今年是甲午年，马年。

今年的生肖马邮票由设计师陈绍华创作，造型汲取了我国古代马雕塑的精髓，参考唐三彩马的特征。白马面颊俊秀、筋骨雄强、体态优雅、气宇轩昂，装饰在马身上的牡丹、马鞍上的蝙蝠，表达了“马上得福”、“吉祥富贵”的美好祝愿。

陈绍华同时还设计了两款马的造型，与邮票上相对静止的造型比较，我更喜欢动感的造型。

美洲印第安人以前没见过马，看到西班牙人的马，以为是神兽。故我以为美洲在十六世纪西班牙殖民者来到之前是没有马的。阅读北大学者李零今年新作《说马》，方知家马是十六世纪从欧洲传入美洲，但它的祖先却是美洲动物。远在十六万年前，它们从白令海峡，经早先连接新旧大陆的陆桥，传入地球这一边。传入后，反而在美洲绝迹。

相对于家马，则有野马。有名者谓普氏野马，以俄国普尔热瓦尔斯基命名。从1870年起普尔热瓦尔斯基4次到中国西部探险，普氏野马是他发现的，因此以其名字命名。又有青海湖裸鲤，亦以普氏命名。上个世纪70年代末我在青海军营中，曾吃过青海湖裸鲤，当地俗称湟鱼。

李零《说马》写道，马是军事文化的符号，游牧民族对农耕民族的冲击有三次高潮，每次都影响到世界格局的改变。其中第二次浪潮是日耳曼从西边对罗马帝国入侵，匈奴从东边对秦汉帝国入侵。秦皇汉武筑长城，有如防洪的堤坝。

说到长城，近日正好读到一篇大象公会的《长城：恐惧的纪念碑》，法国思想家伏尔泰：“中国在我们基督纪元之前两百年，就建筑了长城，但它并没有挡住鞑靼人的入侵。中国的长城是恐惧的纪念碑，埃及的金字塔是空虚和迷信的纪念碑。它们证明的是这个民族的极大耐力，而不是卓越才智。”长城并非中国独有的国防工程。从亚欧大陆最东端的朝鲜半岛开始，历史上修筑过长城的地区依次有：朝鲜、中国、印度、伊朗、俄罗斯南部、东南欧一直到德国，它的最西端，是英国北方的哈德良长城。

孤陋寡闻，以前除中国长城外，仅知哈德良长城。朝鲜有两条长城，一条是十一世纪为防范契丹而修造，自鸭绿江到日本海，全长370公里，由石头砌成。印度现存的长城，不但是今天世界上保存最完整的长城，而且体量上也最为雄伟壮丽。

回头再来说马。

1969年，甘肃武威雷台一张姓东汉将军墓出土铜奔马——马踏飞燕，亦称马超龙雀。国家旅游局1984年将铜奔马定为中国旅游标志图形。

曾参观西安碑林博物馆，内有昭陵六骏石刻。“六骏”是唐太宗李世民乘骑的六匹战马，飒露紫、拳毛騧、青骓、什伐赤、特勒骠、白蹄乌。惜飒露紫、拳毛騧1914年被盗卖到美国，现存费城宾夕法尼亚大学博物馆，碑林博物馆中的这两骏乃复制品。

2014-03-03补：今年2月27日，在经历了多日的大雪降临之后，新疆伊犁昭苏县境内的天山已被茫茫大雪所覆盖，山脚下的草原已变为浩瀚无垠的雪原，驰名已久的“天马”——伊犁马在这片雪原上纵情驰骋，宛若从天上下到凡尘一般，形成了万马雪中奔腾的壮美奇观。昭苏县是西汉时期乌孙国的游牧地，出产良马。乌孙王曾派遣使者携带马匹前往中原赠与汉武帝，汉武帝作《西极天马歌》云：“天马徕兮从西极，经万里兮归有德”并赐名乌孙马为“天马”。伊犁马就是昔日“天马”——乌孙马的后代。

这匹伊犁马倒是颇有“马踏飞燕”之神采

铜奔马——马踏飞燕