通勤这个字眼，很早就听说过。那时理解为，在铁路系统上工作的人，有的人因为上班地方离住处较远，需要乘坐短途火车。比如，当时的北京永定门火车站（现在是北京南站），就有不少职工坐车到长辛店机车车辆厂上班。反正这个厂也属于铁路系统，坐车也不用花钱。这种每天坐火车往返上下班的交通，我理解为就是通勤。

看到最近中国青年报的“青年调查”，发现似乎只要是上下班要坐较长时间公交车或者地铁的，都被称为通勤。调查报告说，现在很多青年人被通勤的不便所困扰，所苦恼。

五十年前，我参加工作的时候，因为毕业的中专都是住校的，所以大家参加工作来到工厂后，也希望继续在厂里住宿。当时我们有一百多同学来到这一个工厂里，厂里的住宿条件相当紧张。但是厂里还是想方设法为我们解决了住宿的问题。原来一间宿舍，只住三四个老职工。我们这帮人一来，每间宿舍又插进去三四个人。没有床，就用包装绝缘板的大排子板搭成铺板，自己铺上被褥。大家都能将就，没人对这样的条件有什么怨言。

时间一长，有些同学就不再想住宿了。他们回家住去了。这就存在一个上下班的交通问题。有的同学住在北新桥，每天到鸭子桥上班，全靠骑自行车，单程估计就得一个小时。如果骑得快一点，可能一个小时用不了。但那种速度是有较大危险的。不过，当年都是大小伙子，就这么整天骑车上下班，也还不觉得有多累。后来都奔三张之后，那位老兄是不是还继续这么骑车上下班，我也不知道了。

当年，北京市的市属企业几乎很少有自己的家属宿舍。即使有，数量也不多。大多数职工都住在距离单位远近不同的地方。据我所知，当年在首钢工作的职工中，很大一部分人住在市区，有的甚至住在东郊。他们也是靠自行车来解决上下班的交通问题。我感觉，这一趟单程，没一个半小时根本拿不下来。这一天单在路上就得用上三个小时，还是全体力运动，实在是够人一呛。

坐公交车上下班，在那个时候，虽然路上车不算多，可是车辆之间的时间间隔可是没谱。等十分钟是它，等一刻钟甚至二十分钟也是它。要遇到下雪的天气，等一个小时都有可能。先不说上班迟到的问题，单是路上这么耽误，虽然是坐车，到了单位也累得让人一梦。再加上下班回家。如果路况不好，到家也得有七八点钟了。

有的职工，家里还有老人，病人，需要他们照顾。为了解决上下班这么远的交通难题，他们唯一能想到的办法就是对调工作。比如有个外厂的职工，在白纸坊居住，但是原来在花园路的一个企业上班。而我们工厂位于广安门外，我们厂的有个职工却居住在塔院。如果他们之间能够联系上，而且能够对调各自的工作，这就算是一件成人之美的好事。可是在很多情况下，找不着这么合适又这么巧的好事。于是想对调工作的人们只好满大街贴纸条，说明自己的单位所在地，有什么福利和优势。然后再说自己想对调到一个位置在什么地方的单位，希望有合适的人前来洽谈之类。这样能碰到合适人选的几率是很低的。偶然有瞎猫碰上死耗子的，那也实在真是难得。所以，也有人寻找三家相互对调的。不过，这样的难度也就更高了。

在计划经济年代，人们不可能自动辞职，再去主动寻找工作。有时候，连辞职都是不能允许的。如果你愣敢不来上班，那就是旷工，就会被开除。一说开除，在档案上就留了一笔，以后你不管走到哪儿，这都是个问题。你就算是有渣的人了。那以后你的日子就甭想好过了。所以没人敢冒这样的险。

所以，在那个年月，很多人就是这样，把大把时间花在上下班的路上，就这样一直干到退休。北京的城市太大了，工作单位也太分散了。而人们对自己工作的选择性又太少了。现在情况应该有了很大的变化了吧?可是似乎又不像是这么回事。很多人要找到适合的工作，再解决居住的问题。结果是，适合的工作也许能够找到，但是，距离工作单位比较近的住处却不好找，即使有，也有租金高的问题，实在住不起。只好到远一点的地方，现在怎么也得在五环外才能找到不那么贵的住处。无论是从沙河、从天通院、从回龙观往城里奔，就算是坐地铁，都要花很长的时间。有人说，这样长期把人弄得疲惫不堪，会让人心理留下很深的阴影。可是有什么办法能改变吗?现在看来好像没什么高招。现在有了北京副中心，将来还有个雄安新区，不知道在这两个地方产生作用之后，北京的通勤问题是不是能有所好转。但愿如此吧。

据说，在二三线城市，上班时间超过半个小时的，这道儿就算远的了。这要搁在北京，算是近道了。俗话说，丑妻、近地，家中宝。丑妻是宝，是因为没外人惦记，自己心里踏实，所以是个宝。所谓近地是宝，就是做营生不能在无谓的路上花费太多的时间和体力，所以也是个宝。希望将来，不仅丑妻是宝，美妻也是个宝，而所有在上班路上曾经奔波的人们，也能找到距离自己家不远的那块宝地。

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