一位家境困顿的美国女性的职业路径

武夷山

美国国家工程院院刊The Bridge季刊2024年冬季号发表了对美国伯克利音乐学院音乐学教授Susan Rogers（苏珊.罗杰斯）的采访记。

苏珊生于1943年，生长于加州，她小时候的家离迪斯尼乐园很近。那时，迪斯尼乐园的门票才25美分，但进园后的每一娱乐项目都要另外买票。她小时候多次进园瞎逛，没钱玩收费项目，就钻到灌木丛或其他玩意的后面探查究竟，不免会想一些问题：那个小飞象（Dumbo）为什么会飞起来呢？“蟾蜍先生的狂野之旅”（一个游乐项目）会给人什么感觉？她说，自己对工程的兴趣也许发端于这些问题。

她14岁时，母亲不幸离世。苏珊有三个弟弟，她父亲再婚后，她觉得他们姊妹三人是绝对上不起大学了。于是，她从高中退学，17岁就嫁了人。幸好，这桩不幸的婚姻结束得也早，她21岁就离婚了，没有孩子。

她从小对音乐感兴趣，离婚后，她自学了很多东西，电子学基础、电声学和磁学原理、声学结构基础，等等。有了本事，她到好莱坞谋到了音响技师的工作。1983到1988年期间，她为美国著名天才音乐家Prince（1958-2016）做音乐录制工作，在圈内的名声也越来越大。当时，女性音响技师如凤毛麟角。

44岁时，她产生了转行做科学家的想法。那么，她总得有高中学历证书啊。于是她又读了一次高中，高中毕业时成绩排在前1%，她非常自豪。然后她申请了明尼苏达大学。

苏珊想，拿下博士学位至少需要8年，要花很多钱，那么该接的活还得接。于是，在唱片录制方面颇有名气的苏珊在1998年（55岁）答应了著名的加拿大裸体淑女合唱团的请求，为她们录制专辑。这部名为The Stunt的专辑大卖，苏珊因此也发了一笔财。

最终，她在加拿大麦吉尔大学拿下了心理学博士学位，后来成为美国伯克利音乐学院音乐制作与工程系的一名教授，讲授音乐认知、心理声学等课程。

2024年，她处于半退休状态，不再到伯克利音乐学院校园里讲课，而是在纽约州讲授线上课程“心理声学、音乐认知及神经科学中的音乐”。

心理声学是美国物理学会大帽子下所涵盖的一个学科，研究的是声学现象的心理相关物。心理声学家研究的是声压波如何转化为大脑中的声音。这是自下而上的过程。

音乐认知是与心理声学相伴的概念，是记忆、学习、表演、音乐发展等自上而下的过程。

神经科学中的音乐的研究对象，是支撑着思想、情感和行为的基础结构。

苏珊说：我们多数人在任何特定时刻选择一张特定的唱片，都是为了满足特定的渴求。有时我们渴求的是音乐节奏，有时我们渴求的是歌词，有时我们渴求某种风格和观念，有时我们渴求复杂性，其他时候我们则渴求简单性。有时我们渴求的是思乡情绪。可以说，多数热爱音乐的人都拥有多样性的音乐调色板。

2022年，79岁的苏珊作为第一作者与人合著了一本书，由诺顿出版社出版，书名是：This Is What It Sounds Like: What the Music You Love Says About You （听起来是这个样子：你挚爱什么音乐反映了你的很多东西）。