水仙属石蒜科水仙属多年生草本植物，原分布在中欧、地中海沿岸和北非地区。中国的水仙是多花水仙的一个变种，种名为：Narcissus tazetta var.chinensis Roem。在中国已有一千多年栽培历史，为中国传统名花之一。水仙的花，有如金盏银台，高雅绝俗，婀娜多姿，清秀美丽，洁白可爱，清香馥郁，故有“金盏银台”的别称。花如其名，绿裙、青带，亭亭玉立于清波之上，又有“凌波仙子”的雅号。素洁的花朵超尘脱俗，高雅清香，格外动人，宛若凌波仙子踏水而来。水仙多为水养，且叶姿秀美，花香浓郁，水仙的根，如银丝，纤尘不染；水仙的叶，碧绿葱翠传神。

中国水仙的主要有两种品系：

(1)单瓣型

福建漳州特产，花冠色青白，花萼黄色，花被6瓣，中间有金色的副冠，形如盏状，花味清香 ，所以叫“金盏玉台”亦名"酒杯水仙"，花期约半个月；若副冠呈白色，花多，叶稍细者，则称“银盏玉台”。

(2)重瓣型（复瓣型）

花重瓣，白色，花被12裂，卷成一簇，花冠下端轻黄而上端淡白 ，没有明显的副冠，名为“百叶水仙”或称“玉玲珑”，花期在二十天左右。花形不如单瓣的美，香气亦较差，是水仙的变种。