王鸿飞的“科学家作为公共知识分子”的博文让我想讨论一下“intellectual”这个词的翻译。刚刚就任北大生命科学院院长的饶毅说过，intellectual译成知识分子，译得不好，容易让人误解，好像是指有知识(knowledge)的人。

在英文中，knowledge和intellect有完全不同的意思。

Knowledge的日常使用的意思比较简单，是“知识”。现在国内的教育给学生灌输了不少的知识，但是这种教育方式能培养出“知识分子”吗？

Intellect的意思就复杂多了，指“智力、思维能力、领悟力、理解力”。牛津英文词典的定义是：

That faculty, or sum of faculties, of the mind by which one knows and reasons (excluding sensation, and sometimes imagination; distinguished from feeling and will); power of thought; understanding.   

一个人通过其知道和推理的头脑的那个功能或功能的总和（不包括感觉、有时也不包括想象；不同于感情和意志）；思维的力量；理解。

所以，intellectual也许应该翻译为“有思维能力的人”，但这有点太长了。在这个意义上，国内的知识分子实在是太少了。何祚庥可以算是科学家作为公共知识分子的一个例子，看来王鸿飞也在向科学家作为公共知识分子的方向努力。

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译得不好的词还有很多。比如junk，这个词被译成垃圾，junk DNA成了垃圾DNA，junk food成了垃圾食品。

Junk在英文中的意思与垃圾(garbage或rubbish)不一样，垃圾是要扫地出门的，而junk也许有用，更准确的翻译是“破烂”，有人靠捡破烂、卖破烂为生。有人舍不得扔掉家里的破烂，因为指不定哪天用得上。

当初反对测序人类基因组的人指出，基因组中90%以上是junk DNA；但是支持测序的科学家说，junk (破烂)不是garbage(垃圾)，虽然还不知道这些不编码蛋白质的DNA序列有什么用，但是如果测出来能帮助我们更好地了解它们的作用以及进化。现在科学家发现在这些所谓的破烂DNA中有不少起调控作用。

英文单词译得不好，不如干脆甭译。



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