“何期自性，本自清净。何期自性，本不生灭。何期自性，本自具足。何期自性，本无动摇。何期自性，能生万法。”也就是说，人性、猫性、狗性与佛性本是一体。佛性超越善恶，澄清圆明，人性猫狗性染污待清，清净彻底了还归于本原。人性猫狗性与佛性就像手心手背，都是一手，如同佛学所谓智与识的分别，只在一个“转”而已，心迷转众生，心悟即如来。


     一、杀业是极其严重的罪业之一。杀生对被杀众生剥夺生命权，造成极大的伤害，众生的生命价值是极其珍贵的。龙树菩萨于《大智度论》中说：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。”早在南朝齐、梁之际，佛子即依据《楞伽阿跋多罗宝经》卷四中“不应食肉”之语而行不食众生肉。梁武帝受志公大师教导就曾下诏禁止杀生，同时又废止屠杀动物祭奠之制。佛教提倡放生，源于《梵网经》所列四十八种轻戒中第二十“不行放救戒”：“若佛子以慈心故，行放生业。”“故常行放生，生生受生常住之法。”即佛子应以慈心行放生之业。因一切男子是我父，一切女子是我母，我生生世世皆由彼受生，故六道众生悉是我父母；若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难。我国大规模放生始于隋朝天台智者大师。智者居天台山时，为令临海居民莫以捕鱼杀生为业，曾自舍身衣，并劝募众人购置放生池，复给池中族类传授“三皈戒”，为彼等说《金光明经》、《法华经》等，以结法缘，解救被救众生的苦难，从而开天台放生会之滥觞。倡导戒杀放生，启发自己的慈悲之心，自然人心安宁，社会祥和。


    二、一切有情众生悉皆具有苦乐感受，一旦身陷牢笼，哀苦无告，渴盼救度。值此瘟疫流行、灾难频频之五浊恶世，大量动物都受到程度不同的威胁、迫害，乃至生灵涂炭。一幕幕生命的悲剧每天正在全球各地轮番上演，不仅有大量无辜遭杀的可怜动物，也包括野生动物。正如《大方广佛华严经》中所言：“众生至爱者身命，诸佛至爱者众生，能救众生身命，则能成就诸佛心愿。”


    关于放生救护之法，诸经多有记载。如《金光明经•流水长者子品》称，流水长者子救起濒死之鱼，与之水、食，为其解说大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天。又《杂宝藏经》卷五说，一沙弥因救起漂流水中之诸蚁子，而得长命之果报。这种放生能增寿延年的观点至今仍有很大影响。


    唐肃宗于乾元二年(公元759年)下诏，在山南道、剑南道、荆南道、浙江道等地设置放生池八十一所。宋真宗天禧元年(公元1017年)，敕令天下重修放生池。天禧三年，天台宗遵式奏请以杭州西湖为放生池，自称“放生慈济法门”，于每年四月初八佛诞日举行放生会。天圣三年(公元1025年)，四明知礼（禅师）亦奏请永久成立南湖放生池之佛诞日放生会，并撰《放生文》以定其仪规。此后，放生习俗彻底佛教化了，并经久不衰。现在通行的《放生仪规》，是依据《金光明经·流水长者子品》的大意编撰的。明末莲池大师《缁门崇行录》记载：“隋朝国师天台山国清寺智者大师，住在临海一带的地方，每当看见老百姓捕鱼为谋生职业，鱼网相连四百多里，江中设捕鱼的竹墙，大小不下六十余所。智者大师看了心中大是不忍，于是把自己所得的供养金，买临海地方作大放生池。”经常如法放生，还能保持生态平衡。弘一大师曾问诸君，一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最简便易行之法奉告，即是放生也。《药师琉璃光本愿功德经》也说 ：“放诸生命…病得除愈，众难解脱。放生修福…令度苦厄，不遭众难。”


    佛子在放生时，要对放生的动物说三皈依。为什么呢？因为一切众生皆有两条命，一条是生命，另一条是慧命。放生是不但救它生命，亦要救它慧命，说三皈依给它听，下一生就不入地狱不做饿鬼不变畜牲，免堕三恶道受苦，如得人身，发菩提芽，深信佛法就能奉持戒定慧，息灭贪嗔痴，解脱生死，出于轮回，这就是救它的慧命。又如在马路旁或任何地方，看见人家正在杀害生命，没办法救它的时候，我们应发出怜悯的心，口中赶快为它念三皈依及阿弥陀佛圣号，救度众生出苦海，也就是时刻修我们的慈悲心。


    宋代陆游诗云：“血肉淋漓味足珍，一般痛苦怨难伸。设身处地扪心想，谁肯将刀割自身？”元代赵孟頫诗：“同生今世亦有缘，同尽沧桑一梦间。往事不堪回首论，放生池畔忆前愆。”古大德曰：“千百年来碗里羹，冤深似海恨难平。欲知世上刀兵劫，但听半夜屠刀声。” 这些诗文寓意深刻，发人深省。


