有人在微信里发了这么一道数学题，标题挺邪乎，说数学奇才Presh（此人是谁没听说过）近日出了个难题，在facebook上扫荡了300万人：6+4=210；9+2=711；8+5=313；5+2=37；7+6=113；9+8=117；10+6=416；15+3=1218；问？+？=123。还说解出这道题的人智商都在150之上。大致看了一下，觉得这题并不算难，用不着150以上的智商都能解出来。出题者肯定是在忽悠，虽然算不上大忽悠，但毕竟也是一个忽悠。

问题是，会算这样的题有什么用？这就涉及到进一步的问题，学数学到底有什么用？以上的题目只是一个游戏，与现实问题一点关系都没有。在数学上，有不少类似的题目，有的看上去比这道题还要无聊。可是肯定会有很多人对这类看上去无聊的题目很感兴趣，甚至要花很多时间要把它算出来。然后，得到一种满足？满足肯定有，但未必都是对自己具有高智商的肯定。游戏的乐趣并不是要肯定什么，游戏就是游戏，不过而已。

记得上大学时，问一个同学，为什么没去学理工科。那个同学说，他不想跟数字打一辈子的交道。后来，那同学在一本文学刊物上发表了一篇短篇小说，内容还是很有意思的。不知道如果他学了理工科，是不是还能写出这样的小说。不过，我感觉，即使他学了理工科，并不影响他写出一篇优秀的小说。只是，由于他对数学等学科没有什么太大的兴趣，让他去学理工科，无疑是让他活受罪。那种痛苦也是难以忍受的。或许，如果万般无奈，一定要学理工科，他会怎么做呢？是干脆放弃，还是咬牙坚持？这都不好说，因为时过境迁，无法预测。

尽管大学里未必一定都学理工科，更不是一定都要学更为艰深的数学课程，但是在基础教育阶段，数学课还是不可缺少的。据说，国外的不少普通人，不太会背乘法口诀，任何计算都离不开计算器。而普通的中国人，一般的口算心算，似乎都没有太大的问题。那么，在实际上，到底是不是需要这样的口算能力或者心算能力？外国人靠计算器能解决的问题，咱们用得着花很多时间去学口算和心算吗？这事也不好一概而论。

记得三十多年前，有一宗报道，说中国学生和外国学生参加程序设计的比赛，当外国学生还在画框图时，中国学生都快把程序的语句写得差不多了。中国学生在这方面要比外国学生快一些。当然，光是快还不够，快了还得准才更有效率。只要经过严格的训练与反复的练习，做到这一点似乎也并不太难。不知道外国人都认为中国人聪明，是不是包括这样的心算能力在内。

当年，学校要求所有文科学生必须学习高等数学这门课，很多文科学生叫苦不迭。当然其中也有不在乎的，认为这门课的学习对他们来说并没有太大的困难。但还是有一些学生不堪忍受。他们要求与校方对话，与系领导对话。后来系领导出面跟学生对了话，但最终的结果，是高等数学课还是要上，没一点商量的余地。学生不理解，但又无奈。好歹是学了一年高等数学，第二年再学线性代数，再后面就不用学数学了。

这些学过高等数学和线性代数的文科学生，后来在他们的职业生涯中到底会有什么用，因为没有听到过相关的反馈信息，所以也一直无从了解。或许他们一直对数学没有兴趣，学过那么一段时间的课程不可能把毫无兴趣就培养出兴趣来。不过，他们在自己的职业生涯中，由于有过这样的学习，在分析问题和认识问题上，与那些没有学过高等数学的同类文科生，肯定是有所不同的。至于有哪些不同，未必都能说清楚，但有这样的不同是肯定的。毕竟他们打开过一扇其他文科生没有见过的窗户，见过其他文科生没有见过的风景，这样的视野、这样的经历，怎么可能不会产生影响？

记得在九十年代，中央电视台搞过一个节目，其中有根据身份证号码来进行抽奖。当时的身份证号码是15位数，而电视台在设计抽奖号码时，居然每一位数的随机数都是从0到9，至少他们没有考虑过，身份证号码中涉及生日部分的年份，头两位数都是19，月份是从01到12，日期是从01到31。这样的抽奖结果可想而知，那就是根本没有一个中奖的。试想一个15位的数字，每位都是从0到9，能抽中现实身份证号码的几率是多么地少，少到几乎可以忽略不计。这是笑话吗？的确是一个笑话，可见这些媒体人不仅数学上的知识少得可怜，连现实中身份证的数字基本构成都很无知。有人说，媒体人的素质是很低的，甚至也有人说他们的素质是最低的。尽管这话很刻薄，但也不是没有依据。

数学的抽象性让不少人望而生畏，也让很多人充满了挑战的兴趣。至少，对于正在学习的人们来说，这样一门学科的学习对于他们打开视野，扩充眼界，是任何其他学科所不能代替的。