历史上，中医学在应用领域的突出成就比比皆是。就临床治疗学而言，早在春秋时期，名医扁鹊即运用砭石、针灸、按摩、药物、熨贴、手术等多种治疗手段，在内、外、儿、妇、五官等科的治疗中，取得较为理想的疗效；公元二世纪时，名医华佗在世界上最早应用药物麻醉进行剖腹手术，而他治曹操的头风病，针之应手立愈，更为妇孺皆颂；差不多在同一时期，伟大医学家张仲景“勤求古训、博采众方”，在《内经》等中医理论指导下，汇集前贤的实践经验，建立了外感疾病和内伤疾病的两大辨证治疗体系，由于它们建立在科学的、实践的基础之上，因而迄今依然被广泛运用。稍后，古代医学家们发明了用水银制剂治疗疥癣恶疮，并倡导食物疗法，脏器疗法等，如用高营养的大豆、牛羊乳等治疗脚气病，用富含维生素A的动物肝脏治疗缺乏此类物质所致的夜盲等症，用含碘较多的海藻，昆布等治疗主要由于缺碘所致的瘿瘤，公元三世纪即开始以狂犬的脑敷贴狂犬所咬的创口来防治狂犬病……。诸如此类，不仅一直被成功地运用于历代临床，以解除病患之苦，而且其科学性和合理性等均为现代科学所证实。所有这些临床应用上的成就，都是世界医学史上意义深远的创举。

    在其他应用领域，如预防医学、药物学、食疗、养生等方面，中医学也成绩斐然。仅以预防医学为例，早在周代，就制定了许多合理的卫生制度；秦代建立了麻风病隔离病院；马王堆出土的帛书中记载的导引图、华佗五禽戏，都说明我国医疗体育源远流长；东晋时期的传染病学已达到相当水平，最早论述了天花、霍乱、恙虫病等的传染和预防，如晋代的葛洪详尽而准确地描述了沙虱(恙虫)的生活形态、发病多见地带、临床特征、传染途径、预后及预防措施等，而国外的类似研究则要晚1600多年；晋唐以后，在预防医学方面的进展也层出不穷，特别是宋代起开始出现的人痘接种，有效地控制了天花的流行，并几经辗转，传至西方，发展成为现代的牛痘接种法，为人类从地球上最终消灭烈性传染病——天花，建立了不可磨灭的功勋，这一发明亦成为现代免疫学的发端。又如，在应用药物方面，世界第一部国家颁布的药典出现在初唐时期，较欧洲和世界其他地方的药典，早了840年；历史上影响最大的药学专著是明代李时珍的《本草纲目》，此书问世后风行世界，仅英文译本即达十余种。食疗领域，元代出现了一部专著《饮膳正要》，详述了养生避忌、妊娠食忌、高营养物的烹调法、营养疗法、食物卫生、食物中毒等，由于此书特殊的科学价值，英国科技史专家李约瑟倍加称颂。而在法医学等应用分支领域，中医学同样成绩卓著。春秋史料中已记载有法医鉴定，十世纪则出现了有关法医学的书籍，到了宋代，此类书籍大量问世。其中，宋慈的《洗冤录》被世人公认为世界上第一部系统的司法检验专著，比较全面地论述了人体解剖、尸体检验、现场勘查、死因鉴定，和当时可用于自杀或谋杀的各种毒物分析及急救、解毒等方法。此书曾被译成朝鲜、日本、英、德、法、荷兰等国文字，流传于国际间，而国外最早的法医学著作则是十七世纪问世的。

    中医学在应用学科领域不仅有着成就辉煌的灿烂历史，更有着疗效显著、为世人瞩目的现实。对于各种常见病、多发病的治疗，常有良好疗效；对一些疑难杂症、痼疾沉癖，也常能“起死回生”。如某国国家元首患病，痛苦不堪，曾邀请美、英、法等国医学专家诊治检查，确定为左肾大量结石，功能消失，只能手术摘除。患者不同意，转请我国中医治疗，先后91天，排出大量结石，自觉症情大为好转。再请美、英等国医学专家复查，发现左肾功能居然恢复。此事一时轰动世界，被誉为是“社会主义中国中医学的奇迹”。又如，中医的针灸治疗，对几百种病症的治疗都疗效确凿，并且取效较快，不受条件限制；更加上既无药物过敏、耐药性及副作用等药物治疗的弊端，又不造成手术创伤，经济简便，故目前已发展成为世界性的治疗手段。所有这些，都说明中医学具有应用学科的特征，在防治疾病、解决临床实际问题，提高人民健康水平的过程中，无论是历史上，还是在现代，它都发挥着积极的作用。这是她在新的历史条件下可以继续生存和发展的旺盛生命力之所在。