在日常生活中，人们需要相对稳定、良好的物理环境和心理环境。有形的物理环境和无形的心理环境一起，共同构成了个体生活、学习、工作的条件。从心理健康的角度讲，心理环境其实是指人际关系。稳定、良好的心理环境，就是健康、安全的人际关系。个体在人际相处与交往中对自身主体性的体验及由此产生的结果，称为人际安全效应。主体性主要涉及个体的安全、地位、尊严、价值等方面。

话说若干年前有4名博士生，他们分别是同一导师第一年和第二年招收的学生，其中，XXX和YYY为第一年招收的，ZZZ和WWW为第二年招收的。他们4人住在不同的宿舍，关系密切，交往甚多。WWW年龄最小，却是他们交往的中心——XXX与WWW谈话最为投缘，因此，他乐于找WWW讨论；YYY与WWW本科是同一学校的，关系自然更近一层，从而，他也乐于找WWW谈论；ZZZ与WWW属于同一年级，学业、研究方面有更多的话题，所以，他亦乐于找WWW探讨。当他们在一起时，其他3个人之间可能会彼此嘲讽，但是，他们与WWW从不这样相互戏耍，虽然也会有玩笑话。与三位师兄交往，WWW根本不用担心被嘲讽，他很满意、很享受这样的人际关系，生活、学习、工作得很快乐——他充分感受到了人际安全。

依然是若干年前，有同一导师的3名博士生VVV、TTT、SSS，他们开始时无话不谈，自然会谈到导师的情况。闲谈之间，年龄稍长的VVV思维活跃、见解深刻，他对导师的研究思想往往大加评论，且多有揶揄。很快，导师对VVV的态度有了根本改变，直接告诉他，自己不喜欢他这样的学生！VVV马上意识到两个师弟TTT或/和SSS把他们的闲谈内容告诉导师了，从而惹得导师对自己极为不满，吓得汗流浃背。自此之后，VVV不仅面见导师时战战兢兢，生怕被导师指责，而且面对两个师弟时也谨小慎微，深恐哪句话说得不妥，又被师弟拿去告诉导师了。VVV攻读博士学位的过程很不顺利，这可能与导师不喜欢他有关，更可能与他的状态有关：经过泛化，他担心更多的人会说自己的坏话，往往处于恐慌不安之中，即他的人际安全水平很低，真正用于学习、研究的时间和精力也就打了折扣。

上述两例，是人际安全效应的两个极端。更多的时候，个体的人际安全处于由高到低的某个水平上。

在人际相处与交往中，如果个体受到嘲笑、欺骗、侮辱、欺凌，特别是这类负性经历来自人际关系中的强势一方（包括地位强势、人数强势等），那么，他/她会觉得自己的人际安全是没有保障的，非常担心再次受到嘲笑、欺骗、侮辱、欺凌。同时，这种负性经历很可能出现泛化，即担心更多的人会嘲笑、欺骗、侮辱、欺凌自己。长此以往，个体就可能对人失去基本信任，变得敏感、多疑、恐慌、偏执，出现身心症状，影响生活、学习、工作。

了解人际安全效应，尤其是人际安全得不到保证而给个体造成的负面作用，我们应当与别人保持健康的人际关系。一方面，我们要坚守社会规范，不逞一时之强而说失当的话或做失当的事，即不给人际矛盾制造条件，从而，降低出现人际安全问题的几率。另一方面，我们要秉持仁爱之心，不逞一时之快而说投机的话或做投机的事，即不用人际矛盾谋取利益，从而，减少产生人际安全问题的事件。