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转载按语:见到科学网上有人在谈论研究生导师,我想起若干年前在“辣椒城”上读到的一篇不错的文章,讲得很到位,在电脑中居然搜了出来。现在借花献佛,转载如下。——金拓
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选择一个好导师,是准备读研的学子们一个很基本的心愿。我这里谈的是个人之见,不全面也不权威,只供你做一点参考吧。我设想的读者主要是中国大陆的高校学生。而海外高等教育体制与国内差别很大,我了解不够,所以不在本文讨论范围之内。
如何选择导师,肯定是个热门话题。网上也有许多妙趣横生的文章,不乏真知灼见。在我看来,选择导师的标准:一、导师的教育理念和眼光、气量;二、导师的学术功底与学术风格;三、导师与以前学生的关系。
在中国大学,虽然教授的水平普遍不高,但的确还是有一些学术功底扎实、埋头苦干的中青年教授。当然还有为数不多的能保留晚节的老教授。假如你不是只想混一个学位、混一个博士帽,那么就得下力气去做一番调查,毕竟这会影响你一生的命运。
如何辨别一个教授是否“好”、“坏”?是不是一个教授名气越大、水平就越高?一个名气大的教授对你到底有多大帮助?你到底想从指导教授那里得到什么?我觉得这些都是你要考虑的问题。
国门大开的时代,并非人人思想观念都同步得到解放。就求学而言,你一定要了解教授本人的教育思想。比如,他(她)是否过问学生的基础课学习?是否能对学生的未来发展作深入的考虑?是否总是抓住学生为他自己办私事?或者仅仅要学生做项目开发?他会花多少时间和学生交流?你想跟随的教授开课吗?他上课的水平怎么样?
关于上课的水平,我想补充一点意见。大学教师口若悬河者大有人在。许许多多的妙闻趣事在其如簧巧舌中娓娓道来,倾倒学子无数-----这样的例子不可胜数。他们的课轻松有趣,甚至也无须考试,当然受欢迎。不过,真正考验教授水平的,应该是其讲授的课程中的“含金量”到底高不高,对那些特别艰深复杂的理论,他是虚晃一枪而过,还是扎扎实实能给你讲下来?更细致一点,他讲的不错,可全部都是过于陈旧的教材体系,那么你就要怀疑他对前沿课题的把握能力。不妨了解一下:他教授的课程是敢于实质性提出自己的系统的学术见解,还是只靠兜售他自己惨不忍睹的破教材来维持生计?“群众的眼睛是雪亮的”,你可以问问你的学长,那些教授的真实水平究竟如何。教授的口才,不必是靠新闻报纸上的时尚故事来刺激你的神经,而是几句话就把你的思想带到极高的境地、让你开始思考最深入和本质的课题。
一个安静治学的教授,一定不会唬弄学生;他会有计划地系统地开设诸如讨论班之类的定期的学术活动,并且不会借口自己很忙而逃脱。而那些开口闭口和你谈他的为官之道、谈他的经商之道的教授,往往心不在焉、无心向学。虽然你跟随这样的人或许有短暂的眼前利益,甚至把酒痛饮,相谈甚欢,但是一旦风云变幻,这种靠学术之外的力量扶持你的东西,随之也会烟消云散。
相信你很清楚,中国大学里普遍流行的仍旧是浮夸和短视的那一套陋习,今天办一个“研究中心”、明天成立一个“研究基地”。我由亲身经历得来的经验是:越是热衷于搞这些形式化的花头的教授,越是没有什么真正的学术能力。相反,你一定要注意挖掘那些安静、沉得住气做研究的教授。这些真正有实力的、不会张扬、不会急功近利、不会热衷于评奖之类陋习的学者,一定是自信有实力而且是用“心”做学问的。那么请仔细挖掘这类学者,相信这是“潜力股、上升股”。这种学者大多具有墙里开花墙外香的能耐,在国内甚至默默无闻,可是能够保持和国际学术圈的实质性交往,知道怎么做研究。我说的实质性交往,不是那种靠发发会议论文之内交帐的“交往”,而是能真刀实枪当面交火的学术合作、交流。这种教授给你最大的好处是比较西化的思维训练,而且没有国内学术圈浮夸的风气,即使你将来不从事学术研究,而是致力于去跨国公司做技术或者商务,你所得来的学术训练特别是行事风格会给你极大的助益。那些国际知名公司的招聘部门,非常了解国内的那些虚浮作风、也特别担心你把这种恶习带到国际化的技术或商务机构。所以远离浮夸者是你挑选导师的一个基本原则。
然而在一心向学的教授之中,也不乏一些不谙世事的书呆子。他们有古代圣贤的趣味,却缺少对时代课题的洞察与思考,甚至不屑思考现实的问题。这是一个危险的自闭倾向!假若一个教授只会埋头读书,而无和社会交际、沟通的能力,也没有兴趣了解当代现实的课题,那么你就要当心如何规避走向狭隘的危险。
当然,许多人会把眼光堆向院士等等著名人士。一般而言,他们的确掌握了充分的学术资源和社会资源,能给你带来很多收益。但是也有部分院士和官员教授,狂妄自大、目空一切,以绝对控制你为其服务为乐事。和这样浪得虚名的院士、教授们相处,日子并不好过。他们最可爱的也许是见多识广,可是最可怕的毛病也正是见多识广,往往看不到一个具体科学研究工作本身的艰苦和复杂性,好大喜功,见不得你起步时做的那些具体而扎实的工作。他们最渴望的事情是“创立一门新学科”而不是扎实地做具体问题的研究。他们惯于用官场思维来控制研究机构;他们喜欢张罗学术名流来参观,最乐意的事情就是摆谱。和这样既得利益者往往很难相处。此外,这些生存在顺境之中的人,因为不能体会到大多实干者的苦衷,其目中无人的恶果,往往由其学生一辈承担着。国内学术圈这种学术癌症,往往会把你折磨的精神错乱。
说到底,你选择的是学术导师,不是舞台上耀眼的明星,不是商场上叱咤风云的资本家,也不是官场上青云直上的政客。你选择开明而有时代气息的导师、选择学术扎实有研究实力的导师、选择教育理念先进而不是做包工头的导师,这样你的收益就远远不止一个学位帽,而是学术和人生历练同步增长,既学习知识,又学习到人生的智慧。这样的好导师虽然不多,但是的确象金子一样沉没在喧嚣之下的校园里,安静地工作和思考着。他们的课充满激情、似乎闪烁着希腊时代的灵光;他们做研究脚踏实地、心无旁鹜;他们思想开明而又能对暗流应付裕如,我的确有不少这样的教师朋友,从他们身上,你可以看到一种潜在的自信心和学术力量、精神力量。他们大多与各种奖励无缘、与名利无交情,却能拿出响当当的科研作品,精神充实而不是象怨妇、弃妇似的旧文人一样借酒度日。我想大学之意,似乎本当如此吧?
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