锁沙龙还须草当家
蒋高明

        近日，中央电视台预报沙尘天气将再次光顾北京。为了减少人们的恐惧心理，气象预报部门将沙尘暴换成了沙尘天气，或者扬沙天气。且不论那种叫法，人们对于沙尘暴大频频光顾是非常熟悉的，尤其进入新世纪以来，沙尘暴几乎成了春季北京必然要接待的不受欢迎的“客人”。
         为治理沙尘暴，国家从上世纪50年代以来一直进行着不懈的能力，取得了一定的成效。然而，治理思路依然是以造林为主的：始于上世纪70年代末的“三北防护林工程”，定位就是造林；为迎接2008年奥运会而紧急启动的“京津风沙源治理工程”也以林为“老大”；草原上实行退耕还林(还草), 草一直是“羞答答”地躲在括号里，只是经专家反复呼吁，草有时才从括号里被“释放”出来。就连治理沙尘暴的重担也是落在国家林业局头上的，例如国家专门成立的防沙治沙办公室就设在国家林业局。可见在人们的潜意识里，防沙治沙非林莫属。
        有了这样的指导思想，见到下面的景象就不奇怪了：在生长好好的草原上生硬地挖出许多树坑来造林，树林不能成活反而形成人为的风蚀坑；在干草原上，枯死的树木与顽强的荒漠化草原形成鲜明对照；在浑善达克等沙地上，已经恢复起来的草原上又种上了常绿的獐子松；经常看见人们用汽车、拖拉机或者肩挑人抬浇水来保证种下的树木能够“喝上水”。因为一旦离开了人的呵护，那些树木难逃死亡的命运。
         还是由于上述指导思想，日本的远山正瑛志愿来中国的干旱区种树；美国的公司来兜售他们的“固体水”(保水剂)；某民间组织掀起“万里大造林”，试图将中国的新疆也覆盖上森林。无独有偶，“三北防护林”的目标也是要将草原覆盖15%的森林!
         然而，我们成功了么？连续几年的沙尘暴肆虐说明了一切。笔者自从1997年进入草原考察，有近十个年头了。公路两旁的杨树依然是不争气地立在那里，依然是手指肚粗。其实，“主人”已经换过几茬了，因为树木在草原上是“年年种，年年死”的。我们不禁要问，我们是否陷入了“盲目造林”偏执？
        前两年，由于老天爷帮忙，风力小了些，加上雨水好，沙尘天气有所缓和。人们遂以为以林为主的治理工程起了作用，放松了警惕。如今，沙尘暴再度加剧，说明我们采取的措施还是没有真正凑效的。这是因为发生沙尘暴的隐患并没有消除，况且有些是根本不可能消除的。
         我们不能让西伯利亚的风停下来，也不能让老天爷多下点雨或者多降点雪，更不能让内蒙高原、新疆高原变成平原。这三大要素，注定了我们不能根治沙尘暴。上世纪50年代我们"向沙漠进军"，现在依然提治沙，然而，到底是“人治沙”还是“沙治人”？企图用树林来阻挡沙尘暴，事实证明根本做不到。其一，沙尘暴飞跃的高度远远高于树林；其二，树木在干旱区长不起来，成不了“气候”。但是，我们可以让风里少携带沙子，这一点是能够做到的，这个做法就是用草来“捂盖”沙尘源，而不是建立“防护林”来阻挡沙尘暴。笔者在2002年沙尘暴现场的测定结果显示，在草覆盖好的地方，能见度大于200米，在小块林地(草原上不可能长成大面积的森林)的地方，能见度只有5米，且林子了的沙照样流动。因为就“捂盖”沙尘源来讲，草的作用大于林。
         我国大部分干旱半干旱地区是沙尘暴的源头。从生态功能上看，那里草的作用大于灌木，灌木大于林。现行的做法是，草出了问题，拿林来治；费用使用给林多，灌木次之，草最少。草原上实施退耕换林，“还”林有钱，还草不给钱或给钱少，这样老百姓就不顾树木能否成活来造林。钱花出去了，林没有活下来，反给沙尘暴帮了忙----那些干旱半干旱区的树坑变成了人为的“风蚀坑”。
          那么，从科学上来看，草、灌木、林的关系到底是什么样的呢？在生态上，我们用生物量来反映它们的生态功能，其中常用的值就是年净初级生产力，是指植物在光合生产的全部季节里，每年能够固定空气中碳的量。在浑善达克沙地，我们用了两年的时间解剖这个值，发现沙地上年(实际上只有短短三个半月)平均生产力为每公顷10.67吨(包括根系)，其中草贡献了93.3%, 灌木6.4%, 林只有1.3%。这还是在能够分布沙地榆(乔木)的健康沙地上测定的，如果在纯的草原上，林的贡献率几乎为零。这个结果也和覆盖度的计算结果相吻合，在锡林郭勒草原上，我们将浑善达克的稀疏树林包括在内，得出的森林覆盖率只有0.87%。可见，“三北防护林”在草原区域实现森林覆盖率达到15%的目标是根本不现实的。
         上述自然规律说明，在沙尘源的源头干旱半干旱地区，草不但不能被忽视，而且必须被高度重视起来；草原上造林不但不能再提倡，还应当果断停止，省出大量的经费来保护草原或者恢复草原。
        或问，在沙地或者沙漠上，沙子都流动了，草还能够管用吗？在这样的地区当然需要根系强大的灌木或者少量的乔木(如沙地)固定流沙。但是，流动沙丘是草原植被破坏后形成的，上世纪50年代以前的浑善达克沙地的流动沙丘面积只有2%左右。在用人工沙障或者灌木固定后，草依然是非常重要的。在西部的严重干旱地区，梭梭，白刺，珍珠等灌木是很重要的，但是，仅有灌木，草不加入进去，也难以固定松动的土壤。灌木(沙地自然分布的乔木也有这个作用)的作用是象钉子那样钉住土壤，草的作用是捂盖，因为草的根是紧密相连的。而严重干旱地区种树则不会奏效，因为树木根本长不起来。
         现在有人提出灌木也是林，这样似乎实现上述15%的目标就能够做到了。这是典型“偷换概念”，灌木不是林。即使当林来造，也不能在草原上搞。因为只有草原严重退化了，才出现锦鸡儿那样的灌木。如果在草原上种灌木，那不是帮草原恢复，而是帮草原退化。