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很多情况下,人类社会都把儿童作为需要保持的对象,因为儿童是脆弱的。在气候变化的背景下,儿童的处境又如何呢?有关研究表明,他们的情形极不乐观。这里,主要用数据来看看相应的问题。
联合国儿童基金会2021年的估计显示,全球22亿儿童中,几乎有一半都处于气候变化影响的极高风险之中(Vergunst & Berry, 2022)。目前可归于气候变化的疾病负担中,超过88%都用在5岁以下儿童身上(Sheffield & Landrigan, 2011)。
据预测,气候变化将恶化婴儿致死率前5位的所有原因,包括营养不良、新生儿死亡、急性呼吸道疾病、腹泻、疟疾;与成人相比,儿童的热适应能力较差,每单位体重暴露的毒素更高、更容易受到虫媒的攻击,有更长的时间面临日益恶化的气候变化威胁(Colon-Gonzalez et al., 2021)。
此外,世界上85%的儿童生活在发展中国家,由于地理位置和资源限制,他们的适应更为困难,相应国家对气候变化威胁也是最难以应对的(Bathiany et al., 2018)。身体健康问题,包括非传染性疾病风险,会造成全球心理健康负担;身体健康问题与心理病理风险交互作用,进一步增加心理疾病的个人、社会与经济负担(Olson & Metz, 2020)。
流行病学研究表明,在美国13~18岁的人群中,有近50%的人符合《心理障碍诊断与统计手册》中至少一种心理障碍的标准,27.6%的人符合一种严重心理障碍的标准,一半受到影响的儿童没有得到治疗(Whitney & Peterson, 2019)。
对192项世界范围流行病学研究的元分析显示,在14、18和25岁前经历过任一心理障碍的比例分别是34.6%、48.4%和62.5%,任一心理障碍发病的高峰年龄是14.5岁(Vergunst & Berry, 2022)。由于传染病的巨大负担,在许多发展中国家,心理障碍患病率的估计值显得很低,但是,预计随着社会经济的变化,这些人口将会增加,就像20世纪已在高收入国家中观察到的那样。因此,全球儿童心理健康负担未来可能还会增加(Baranne & Falissard, 2018)。
心理健康问题扰乱了年轻人的教育机会和就业机会、增加了污名化、歧视和社会边缘化,可以增加健康负担,自杀的风险更高,也可能更早死亡(Liu et al., 2017)。由于气候变化破坏了儿童的心理健康,这增加了全球负担(Cianconi et al., 2020)。
由此可见,儿童青少年在气候变化背景下,情形愈加不容乐观。为了人类的未来,包括心理学工作者在内的专业人员,需要不懈努力,做出应有的、特别的贡献。
参考文献
Baranne, M. L., & Falissard, B. (2018). Global burden of mental disorders among children aged 5-14 years. Child and Adolescent Psychiatry and Mental Health, 12(1), 1-9.
Bathiany, S. et al. (2018). Climate models predict increasing temperature variability in poor countries. Science Advances, 4(5), eaar5809.
Cianconi, P. et al. (2020). The impact of climate change on mental health: A systematic descriptive review. Frontiers in Psychiatry, 11, 74.
Colon-Gonzalez, F. J. et al. (2021). Projecting the risk of mosquito-borne diseases in a warmer and more populated world: A multi-model, multi-scenario intercomparison modelling study. The Lancet Planetary Health, 5(7), e404-e414.
Liu, N. H. et al. (2017). Excess mortality in persons with severe mental disorders: A multilevel intervention framework and priorities for clinical practice, policy and research agendas. World Psychiatry, 16(1), 30-40.
Olson, D. M., & Metz, G. A. S. (2020). Climate change is a major stressor causing poor pregnancy outcomes and child development. F1000Research, 9.
Sheffield, P. E., & Landrigan, P. J. (2011). Global climate change and children’s health: Threats and strategies for prevention. Environmental Health Perspectives, 119(3), 291-298.
Vergunst, F., & Berry, H. L. (2022). Climate change and children’s mental health: A Developmental perspective. Clinical Psychological Science, 10(4), 767-785.
Whitney, D. G., & Peterson, M. D. (2019). US national and state-level prevalence of mental health disorders and disparities of mental health care use in children. JAMM Pediatrics, 173(4), 389-391.
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