贞观之治的启示
蒋高明

        唐朝是在一片废墟上建立起来的。唐太宗即位时，正值隋末唐初离乱之际，人口稀少，经济萧条，百姓食不果腹，衣不蔽体，甚至还有卖儿卖女的事情发生。在封建社会，战争最大的问题是兵民的损失，兵的损失是战死，民的损失是逃亡。土地无人种植，粮食遂成问题，饿死人的事是经常发生的。没有安定的环境自然就没有固定的土地耕作者。因而，战争结束后最好的经济恢复办法就是实行“无为而治”的“与民休息”。百姓只有“安居”了才能够“乐业”(即耕作)。
        “贞观之治”从国力衰弱开始经营，到成功积累出巨大的物质财富(精神财富也不菲)，所用的时间仅仅为23年。可见，民间压制的创造力一旦得到了充分的释放，财富积累的速度是非常快的。天还是那个天，地还是那个地，阳光还是那样照耀，雨水还是那样滋润。然而，所不同的是，政策稳定了，人的积极性高涨了，人口恢复了，土地升值了。
        这个用来管理人的“无为而治”的做法，用在管理自然生态系统上，其效果应当是更好的。自然界虽然存在各种灾害天气或者地质灾难，然而，只要给大自然一个机会，其恢复生机是不难的。尤其战火、火灾、蝗灾引起的生态退化都是短期的，其演替过程在生态学上为短期演替，几年到几十年不等，生态系统能够按照固有的规律恢复发展。
        在陆地上，土壤的重要性远高于生物多样性。无论在什么样的气候带上，只要有了土，阳光就会照耀，就会有光合作用发生。有了植物固定的能量和合成的物质，才会有动物和微生物，才会有人类以及人所创造的文明。因此，对于退化生态系统的恢复，无论我们采取什么方案，护土是最重要的。有了土，再有了自然恢复的“弹力”，加上人工适当的辅助措施，生态恢复才能走向健康的路子。没有了土，恢复的费用就明显地加大，因为，恢复植被首先从恢复土开始，而将被江河冲到海里的土壤，或者将被沙尘暴带到太平洋里的土壤，还原回高原和山坡，其难度是可想而知的。
        因此，我们今后的恢复之路，首先是制定合理的计划，对于那些土壤尚存，或者生态退化没有达到退化极限的地方，自然恢复是最明智的做法。在中国版图上，需要人工努力的恢复显然只是“一小撮”。我们应当借鉴唐太宗释放人力的做法，释放自然力。释放自然力在当今人口众多的中国有一定的难度，但是既然每年国家需要花费大量的金钱，采取以人力代替自然力的做法，那我们就还有很大的空间。