登，通过文摘转载，通过网络流传，它们的妙处不用我多说，需要读者细加品味。对我来说，能在教育路上与英剑兄相识，与像英剑兄这样不囿于专业所困，积极主动思考探索中国教育的同好相识，的确是一件非常幸运和开心的事情。三人行必有我师，正是与这些“大”老师们遭遇，也让我不断得到长“大”的机遇，有了长“大”的可能。

      当然，学无止境，“大”也无止境。从英剑兄的孜孜不倦潜心向学的笔耕不辍中，从他投身大学生书目研制、热衷推动阅读的行动中，我相信，英剑兄一定会在成长强大自我的路途上，继续前进。我们期待着。

朱永新

２０１４年２月１９日晚于滴石斋