《主流》向人们展示了美国文化已经覆盖并风靡全球的现实。特别是对于青少年一代来说，美国文化俨然成了现代、先进、文明的代名词，美国的音乐、时装乃至快餐，已经等同于品味、时尚和时髦，总之，只要是“美国”的就一定是“酷”的。据统计世界上95%以上的信息是通过英语传播，即使在欧洲这样的发达国家，青年人最喜欢看美国电影，最喜欢听美国音乐，最热衷于美国时尚，“全球化”似乎就是“美国化”。

“美国文化即世界文化”，这是你不得不承认的事实。“要么本土，要么入土”——世界其他国家还在强调艺术的民族特色，由于它们的受众只限于一国，它们的影响只限于一地；“是美国的，便是世界的”——唯独美国强调它的包容性和世界性，电影、电视、音乐、舞蹈只要在美国流行，便意味着即将在世界风行。就像肯德基和麦当劳在推销快餐的同时，养成了一代青年喜欢这种食品的胃口一样，《猫和老鼠》和《米老鼠与唐老鸭》，也培养了一代人的审美趣味，好莱坞在生产电影作品的同时，也在生产欣赏这种艺术形式的消费者。

当我们忙着向世界出口鞋子裤子的时候，美国向世界输出它的音乐电影；当我们还只用文学电影作为宣传工具的时候，美国用动漫、电影、音乐掏空我们的腰包；当我们只认识到文学艺术的意识形态属性时，美国人早已将这些作为一种特殊的文化产业；我们这里文化只与政治联姻，在美国那儿文化则与商业合谋。

文化与商业合谋成了美国文化流行的推手。为了打开世界各国的电影市场，美国电影协会根据各国的政治制度和风俗习惯，制订了很有针对性的国际战略。譬如在意大利，“电影协会鼓励电影制作公司投资地方多厅影院，在当地创建发行分支机构，加强与意大利人合作，并联合制作影片”。欧洲是美国电影的关键市场，美国电影协会考虑这里影迷的接受度，这里学校的假期，及这里各国的法定假日，甚至还要考虑这里世界杯锦标赛和天气状况，来调整电影的放影时间，修改电影的某些对白。为了在中国取得理想的票房收入，他们将电影的上映时间放在情人节、五一节、国庆节、或者夏季，而在印度情况大不相同，他们理想的上映时间通常安排在秋季排灯节后，印度的排灯节相当于欧洲的圣诞节。不过，自上世纪90年代以来，好莱坞在全球票房收入虽然迅猛增长，它们的影片在世界一百多个国家上映，“娱乐业高居美国出口业第二位，仅次于航空航天业”，但全球电影市场却极不平衡，好莱坞的收入“主要依赖八个国家：日本、德国、英国、西班牙、法国、澳大利亚、意大利和墨西哥（按平均重要程度排列，不包括加拿大）。这八个国家占据了好莱坞国际票房总额的70%—75%”。

为了开拓电影的世界市场，美国电影制片公司“采取全球化商业战略”。美国电影协会一方面“猛攻拉美市场”，一方面又“惦记着经济高速增长的发展中国家”，美国电影协会主席格里克曼多次造访莫斯科、首尔、圣保罗、孟买、北京，在这些地方美国电影的票房收入正以两位数的速度翻番。美国人早就意识到很难在欧洲那样成熟的市场创造奇迹，他们把目光更多地投向了20国集团的新成员，尤其青睐巴西、俄罗斯、印度、中国和东南亚国家，他们正在描绘全新的文化征服版图。

为了开辟世界市场，为了不招人耳目，美国电影协会在国外只称“电影协会”，去掉“美国”二字可以避免引起外国的戒心，但它派往世界各国的代表“像忠诚的战士一样”，“时时刻刻维护好莱坞的利益”。美国电影协会负责人深知，制订全球文化战略有赖业内资深文化战略家，但要实施全球文化战略必须运用国家力量。为此，协会在华盛顿国会组织了强大的院外游说集团，上世纪80年代就为里根专门建了一个小型电影院。美国国会、国务院、商务部和美国驻世界各国大使馆，向各国政府施压和游说，要求各国开放文化市场、取消限额和关税、减轻甚至取消审查制度。担心美国电影独霸本国票房，也担心美国电影毒化青少年灵魂，我国相关部门或者采取对美国国电影的配额，或者通过对美国电影的审查，或者限制在某些时间段放映美国电影，美国政府和民间也相应交替使用台面上抗议和台面下交易的手法，要求中国的文化市场门户洞开，为此有时甚至不惜挑起两国的贸易战。中美在这场文化战争中，一方是严密把守，一方是强力叩关；一方是处于守势，一方是处于攻势。对于中国普通百姓来说，说起八国联军可能同仇敌忾，说起美国好莱坞大片定然眉飞色舞，官方想守关也无济于事，人们可以“翻墙”在网上看美国大片，也可以在地摊上买到最新的美国电影盗版。

美国人总盯着世界各国的电影和音乐盗版，叫嚷仅仅盗版每年就要损失多少美亿元，为此还常到世界贸易组织那里起诉。盗版的确让美国少赚很多钞票，但盗版无疑加速了美国的文化扩张，这就是我们中国人所谓“失之东隅，收之桑榆”。