有数据显示：2007年全世界癌症的确诊病例高达1230万例，而2007年以来，每年死于癌症的人数高达750万人，每天约有2万多人死于癌症，肺癌、胃癌、结肠癌、肝癌和乳腺癌是每年大多数癌症死亡的罪魁祸首。预计全球癌症死亡人数还将继续增加，到2030年，估计将有1200万人死于癌症。

在北美洲，即使针对癌症的研发投入很多，但每死亡4个人当中就有1个人死于癌症。2000年，至少有55万美国人死于癌症。这样的状况，与科研投入完全不成比例。

国内的癌症现状也让人触目惊心。近几年，我国癌症发病率和死亡率均呈现明显上升趋势，甚至可以用“滚雪球”一词来形容。

世界卫生组织（WHO）指出，2012年全球癌症新增病例和死亡人数出现惊人的增长，而中国首当其冲。据全国肿瘤登记中心新近发布的《2012中国肿瘤登记年报》披露：全国每年新发肿瘤病例估计约为312万例，平均每天8550人；全国每分钟有6人被诊断为恶性肿瘤。更有数据显示我国居民一生罹患癌症的概率高达22%。全国35～39岁年龄段恶性肿瘤发病率为87.07/10万；40～44岁年龄段恶性肿瘤发病率几乎翻番，达到154.53/10万；50岁以上人群发病占全部发病的80%以上。从年龄段上看，40岁以上年龄组发病率快速升高，成高危人群，城市和农村变化趋势基本相同。

从病种看，全国恶性肿瘤发病率第一位的是肺癌，其次分别为胃癌、结直肠癌、肝癌和食管癌，前10位恶性肿瘤的发病人数占全部恶性肿瘤的76.39%。同时，全国恶性肿瘤死亡第一位的也是肺癌，其次分别为肝癌、胃癌、食管癌和结直肠癌，前10位恶性肿瘤的死亡人数占全部恶性肿瘤的84.27%。其中，死亡率最高者男女均为肺癌。男性其他主要死因包括肝癌、胃癌、食管癌和结直肠癌；女性其他主要死因包括胃癌、肝癌、结直肠癌和乳腺癌。

国家卫生部2007年公布的调查显示：2006年死因分析表明，城市65岁以下死亡人群中，27%死于癌症，农村则25%死于癌症。65岁以下被认为是一个非正常死亡（非天命死亡）的年龄段，也就是说是自身因素造成的非正常死亡。这类死亡中1/4以上是死于癌症的。如果再考虑到老年人的癌症发病率更高，那么这个死亡百分比还会上升。

因此，癌症名副其实地成为了人类健康的第一杀手！然而，历史上癌症并不高发。

历史上癌症并不高发  从有文字记载的历史或考古发现来看，癌症已经陪伴了人类数千年之久。高等哺乳动物中，也常常发现伴有癌症现象。因此可以说，一有人类，就有癌症。

然而，那时癌症并不高发。因此，尽管中西方早期的文献和医著中都谈到了恶性肿瘤问题，但都不占据主导，似乎并没有引起人们的重视。

这里有一份不算很早的涉及癌症流行学的资料值得珍视。它是意大利人斯顿（R．Stern）通过调查获得的。他生活的年代是18世纪下半叶至19世纪上半叶（1760—1839），斯顿对当时意大利的维罗纳地区做了首个癌症死亡率的调查分析。他调查了一段时间内该地区所有死亡情况，对150673例尸体进行了研究，发现这些人中死于癌症的总人数是1136例，也就是说，死于癌症的只占总死亡人数的0.75%，不到1%。当然，当时的死因归类应该说是存在缺陷的，因为他很可能没有做详细的尸体解剖，可能会漏掉一些死于癌症的人数，但至少也表明在当时，癌症死亡率并不十分突出。

与斯顿的研究差不多时间，欧洲其他研究也记载了相类似的结果。根据格里夫斯（M.Greaves）在《癌症：进化的遗产》一书中的记载，两百多年前，英格兰、威尔士、巴黎和日内瓦的死亡统计分析都表明：癌症患者人数并不占据人类死因的前几位重要位置，常可忽略不计。

而现在，死于癌症的人至少占了总死亡人数的1/4，整整增加了30～40倍。并且，这一快速增长趋势还在强化之中。何以造成这一巨大变化，令人深思！

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