运河古城台儿庄，位于山东省最南部，处在京杭大运河中段的鲁苏交界处，为“山东南大门、江苏北屏障”。

从烟波浩淼的微山湖东口，一条蜿蜒曲折的河流迤逦向东，流经广袤鲁南，进江苏入中运河，这就是台儿庄运河。台儿庄段运河是京杭大运河的一段，从西向东贯穿台儿庄区全境37.2公里。以台儿庄为界点，向北延伸至山东临清为鲁运河，向南延伸至江苏淮阴为中运河。

台儿庄段运河未开挖前，原京杭运河是从济宁沿南阳、独山、昭阳、微山四湖之西侧，经徐州与黄河交汇，然后借不老河转入邳州。据《明史·河渠志》载：明朝中叶，黄河屡次决口泛滥，冲淤徐沛运道。故新开泇河。万历三十三年（1605年），新开泇河全线畅通，京杭大运河上的粮船皆行于泇运河。而徐州至邳州段的“借黄行运”航道则逐步废弃。台儿庄段运河，就是京杭运河大改道工程的重大成就。

台儿庄段运河，是京杭大运河著名的“闸河”。台儿庄段运河地处微山湖下游，从湖口韩庄向东至台儿庄，虽然只有42.5公里，但落差很大，台儿庄驻地的海拔高度比微山湖底还低7米。为了行运需要，自台儿庄向西至韩庄只好建设了8个船闸，几乎每10里就设一闸，这在京杭大运河一线是十分罕见的，所以台儿庄段运河又称为“闸河”，以至与北京至通州40里的“坝河”（建有7处闸坝）相提并论，有“南闸北坝”之誉。

台儿庄段运河，被誉为明代水利工程的“科技之星”。一是实现了由“借黄行运”向“避黄保运”的转变。泇运河的开凿，使京杭大运河形成了一个最大的东西航向的弯道，避开了330里的古黄河运道，而且比“借黄行运”缩短了航程70余里。二是促成了微山湖大水泊的形成。微山湖区域内，原来有大大小小20多个小湖泊，台儿庄段运河开通后，为了疏通航道、补充水源的需要，明清两代政府都注重该区域的水源保护、河流导引、运道清淤、建闸打坝等水利工程，加之沿运建有八座节制水流的闸坝，湖东水位抬高，从而使微山湖区域内的一个个小湖泊逐步融为一体，到清同治年间终于形成了1209平方公里的微山湖。

新中国成立后，台儿庄运河航运事业迎来复苏。1956年10月起，山东省鲁西南4县11万民工，分三期开挖治理伊家河。之后，利用伊家河水系，1972年国家投资建成了台儿庄节制闸和台儿庄船闸，在伊家河上建起了刘庄节制闸和刘庄船闸，以及李庄、刘庄、花山子等港口码头。1996年，历时4年、总投资12亿元的京杭运河续建工程告竣，使台儿庄运河的42.5公里主航道全部达到三级标准，昔日声名远播的“黄金水道”获得新生。

台儿庄运河，号称“活着的运河”。运河古道北岸的古街巷以及岸两边仍然保存完整，原汁原味的明清古商铺、古民居，还有岸边的古码头等，最老的已有500多年历史。这些街巷、古居顺河而建，布局灵巧，远看参差蜿蜒、错落有致。明清建筑风格最为集中的越河街上，随青石铺路卵石镶边的古道蛇行，但见两旁重楼叠院，马头墙高低错落，昂首云天，既有北方建筑的沉稳，又有江南建筑的灵巧。细看店面临街而立，庭院朝运河开，既顺应了地利人和，又有节奏明快、方便实用的商业特色。古运河边至今犹存的驼家码头、郁家码头、王公桥码头、四十万码头等，一律青石筑就，台阶铮亮，从中可见当年的繁华。运河古道南岸，还保存着大面积的古村落，全是草屋茅舍、泥墙草顶，古朴清幽，隐居于参天古木之中；清代的贞节牌坊、兴隆桥、清真寺等古迹、遗迹散落其间，随处可见……

抗战时期，著名的台儿庄战役，就发生在台儿庄。在不足10平方公里的范围里，敌我双方血战16天。美丽的运河小城房无完房，墙无完墙，尸横遍野，运河水为之染红。台儿庄运河是中华民族不畏强暴、敢于牺牲的见证！（文字来自网络）