圣诞老人可能正在整理他的年度清单，但在《科学》这里，我们一直在统计别的事情：今年我们最喜欢的网络新闻故事。这些研究不一定涵盖最重要的研究——相关内容请查看我们的年度突破。相反，它们是我们最喜爱和最受欢迎的文章的混合体——大多是我们最先爆料的新闻——从古怪的动物故事到关于牙线的故事，这条新闻有朝一日可能会救你的命。无论调皮还是乖巧，我们相信你都会喜欢这些。

感谢番茄酱给了你的薯条

先吃番茄还是土豆？这或许不是经典的难题，但它正是本文关于我们两种最重要作物演变的文章的基础——这个故事也催生了我们今年最喜欢的头条新闻。

孔雀的羽毛可以是激光

邪恶博士曾著名地试图为鲨鱼配备激光束;也许他应该转向孔雀。科学家们发现，这些色彩斑斓的鸟类羽毛中含有反光结构，可以发射狭窄的黄绿色激光束。不过光束并不危险，所以超级反派可能需要继续寻找其他目标。

“简直疯了。”蜻蜓的极端循环动作无与伦比

蜻蜓完成惊人的特技，速度极快，大多数人根本看不到。昆虫从池塘跳水后，在空中做了几次翻筋斗——科学家们首次用高速视频捕捉到了这一壮举。虫子们并不炫耀：快速浸泡能让它们降温，环圈动作则通过弹开水帮它们擦干。

地球“无聊”的中间区域出现了新的复杂性

地球：丰饶。美丽。无聊？这是一些研究者给我们星球中层深处——介于地壳与翻腾核心之间的贬低性描述。但一项新研究揭示了一个神秘的新地幔层，流动混乱、变化多端且混乱，有点像一锅炖土豆。所以也许是：丰饶。美丽。沸腾？

水族馆的恶作剧提供了迄今为止最有力的证据，证明鲨鱼喜欢玩耍

鲨鱼以许多事情闻名，但智力绝非其中之一。即使是水族馆工作人员也对鱼类不屑一顾，很少提供其他动物能提供的玩具和丰富内容。但一项新研究表明，鲨鱼喜欢玩耍——我们有视频证明这一点。

微观机器人导航“人工时空”

你如何控制一个比沙粒还小的机器人？在阿尔伯特·爱因斯坦的帮助下，事实证明。利用广义相对论的数学，研究人员设计了光模式，能够引导微观机器，就像航天器在弯曲空间中弯曲，朝黑洞方向前进。

鸟食器促使加州蜂鸟发生了显著的进化

进化并不总是需要数千年甚至数百万年。有时它就在我们眼前发生。安娜蜂鸟就是这样一种物种，短短几代人内发生了巨大变化，这一切都归功于蜂鸟喂食器的出现。

“东西不断进化成食蚁兽。”奇异动物至少出现了12次

动物们已经进化出螃蟹状的身体结构太多次了，这已经成为一个梗。但食蚁兽比这些甲壳类动物更胜一筹。哺乳动物至少有十几次进化成专门吃蚂蚁和白蚁的形态——比螃蟹类生物进化的频率是两倍多，且进化时间不到一半。

令人震惊的是：这种热带树木在被雷击后依然茁壮成长

如果你是木头做的，你大概会避开闪电。但阿尔门德罗树不仅能承受闪电——它欢迎闪电。在袭击期间，数百万伏特电流会电死寄生藤蔓，并从树枝跳出，杀死争夺阳光的附近树木。“这很有趣，而且极具反直觉性，”一位专家说。

工程师将牙线转化为无针疫苗

如果你能在浴室里舒适地保护自己免受下一场疫情的侵害，会怎样呢？这正是一种特殊牙线的吸引力所在，它能传递蛋白质和惰性病毒，帮助身体抵御外来入侵者。这种不寻常的疫苗接种策略在小鼠身上展现出潜力，公众似乎也感到好奇，这使这成为我们今年最受欢迎的报道之一。