    《物犹如此》为清代翰林徐谦所著，印光大师曾为此书作序。大师在序中指出，近代以来世道人心之所以愈趋愈下，追根溯源在于宋儒破斥因果轮回事实，致使世人肆无忌惮，以至互相残杀，国无宁日；要想挽回战争的劫难，应从戒杀放生做起，而在诸多戒杀书籍中，“其感人心而息杀机者，此书可推第一”。另外他在给弟子的信中说道：“此书专记物类之懿德懿行，虽不言戒杀放生，实为戒杀书中之冠”，是“戒杀中之特品”，若能使更多有学识的人阅读，对世间具有重要的意义。


     三、《大乘入楞伽经•断食肉品》云：“夫食肉者，诸天远离，口气常臭，睡梦不安，觉已忧悚，夜叉恶鬼夺其精气，心多惊怖，食不知足，增长疾病……”然而，许多人无视圣者的教言，顽固地坚持食肉能强身健体，结果恰恰与他们所期望的相反，身体不但没有强壮起来，反而为此付出了沉重的代价，明智的人应以此为鉴，戒之慎之。《楞严经》云：“以人食羊，羊死为人，人死为羊，如是乃至十生之类，死死生生，互来相啖，恶业俱生，穷未来际，汝负我命，我还汝债，以是因缘，经千百劫，常在生死。”又云：“杀彼身命，或食其肉，经微尘劫，相食相诛，犹如轮转，互为高下，无有休息。”一切众生与我，无始劫以来，辗转相杀，彼固因恶业力，或于人中，或于异类受我杀戮，我亦因恶业力，或于人中，或于异类，受彼杀戮，彼此怨怨相报，了无止时！冤家宜解不宜结，今生因缘际会，了知既造杀业必遭杀报，因果报应，如影随形，丝毫不爽之真理，固当尽力解怨释结，戒杀放生，消灭所有怨业，且希盼所有怨亲与我同生西方极乐世界，免受六道轮回之苦！


    《大宝积经》所云：“傍生趣者无量无边，作无义行，无福行，无法行，无善行，无淳质行。”想到它们的转生因缘，我们务必要经常提醒自己，千万不要造这些罪业，以免不慎堕为旁生。


     《辩意经》中讲了转生旁生的五种因，如云：“有五事作畜生：一犯戒私窃；二负债不还；三杀生；四不喜听受经法；五常以因缘艰难斋会。”堕为旁生的因，佛经里说得很清楚，所以我们随时都要注意，否则一旦不小心犯下，到时候后悔就来不及了。




      四、除了以上的戒杀放生素食外，还有一个重要的方面：那就是积极护生。《楞伽经》亦云：“一切众生，从无始来，在生死中，轮回不息，靡不曾作父母兄弟，男女眷属，乃至朋友亲爱侍使，易生而受鸟兽等身，云何于中取之而食。”一切众生与我，无始劫以来，辗转相生，皆互为父母、兄弟、姐妹、儿女，但因彼此业力深浅，果报不同，我今日幸而为人，彼不幸沦为异类，救之唯恐不及，何言杀害!


      水陆空众生，一念心性，与三世诸佛，无二无别，但因无明业障，轮回受苦，劣为异类畜生，一旦业惑断尽，因缘和合，自可超脱六道，同证佛果。佛教对生命的理解，对慈悲的施行并不局限于人道，而是普及于一切有情众生。我们众生皆处于六道中轮回，应以物我一体的悲心来珍爱一切有情。佛在《像法决疑经》中告诉我们，一个人在一大阿僧祇劫中以身体供养十方诸佛和菩萨声闻众，不如有人对畜生供养一口之食，后者福德胜过前者百千万倍，无量无边。全国放生的组织很多，但是护生的基地却很少。当我们解救了动物被杀的灾难后，却给它们找不到一个可以安身的家，众生都是我们无始劫来的父母，怎能忍心救下后又让它们居无定所、风餐露宿、担惊受怕呢？伏愿广大佛弟子善心人士发大慈悲心，发心护持建立护生基地，让更多的众生得到救护！护生戒杀思想符合当今世界可持续发展理论、符合科学发展观，符合构筑和谐社会的理念。如今社会对自然的过度开发与掠夺，许多物种快速地从地球上消失，这是值得人们去反省与忏悔的。


   祈愿从法律上早日立法，期待反对虐待动物、保护动物的法律早日出台，从根源上用法律捍卫生命的尊严，用法律保护动物的生存，用法律解救生命的苦难，保护人与人、人与社会、人与自然、法界众生的和谐。



原载：《妙莲华》，2013年第1期，47-50页。

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