布氏田鼠的进攻

蒋高明

        草原是老鼠的王国，自从有了草原老鼠就一直是这里的"居民"。很难想像没有老鼠的草原会是一个什么的样子。事实上，作为草原生态系统中消费者之一，鼠类长期以来一直与草原植被相互制约、相互依存。草原鼠类以植物的茎叶和种子以及其他小动物为食；它们又是猛禽和食肉动物的食物来源；鼠类的粪便则成为草原植物生长的养分。鼠类是典型的穴居动物，其频繁的挖掘活动可使下层土壤翻出地面，在洞穴周围形成土丘，这可以为其他草原动物提供避难与越冬的场所，也有利于草原土壤的养分循环和水分吸收。就这样，鼠类的生存受到草原生态系统的牵制，同时它们也影响着草原生态系统中的其他成员，包括牧草和牲畜。
        在正常情况下，鼠类的种群数量保持动态平衡，在草原生态系统中的作用也具有相对的稳定性。草原动物学家发现，正是草原生态系统的平衡遭到了破坏，才导致了鼠害的发生，而鼠害又进一步加剧了草原的退化。由于草原的过度放牧，使得牧草的高度和覆盖度明显下降，而植被的矮化和稀疏可以让群居的植食性鼠类迅速繁殖。草原上有十几种鼠类，包括散居的杂食性鼠类和群居的植食性鼠类，而后者正是造成草原鼠害的元凶。
        草原动物学家经过研究发现，布氏田鼠是一种群居的植食性鼠类，我国内蒙古草原的主要鼠害之一，它喜欢在矮小稀疏的牧草中生活，高度3～10厘米的牧草最为适宜。牧草的高度超过16厘米，布氏田鼠就会自动迁移。因为，群居生活的布氏田鼠常在洞口站立了望，一旦有危险，它们就会鸣叫或拍地相互报警，低矮稀疏的草原环境开阔，有利于提高此类御敌行为，降低被捕食的风险。另外，布氏田鼠偏爱菊科、蔷薇科的旱生植物，特别是在它们越冬食物中菊科植物冷蒿和黄蒿占了70%以上。当草原过度放牧后，随着禾本科和豆科植物的减少，菊科、蔷薇科植物的比重反而会上升，这为布氏田鼠的越冬和繁殖提供了有利条件。因此，过度放牧是引发草原鼠害的重要原因，而鼠害又会使本已退化的草原更糟，陷入恶性循环。这就是"过度放牧-草原退化-鼠类增加-鼠害又加剧草原退化"的草原退化三部曲。从这也不难看出，老鼠并不是草原退化的罪魁祸首。
        基于这一研究成果，草原动物学家们提出了生态治理鼠害的对策。他们认为，鼠类作为草原生态系统中的一环，与环境中其他成员同处于相互制约又相互协调的动态平衡之中，通过限制害鼠的生存环境，就可以达到控制鼠害的目的。鼠害控制技术主要包括物理防治、化学防治、生物防治、生态治理以及综合防治等，近年来生态治理技术逐渐兴起，并为越来越多的研究人员所接受，它将成为未来鼠害治理的主要发展方向。
        物理防治是指采用人工器具捕杀害鼠的方法。例如利用鼠夹、笼具、地箭、陷阱、索套、粘鼠板等捕杀害鼠。物理防治方法是一种传统的技术，但不适合大面积应用。传统的化学防治是指利用化学试剂配制诱饵直接杀灭害鼠。化学防治也经历过一个漫长的发展过程，从开始剧毒药物（如磷化锌、氟乙酰胺）过渡到当前相对安全的抗凝血剂类杀鼠药物。化学防治具有周期短、见效快的优点，但缺点是害鼠容易产生抗药性机制，容易引发环境污染。生物防治是指利用害鼠的天敌（鹰、隼、蛇）、寄生虫或者特定病原生物直接杀灭或控制害鼠种群数量的技术。生物防治具有良好的环境效益，但缺点是见效缓慢。生态防治也称生态治理，是指在免除化学防治的条件下，通过恶化害鼠的栖息地条件，从而实现控制鼠害。生态治理的目的，不仅仅是控制鼠害和挽回损失，更主要的是消除对环境的污染并在整体上保证"控害增益"的持续效益。
        单一的防治措施往往难以收到良好的效果，因此实际应用中常常采用多种防治技术的组合，从而实现更理想的成效，这就是综合防治技术。例如在鼠害暴发时采用化学杀灭方法迅速降低害鼠密度，其后引进天敌生物控制害鼠密度。综合防治技术通常能够收到理想的效果。在内蒙古，我国草原动物学家针对布氏老鼠的生活习性，在完全免除化学防治的条件下，通过调节草原植被（比如让牧草的高度超过16厘米，减少菊科、蔷薇科的植物），控制草原放牧等生态对策，不仅有效地控制了鼠害，而且让植被得到恢复，取得了良好的综合生态效益，显示出其他防治方法难以替代的作用。