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把握中文和英文的语言特点和差异 (翻译课教案之三）
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我的翻译课教案（三）
中国科学技术信息研究所 武夷山
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五．把握中文和英文的语言特点和差异
（一） 英语句子长，中文句子短
日本语言哲学家认为，人能够一口气清晰说出的最优句长是17个音节。中国有人统计
过，《红楼梦》的平均句长不超过18个字。为什么会短呢？大约与竹简记事有关，表达要尽量精炼。英语有从句结构，故可能比较长。因此，英译汉时，往往要拆译；汉译英时，往往要合译。
例句1：
过犹不及。
英译：To go beyond is as wrong as to fall short.
中文4个字，英文10个词。
例句2：尼克松访华时在中方欢迎宴会上的致词
On behalf of all your American guests, I wish to thank you for the incomparable hospitality for which the Chinese are justly famous through the world.
新华社发表的正式译文是：我谨代表你们所有的美国客人向你们表示感谢，感谢你们的无可比拟的盛情款待。中国人民以这种盛情款待而闻名世界。
（此例句以及本文中其他少量句子取自张培基的《英汉翻译教程》，特此致谢。）
明显地，翻译中采用了拆译。另外，原文中的justly未能译出。为译出这个词，以上译文最后一句要改成逗号，并增加一句：而且这种名声是当之无愧的。
例句3：Poise is that quality which enables you to buy a pair of shoes without seeming conscious of the holes in your stocking.
译文：泰然自若是一种品格，能使你在买鞋（试鞋）时见到自己袜上有洞，也不觉得难为情。
原文是完整的一句，中文断成了三部分。
（二） 英语名词为魂，汉语动词为魂
关于这一点，有人也许不同意。这是我个人看法。
例句1：At last, a better drug for Parkinson’s
这是报纸上的一个标题，其形式是名词结构。翻译成中文却是：
治疗帕金森氏病良药终于问世
这就成了个句子，落实在“问世”这个动词上。
例句2：At the time of Kennedy’s assassination, Kissinger felt that a second term would have led either to greatness or to disaster.
译文：肯尼迪遇刺时，基辛格认为，如果肯尼迪再任一届总统的话，大概不是立大功，就是闯大祸。
请注意，原文中的assassination、term、greatness和 disaster几个名词，在译文中都转成了动词，以符合汉语习惯。
例句3：We enjoy a play by the willing suspension of our disbelief.
译文：我们自觉自愿地把不信任感暂时撇开，故而能欣赏一出戏。
Suspension在译文中也转成了动词。
例4：汉语有些很传神的动词，翻译成英语就很累，如：
蹲：to squat on one’s heels, or, sit on one’s haunches
汉语中，一人是挑，两人是抬或者是扛，隐含着“用扁担”。英语：to carry something with a shoulder-pole, 他们无法用一个词来区分挑与抬。
背东西的“背”：carry something on one’s back
例5：汉语“油漆未干”，用英语表达是名词结构：Wet paint.
同样，“小心地滑”的警示语在英语中是：Wet floor.
例6：“征文通知”，关键是“征”这个动词，对应的英语是A Call for Papers，关键是Call这个名词。
例7：政策多变，译成英语是policy subject to frequent changes, 又名词化了。
例8：He gave a masterly account of the current situation.
字面含义：他对当前形势做了一个大师般的叙述。
译文：他把当前形势讲得一清二楚。
不把account译为动词，就不像中国话。
例9：所有员工必须出席。
英语：Attendance is mandatory for all employees.
请注意，英语中的关键词“出席”是名词形态。
例10：Only a fool would underestimate you.
中文字面含义：只有傻瓜才会低估你。
译文：谁要看轻你就蠢了。
关键还是把 fool在译文中转化成动词。
（待续）
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