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句首的介词短语后加逗号不？
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导读：逗号其实就是一个停顿，这个停顿比空格长(空格又比连字符"hyphen"长), 但是比“；”短。对语言表达，停顿越短，关系越紧密。我们经常说某人讲话“大喘气”，就是因为我们原本期望关系紧密的两个东西，你故意在中间加了很长的停顿。
英语的句首经常有介词短语，那么这个短语后面是否要加逗号呢？
为了回答这个问题，先要谈逗号的功能。逗号其实就是一个停顿，这个停顿比空格长(空格又比连字符"hyphen"长), 但是比“；”短。对语言表达，停顿越短，关系越紧密。我们经常说某人讲话“大喘气”，就是因为我们原本期望关系紧密的两个东西，你故意在中间加了很长的停顿。 当然恰当的停顿也有吸引受众注意力的效果。
对书面表达，停顿的长短就要靠符号来表示，即连字符、空格和逗号等。是否加逗号，大体有如下原则。
原则一：在尽可能准确传达说话人的意思前提下，可不要逗号以避免啰嗦。比如
例1：At the time, Bob was in charge.
例2：At the time Bob was in charge.
在例1中，time 和Bob之间有逗号，那么At the time与Bob was in charge是分开的，意思是：这个时候，Bob在负责。在例2中, time与Bob的密切关系不比其它空格远，因此语义(是短语，不是句子)是：在Bob负责的时间。
很显然逗号加与不加，有时也蛮关键的。再比如：
例3： After cleaning my brother collapsed on the couch.
说话人想表达：清洗完后，我的兄弟倒在沙发上。然而例3中很容易把cleaning my brother一起读。尽管仔细读，你会在cleaning和my之间断开，但是毕竟花费了你的脑细胞，所以最好加逗号，即
例4：After cleaning, my brother collapsed on the couch.
可以想象，介词之后接不带宾语的现在分词，如果不带头号，都有例3这样的戏剧效果。有的时候一个单词，既能当名词，又能当动词，也会出现这个效果。如
例5: Before the snow flurry birds sought shelter.
读者很容易把snow flurry birds连读(大雪让鸟儿不安起来)。当然审慎地读，应当是这样：
例6: Before the snow flurry, birds sought shelter.(在大雪来临前，鸟儿搜寻躲避的地方)。
再比如Outside, the air was foul如果没有逗号，很容易把 Outside the air 连读。
原则二 除了语义，如果句首起修饰作用的介词词组太长，那么朗读需要换气，思考需要暂停，那么最合适的位置当然是介词词组结束的地方，所以此时在介词词组后面就要加逗号。
至于多长算长，有的指导书说是4个单词以上(包含介词)，有的说是5个以上(不管长短，加逗号在语法上肯定没错)。例如
例7: Under the kitchen table the dog cowered. (介词短语没超过四个，后面句子也很短，所以就没加逗号)。
例8: Under the spreading chestnut tree, the village smithy stands. (介词短语比较长，在它之后加了逗号)
例9：On Monday we will begin the new program.
例10：On April 9 he came in and resigned.
例11：In the afternoon I had the responsibility to gather them together.
例12：At 7:00 he would promptly call me daily.
在上述4个例中，各自表示时间的介词短语都很短，而且也会有误读和误解的可能，所以都不用加逗号。
例13：Before the contract we had to go in individually and talk to the boss.
例14：Under the arch he kissed me for the first time.
上述两个介词都比较短，所以它们后面都没有逗号。但是下面这些就太长了。
例15：In a hard fought contest, the home team prevailed after two overtimes.
例16: After driving for more than eight fun-filled hours, we finally arrived at the motel.
例17: For the cat that jumped down from the tree, it was a long way to the ground.
例18：Under the flowering rose bushes, the snake slithered into hiding.
原则三 如果介词套介词的，那么总长度肯定比较长，于是也有这样的建议：如果出现介词嵌套，那么在整个介词短语后面要加逗号，例如：
例19：In the event of disagreement about the duties, the work plan may be presented to the PhD Committee.
例20: In the heat of the moment, many people make rash decisions.
例21: On the couch in her apartment, she learned how to punctuate introductory prepositional phrases.
例22：After riding his bike around the neighborhood twice, Rob was sweating profusely.
例23：During the production of the film, the director nearly quit.
例24：On the morning before my birthday, my parents surprised me with a trip to Hawaii.
例25：Under the pile of clothes, we found his wallet.
原则四 上面是介词嵌套，如果是平行的介词短语，那么每个介词短语后面都要有逗号(不管单个介词短语有多短)，如
例26：By land, by sea, by air, we'll get that package to you within a week.
如果语义是介词嵌套，那么不要用逗号把嵌套拆开，例如下面两句是不当的。
例27：On the hill, with the fairy grass, we stopped to eat lunch(说话人想表达的意思是：在长着仙草的山坡上，我们停下来吃午饭)。
例28：On the sand, of the beach, by the inlet, we relaxed in the sun. (说话人想表达的意思是：于入口处沙滩之处，我们在阳光下放松)
原则五 有些插入语是以介词开头，此时不管此短语有多短，都要加逗号(因为语义不紧密，肯定要停顿)。
例29：For example, Aims offers a variety of services that can benefit students.
原则六 有时介词短语不是用来修饰主句，那么它与主句之间就明显有停顿(此时的介词短语往往是一个句子缩略而成的)，那么书面表达肯定要加逗号
例句30：As a student, I find that offensive.
例句31：Without my work, I was tempted to skip class. (没有我的工作，我想跳过课程)
例句32：Despite our differences, we collaborate well.
原则七 恰当的停顿可强化表达效果。比如“On Monday, we will begin the new program.”就比" On Monday we will begin the new program."更强调Monday(不是Tuesday, Sunday, ...也许受众想确认的是时间这个信息)。当然像下面这个倒装句，
例句33：Down the stream paddled the kayakers. (皮艇顺流而下)
本来作者就是想强调与上文(或背景)无缝连接。若在stream后加了逗号，则破坏了说话人想表达的意境。
相关连接
e.g., etc., et al., i.e. viz.这些缩写嘛意思？
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