可怜之舌，亦有可恨之处

    每个人都只惦记自己有多么痛苦，从来不会关注因此给别人带来的苦难，舌头就是典型的这种人物。或许，我们也是这种德行。

   舌头在无脊椎动物中就开始出现，但在软体动物体内，还没有和那个总是恐吓它的小弟分家。此时的齿舌可以翻出口外，获取食物。后来，齿舌终于分家，但暂时还不得不比邻而居，在遭受精神虐待之余，舌头还得努力工作。工作或许很累，可资慰藉的是，这种工作意味着食物的性命之虞。

    昆虫的舌除了有味觉的功能，还必须当食物搅拌工。为了完成这样的任务，昆虫的舌发展出一副奇怪的样子，舌上长有几丁质刺。拥有虹吸式口器的蝴蝶，刚出蛹时，舌头被劈成两半，直到面对美味的花粉垂涎欲滴之时，才把这两半舌头合并，变成一条随时可用的吸管。

    这还不算最怪的，拥有刺吸式口器的蚊子，舌头就像唧筒中的活塞，起着水泵的作用。蚊子还有一个坏习惯，不知是受拿一位道德教化家的蛊惑，它们在获取血液之时，还不忘施与。于是，雌蚊子们在品尝鲜美血液的同时，还通过这条针状利嘴，不时把血液回哺到可怜的血袋中。体内的疟原虫很喜欢蚊子的这种进食方式，它们因此可以顺道从蚊子胃内，进入另一个受害者血液中，来上一段特洛伊木马战术。为了对付这种可恶的蚊子，我想出了一个好办法，如果你对自己的动手能力有足够的信心，可以参考着使用。在蚊子专心吸血之时，悄悄把它的腹神经索挑断，切断这条传送饱意的神经通道之后，蚊子就会无止境地吸血，直到把自己肚子涨爆。清晨起来，看到枕头上礼花一样溅开的鲜红血迹，你应该会有美好的一天。什么？腹神经索在哪里？自然是在腹部咯。

(图1：虽然嗡嗡声很讨厌，但我们还是不得不佩服这舌头的精巧)
    并不是所有动物都有昆虫般的多功能舌头，有些舌头只是起着机械作用。舌头在低等的脊椎动物中，结构却比属于无脊椎动物的昆虫更简单，功能也更少。鱼类的舌头由基舌骨支持，本身没有肌肉，所以这时的舌头还不是牙齿兄弟的噬咬对象。鱼类的舌头只可以前后挪动帮助吞食，并没有值得炫耀的资本，巨骨舌鱼除外。生活在亚马逊河的骨舌鱼拥有美丽的巨大鳞片，以及和肺的功能近似的鳔。这种可说是世界上体型最大的淡水鱼，现在被当作观赏鱼饲养，人们全然忘记这些水缸中的大鱼和我们的祖先肺鱼或许有很近的亲缘关系。

    蛙类等无尾两栖类舌中有发达的肌肉，可自由伸缩，并分泌粘液粘住昆虫。作为惟一的捕食工具，为了延长捕食距离，青蛙的舌头根部长在口腔前方，这种长势和我们的舌头正好相反。变色龙的舌拥有同样的功能，也是长在口腔前方。这条粘乎乎的舌头肌肉发达，伸出时几乎和身体等长，尖端还有一个小吸盘。这么长的舌头当然不能垂在嘴外，所以平时收缩在口腔内备用，杀戮时方才弹出。

（图2：变色龙也就是避役的长舌头，我无法想象同它亲嘴的滋味）
    和变色龙的长舌头相比，我们只有自卑，幸好人类拥有比它们还要强的变色本领。鸟类的舌硬，表面被覆角化上皮，一般不可动。正是一条灵活长舌的缺乏，导致鸡只们喝水时必须摆出一副仪式化的复杂动作。微微张开小嘴，等到水借助表面张力进入口腔时，再仰头，让水顺重力而下。当人们能力不够时，就会千方百计借助外力，鸡只们利用各种力学原理饮水的实例，完全可以作为荀子“善假于物”的完美注释。

    并非所有鸟类的舌头都笨拙不堪。和鸡舌完全截然相反的是，啄木鸟的舌头极度灵活。除了可以伸出嘴外很长一段距离，前端还具有倒钩，适于钩取树洞中的慵懒肥虫。蜂鸟的舌前端呈管状或刷状，适于吸食花蜜，这把刷子在花蜜中一搅拌，就如同一捆棉花糖。

    拥有和啄木鸟极相似舌头的是食蚁兽和穿山甲。它们的舌头也长得吓人，不过为了不吓到鲜活又聪明的蚂蚁，舌头尖端的倒钩改成了粘液。这一改之后，舌头显得没有那么狰狞，所以蚂蚁们才会喜滋滋地爬到这条臭熏熏的舌头上，被送进万劫不复的口腔中。袋食蚁兽有松鼠似的的脸蛋，没事时它最喜欢拿舌头出来暴晒，这条杀蚁利器可以协助它在一天内吃到2万只蚂蚁。

