三年前，学界隆重纪念科举制结束一百周年，其实，那年只是光绪帝颁布了一纸上谕，大清国要停止科举考试。真正开始实施，即科举的大限之年，是1906年，而最后一次大规模的科举活动，却又终结于1909年。

        为了在天崩地裂的最后一刻抢搭上这末班车，无数士子上演了一场绝对绝后的“应试”悲喜剧，这一千余年科举制临去的那一个秋波，给了华夏民族一个永远酸楚的背影，看来，即将到来的2009年，中国当下的读书人还是可以以百年的名义，认真纪念并再度细细回眸这曾承载了多少人先辈的光荣与梦想，虽仍是毁誉交加，但似乎越来越让能说出点所以然的“翻案文章”受到追捧，真个是不能不永远说下去的那个“科举制”！

        领衔“窃国大盗”的袁世凯，死后备极哀衰，但他至少做了这么一件好事，正是袁的介入与力陈，清王朝最终接受了废科举兴学堂的建议。今人很难想像，当年大清国的领袖们，是在怎样的一种痛苦与无奈的心情下，终于作出了将维系帝国大厦于不坠的重要支柱之一“切割”的决定，因为，废科举兴学堂不是形式的转换，而是要直接在骨子里头动刀，那年头，皇亲国戚、达官贵人们，当然也包括那数百万正在科举功名路上竞走的士子们，举国上下，都没有多少“先进思想”已经普及到可作麻药，不疼死他们才怪呢。

        自1906年起，清廷正式废除了科举考试中最主要的乡试和会试，但对于已经获得“生员”资格的士子，仕途的大门就这么怦然关上，那是绝对不能接受的，要那些皓首穷经一辈子，甚至真个考花了头的老秀才再去转学“声光化电”，岂不是活生生要了他的命？士子们必定要誓死抗争，其活动能量与影响力也绝对不容小觑。朝廷也还算通情达理，认真执行了一回旧时代的“老人老办法，新人新办法”。

       宣统元年，也即1909年，在风雨飘摇之中，我大清国举行了最后一次优贡、拔贡的考试。

       优贡源于明代的选贡，清制每隔三五年，根据省份大小，由学政考选生员进入国子监就读，优贡经廷试后可按知县、教职分别任用。至于拔贡，则原本是每六年或十二年一次，由各省学政考选品学兼优的生员保送入监。这些人经朝考合格，也同样可以择优分等授予京官、知县或教职等。

        据某末代秀才（1905年考取）回忆，在某地拔贡交卷后，他看到一位耄耋老人，竟然与儿孙三代同考。“有人问他：你们儿子、孙子帮你的忙么？他说：他们还没有做好。那人道：那么你老人家帮他的忙么？答道：我也不帮。”（见《读书》2006第8期页150）

        什么叫“名心不死”，这就是了。

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