《老子》第9章写道：

“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可常保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道。”

先列举具体事例，再说普遍结论。属于《老子》中写的很清楚明白的章篇。这都是基于“周行而不殆”或“反者道之动”的普遍原则，陈述了简单的事实，巅峰状态难以保持。如《红楼梦·好了歌解》

陋室空堂，当年笏满床。

衰草枯杨，曾为歌舞场。

因此，对个人而言，快乐的秘诀不是如何成功，而是不能再成功时如何欣然应对。

芸芸众生，多少都要在名利场中奔波。努力、争夺、进取固然不易，舍弃、谦让、退避更难。咄咄逼人很难长久，低调收敛才是常态。

值得指出的是，“功成身退”，“功成”是条件，“身退”是归宿。如果没有“功成”，可能连退也无处可退，如古人云“谋官谋隐两无成”。如果不知“身退”，过去可能就是不得其死；现在社会进步了，或许能安然退休，但难以面对巨大的失落感。

事实上，从巅峰状态如何下落，是中外共同面对的问题。老子的解答是“功成身退”。西人也差不多。华盛顿干了两任总统便退回农庄。贝多芬与命运抗争了大半辈子，最后也要妥协，或称之觉悟。

还需要补充的是，比“身退”更重要的是“心退”。巅峰状态一过，对于毁誉成败就不要过于挂念于心。