    罗嗦了这么多，我只是想说明，这条委曲求全的舌头，为了满足主人的食物贪欲，真是坏点子出尽。可是这还不够，舌头为了邀功，还想把鼻子的活儿也揽过来。

    蛇和蜥蜴的舌头不仅可以伸出很远，而且尖端分叉，俗称信子。这条粘乎乎的信子不停吞吐，粘附空气中的气味分子，缩回时再进入犁鼻器的囊内。囊内的嗅粘膜可监测带回的化学物质，借助这种特别的信息，大脑中可以形成立体的化学影像，这和我们的世界可是很不一样。

 

（图3：蛇蜥类的御用分叉舌头，因为拥有嗅闻的特异功能，把鼻子的饭碗也抢了去。图中是举世闻名的科莫多龙，在接下来的文字中，它的近亲将会威风八面）

    如果只是归顺主人的意志，而发展出一套特殊本领，也就罢了，毕竟这也是需要作出一番努力的。付出之后获得收益，也算是天公地道，可是这还不是舌头最危险之处。舌头的可恶和危险，主要不是来自于贪婪，更多的来自于它的狡诈、阴险和装腔作势。

    到这里，我的读者终于可以说，“我早就想到了，你不就是想说舌头吐流言嘛。”这话您一定憋了很久了，现在能够脱口而出，是不是觉得很有快感呢？说流言可能也有同样的快感，要不怎么人们会乐此不疲？对咯，我现在就是想说这个。

    前面已经说到，天主教文学为了让人们只说上帝的好话，用失语来恐吓人们。为了显示诅咒的科学性，他们还满怀好意地劝告人们，在炎热的夏天，千万不要把滚烫的身体泡到冰冷的河水中，否则会导致舌头肿大，非常痛苦和难堪。这种煞有介事很容易让人困惑，混杂有意识形态的科学，比起纯信仰的巫术，更令人失望。

    在上述文学中，讨论上帝的是非属于造谣的行为。现在开化了，流言却仍然没有减少的态势。除了造谣，舌头还有很重要的功能，那就是撒谎。

    大鳄龟名字虽大，舌头却短小精悍，并且善于撒谎。和很多爬行动物不同，大鳄龟一点都不怀念太阳的光辉，它们终日潜伏在水底，加之动作缓慢，全身很容易长满水藻。绿色的外观更有利伪装，但是守株待兔却不是大鳄龟的作为，它的捕食习惯更为积极。大鳄龟舌头上有一块鲜红的嫩肉，在尽是冷色调的水底，这块不断蠕动的蛋白质像极一条蠕虫。鱼儿们经常被这个醒目的谎言吸引，本想大快朵颐，却陷入鳄龟布下的滔天陷阱，被鹰嘴一样的角质喙叼住，永无葬身之地。

（图4：鳄龟的鲜嫩舌头隐约可见。小心！这是一个陷阱）
    人类的谎言丝毫不次于鳄龟，不过在装腔作势方面，比之动物却略有不足，因为我们的舌头不够长，并且大多数人的也不分叉。

    一个真实的故事，验证了一条怪异舌头的奇兵之效。在烈日当空的非洲大草原上，五头饥肠辘辘的狮子偶遇到一只落单的水牛，大多数时候，狮子不会去招惹水牛群。这次运气不错，经过一番辛苦搏斗，终于得手。正在狮子们志得意满之时，一头尼罗河巨蜥蹒跚而至，也想分一杯羹。这头只有狮子前腿般大小的蜥蜴，吐着分叉的长舌头，在空气中先期品尝水牛的气味，认定这是一顿美餐。狮子们自然不会善罢甘休，可经过一番激烈对峙，最终还是败下阵来。狮子的舌头有倒刺，适于舔食骨头上的肉碎，可是跟对方不时伸缩的诡异舌头相比，确实小巫见大巫。最终狮子们觉得对方似乎有些特异功能，甚至可以一运功就把肿瘤抓到体外，于是就像遇到神棍一般，把水牛就这么献祭了。

    那些以尼罗河巨蜥作为宠物的人们，现在可以开香槟了，你们的宠物仅靠一条舌头，就吓跑了万兽之王，这可是大肆吹嘘的完美实例。装腔作势的舌头，能够唬退强敌，带来美食；飞短流长的舌头则只可以带来贬损和虚荣。既然舌下拥有丰富毛细血管，是给药的优良场所，为什么没有一种药物，可以治疗口水过多，让漫天飞舞的流言稍微减少一些？

转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自刘念龙科学网博客。
链接地址：https://blog.sciencenet.cn/blog-729-2093.html

上一篇：可怜的舌头（危险处境中的危险齿舌 之三）
下一篇：进化之睛(1)