“国粹”麻将很多人都会打，其要诀在于“跟上家、盯对家、挡下家”，其目的在于尽量不让他人和牌的基础上，让自己和牌。有人将专利保护比喻成“打麻将”——在做好专利保护的过程中，在预防竞争对手的同时，为自己争取尽可能大的保护范围。这样看来，专利保护与打麻将确实有很多相似之处。

“跟上家”——情报跟踪、关注在先专利权

打麻将时，跟上家是看上家打什么牌，跟着打什么牌，避免打错出现“点炮”的可能，确保自身安全。即为了不让别人和牌而出一张安全的牌，降低“点炮”风险，提高自己和牌的可能。

专利保护过程中，有两种情形与之类似。

情报跟踪：做专利保护时，要关注行业信息、行业动态，作为公司决定创新技术是否申请专利、什么时候申请专利的时间参考。做好这一点，可以在专利申请时占据主动，使专利申请时的授权可能性显著提高。

关注在先专利权：即这样做可以有效避免产品推出市场时侵犯他人的在先专利权，也可以有效避免提交专利申请时，因为在先专利权存在而导致专利申请无法授权。“侵犯他人的在先专利权”和“申请无法授权”都可以视为打麻将时的“点炮”行为，即触犯了他人的“引爆点”，对自己不利。

“盯对家”——关注竞争对手

打麻将时，盯对家是防止对手和牌。在专利保护过程中，与之对应的是关注竞争对手。

要想做好一项技术的创新保护，除了要关注行业，更重要的是关注竞争对手。既要跟踪竞争对手信息，关注竞争对手的研发方向和研发进度，也要关注竞争对手已经申请的专利，避免产品侵犯其专利权而导致“点炮”。

另外，在专利保护中防止对手“和牌”的手段还有一个是公开一些技术，使这部分技术对方不能申请专利。公开的手段有多种，可以是申请专利，也可以是发表文章，公开宣传、销售等等，即利用公开的途径让公众知晓某产品或技术，使对方不能“和牌”。类似于将对手需要的牌都提前打出去，当对手需要胡这张牌时，要么永远没有和牌的可能，要么改变策略，胡另外一张牌。

“挡下家”——尽可能地增大保护范围

打麻将时，挡下家一般是根据下家打牌的特点，猜测下家可能需要什么样的牌，故意不打，避免下家“吃”到需要的牌，从而降低对手“和牌”的可能。

在专利保护中也一样，申请专利时，在可以授权的前提下，在专利中争取尽可能大的保护范围，保护尽可能多的技术方案，也是在故意给竞争对手设置障碍，避免对手在某一范围内申请到专利，影响自己的保护质量。通过设置专利保护障碍，可以增强对手申请专利的难度，使对手获得专利权的可能性更小，在先权利人的话语权更稳定。

需要说明的是，专利保护与打麻将又大不相同。打麻将的宗旨是“先考虑不让别人和牌，再考虑自己和牌”，而专利保护的宗旨则是“先考虑自己获得专利权，对手是否申请专利考虑较少”。

对于专利保护，虽然对于每一个具体技术，在申请专利时也只有要么授权、要么驳回的命运，但是，对于创新技术持有人来说，其申请专利的选择可以很多，相同的产品都有可能选择不同的保护形式、不同的保护角度，其专利的授权前景都会不同。因此，针对某一具体技术或产品，竞争对手在其专利保护是否授权的影响已经非常小。专利申请人更多地考虑的是如何确保专利能授权，如何使专利范围更大一些、获得专利权后更稳定、专利权与产品或技术之间是否能对应、是否对产品的销售、宣传有更好的促进作用等等。

换一个角度分析，设置专利保护制度的初衷是“以公开换保护”，即技术持有人公开其创新技术，换取法律上对该技术的独占话语权。因此，申请专利的基本目的是“保护”，在“保护”的基础上是利用该专利赚到钱。

用打麻将的逻辑，首先要防止他人和牌，再考虑自己和牌。换到专利行业中，没有人申请专利的目的是防止他人申请专利，在防止他人申请专利的基础上再自己申请专利，一方面如果申请专利的目的只是防止他人申请专利，则不一定需要通过申请专利实现，各种能实现公开的渠道如发论文、广告等都可以实现阻止他人申请专利的目的；另一方面，如果为了防止他人申请专利而公开一些技术内容，则申请人自己也不能再申请专利，即“损人而不利己”，一般人不会作出“打麻将”式的选择。

因此，专利保护与打麻将，确实存在一定的相似之处，同时也有很大的区别。在做专利保护时，要学会“跟上家、盯对家、防下家”，但更多地要关注自身的创新技术，在防好他人的基础上，争取不“点炮”，不侵犯他人的专利权，并为自己争取到尽可能大且稳定的保护范围，尽快“和牌”。（华冰：专利执业代理人）