参考文献的著录错误为什么会重复？

武夷山

 

美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的电气工程教授M. V. Simkin等学者在《科学计量学》杂志2005年62卷3期发表论文，题目是“引用失误的随机模型”。引用失误指的是作者在列举参考文献时犯的错误，比如将被引文献作者的名字抄错，将被引文献的年卷期或页码弄错，在被引文献的标题或发表此文献的刊物名称上有拼写错误，等等。他们按照引用失误的重复次数排序，结果发现：引用失误的重复次数随排序的分布遵从齐普夫定律。

齐普夫定律是美国学者G.K.齐普夫于20世纪40年代提出的词频分布定律。它可以表述为：如果把一篇较长文章中每个词出现的频次统计起来，按照高频词在前、低频词在后的递减顺序排列，并用自然数给这些词编上等级序号，即频次最高的词等级为1，频次次之的等级为2，……，频次最小的词等级为Ｄ。若用f表示频次，r表示等级序号，则有fr＝C(C为常数)。人们称该式为齐普夫定律。（http://baike.baidu.com/view/40606.html?fromTaglist）

换句话说，同一种引用失误的出现频率同单词的出现频率类似。这就很奇怪了，因为大家写文章总要使用共同的单词，如“The”，但不同的作者不应该犯同样的引用错误。你将人家名字抄错了，我将页码弄错了，这两桩错误是没有相互关联的随机事件。怎么会出现齐普夫分布呢？唯一的解释，就是很多作者根本就没有好好读过自己所引用的参考文献，而是把人家的参考文献上的某些篇目复制下来，作为自己的参考文献。于是，只要被抄的文献原先就存在著录错误，就谬种流传，一直错下去了。某篇时髦文献被多次转抄，某种引用错误的重复次数就很高。

不读文献而抄人家的参考文献，这还不能算是科研不端行为，但肯定属于不严肃、不应该的行为。从这类行为滑到不端行为，其间的距离其实并不大。科研工作者，要警惕啊！

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